Соня повертела головой. Она не могла поверить в реальность происходящего. Ей казалось, что она вот-вот проснется в холодном поту в своей постели. За окнами еще будет темно, и Соня больше не сможет уснуть, и будет лежать и слушать ровное дыхание спящих братьев и сестер. И не будет этого жутко тесного сиреневого платья, не будет маленьких шагов вперед, не будет Канна и Генро по бокам, не будет неподвижной черной фигуры, сидящей в конце этого величественного зала.
Тихий стук ее каблуков. Пол невероятно скользкий, если отвлечься, если расслабиться, то обязательно поскользнешься. Здесь холодно так, что зябнут пальцы. Или быть может она нервничает? У Вэя всегда холодные пальцы, когда он нервничает. Сила разлита вокруг - причудливое переплетение красного и синего, но сила эта чужая, и она ее использовать не сможет, являясь даже наполовину Гинаи. А в груди, где Соня всегда чувствовала присутствие Этэи, теперь только сосущая пустота.
Это не сон.
Во сне не бывает так больно.
– Смелее, красавица, - произнес Первый Паладин, улыбаясь, - тебе понравится наш Повелитель.
– Сомневаюсь, - буркнула Соня из вредности.
Но Канн ничего не ответил, его улыбка стала еще шире. Генро нахмурился, но тоже промолчал.
Шаг вперед. Сердца готовы выпрыгнуть из груди со страха. Она здесь одна, совсем одна - Генро ей не помощник. Нужно держаться, нужно просто дышать. Быть одной невероятно сложно.
"Повелитель" сидел на большом черном троне. На первый взгляд он не был похож ни на одного из Гинаи. У него были блестящие волосы цвета воронова крыла с красивым темно-фиолетовым отливом. Длинная челка падала на глаза, из-под нее сверкали черные непроницаемые глаза. В ушах блестели многочисленные сережки. Его лицо будто светилось изнутри какой-то непостижимой мудростью. Соне это напомнило изображения святых на иконах: мягкие черты лица, мужественные и безмятежные. Но что Соню действительно удивило так это серебристые веснушки, рассыпавшиеся по лицу и слабо мерцающие в полутьме, будто хрустальные слезы. А фигура у него была гораздо массивнее, чем у любого Гай или у Герта, и одет он был во все черное.
"Теперь понятно, откуда у Гинаи пристрастие к этому цвету", - подумала Соня.
По правую руку от прекрасного "Повелителя" стоял Чистокровный Гай. Девушка на миг удивилась, ведь Гай и Герты давно враждуют, и по идее нечего ему здесь делать, но когда увидела знакомую татуировку на его лице, все поняла. Он был Драконом, а значит, неважно шла ли между их видами война, они были единым целым со своей Невестой. Хотя, в последнее время она сама уже не была в этом так уверена.
Точно прочитав ее мысли, Первый Паладин Канн покинул место с боку от Сони, подошел к "Повелителю", низко поклонился, а потом занял место по левую руку от черноволосого.
– Я рад, что ты посетила нашу скромную обитель, Соня, - сказал "Повелитель".
Голос у него был под стать внешности: глубокий, сильный, немного хриплый и мягкий. Правда его мягкость была наигранной и Соня мгновенно уловила это.
– Была бы моя воля, век бы вашу шайку не видела, - ответила Соня.
Если они считают, что она будет в ноги кланяться этому непонятному субъекту и вежливо с ним разговаривать, то глубоко ошибаются. Или что будет умолять о возвращении домой. Соня давно уже лишилась иллюзий. Жалости здесь ждать бессмысленно.
– У тебя невоспитанная Невеста, Генро, - черные глаза посмотрели на ее Дракона.
Игры - это хорошо. Может быть, Соня не так хорошо умела играть с Гинаи, но попытаться стоило. Она ведь ничего не теряла. Совсем.
Девушка бесстрастно посмотрела в глаза "Повелителю".
– Кто ты такой?
Пора заканчивать ходить в неведении. А на вежливость пусть и не рассчитывают.
– Я? - точеная темная бровь дрогнула, - а ты как думаешь?
Он что, ей предлагает в угадалки поиграть? Вполне в духе Гай.
– Не имею ни малейшего понятия.
Не нравился ей этот местный авторитет. Что в нем было такое… непостижимое. Вэй по сравнению с ним был простым и понятным.
На его лице сверкнула улыбка. Соня отметила клыки, которые были раза в два длиннее клыков Гай или Гертов. Монстр какой-то перед ней, честное слово. Он поднялся со своего кресла. Первый Паладин и его брат вздрогнули и сделали шаг в его сторону. Всего один жест с его стороны, и они остановились как вкопанные. Эта немая сцена для Сони прояснила многое. Эти двое, они так заботятся о своем Повелителе… И этот знакомый блеск в глазах… Они были Драконами черноволосого.
"Мерзость какая", - подумалось Соне, когда она вспомнила, как обычно налаживается связь между Сосудом и Драконами. Она, конечно, была исключением, но у нее все не так, как у людей.
– Я, Соня, - он стал медленно приближаться к ней, рост у него был больше двух метров точно. Если он приблизится к ней вплотную, то ей придется высоко задирать голову, чтобы видеть его, - никто иной, как Гиран Гинаи.
Девушка нахмурилась.
– Мне это должно что-то сказать? - она и вправду не понимала, о чем идет речь.
– Хм?… - несколько озадаченно прозвучало со стороны "Повелителя".
– Видишь ли, Соня, - вмешался Генро, - это имя носит наш Бог.
Соня посмотрела сначала на своего Дракона, потом - на черный субъект, который стоял в двух шагах от нее, скрестив руки на груди. Похлопала глазами на обоих, а потом рассмеялась. Хорошая шутка. А Соня думала, что у Гай и Гертов напрочь отсутствует чувство юмора. Оказалось, нет.
– Классно придумано!
Она помнила, какой была Этэя. Вот это настоящая Богиня. А это… Нет, субъект был, конечно, странный, но чтобы Бог! Не дотягивает он что-то до него!
– Хватит! - крикнул Гинаи.
Соня перестала смеяться и с интересом посмотрела на разозлившегося Бога. Он некоторое время сверлил ее глазами. Вид у него был сейчас такой, будто он собирался убить Соню.
– Можешь не верить, меня это не особо заботит. Я вижу, ты не боишься. А зря, потому что в моей власти сделать с тобой все, что угодно.
Соня усмехнулась. Она не видела перед собой Бога. Слишком много эмоций. Хотя, откуда ей знать, какими должны быть Боги? Она не каждый день с ними вот так, лицом к лицу, беседует.
– Так сделай! - произнесла Соня, - я в любом случае не смогу тебе помешать.
Он скрестил руки на груди.
– Ты смелая. Или глупая.
Может быть и так. Только Соня сейчас находилась в состоянии близком к отчаянию. Она ходила по краю пропасти, ослабленная одиночеством и разлукой с Вэем, поэтому могла сорваться в нее в любой момент. Кто же знал, что ей будет настолько тяжело находиться вдали от Этэи? Кто же думал, что она нечеловечески, чуть ли не до воя будет тосковать по Вэю, и даже близкое присутствие Генро не будет помогать? И смерть будет казаться желанным избавлением.
– Я просто устала, - призналась Соня.
К чему врать? К чему пытаться что-то придумывать? Это бессмысленно. Она просто сказала так, как оно и было на самом деле.
– Я могу тебе помочь, - довольно промурлыкал Гиран, - хочешь?
Соня скептически посмотрела на него. Он что и, правда, думает, что она ему поверит? Помочь ей можно только в одном случае - отправить назад.
Ее молчание он истолковал по-своему. Сделал несколько шагов в ее сторону. Все-таки, это существо если и не Бог на самом деле, то очень силен, потому что от его ауры силы Соню затошнило. Девушка бессознательно сделала шаг назад и угодила прямиком в объятия Генро. Его руки обвили ее талию. Они держали нежно и бережно, но девушка знала, что из хватки Гинаи выбраться не так легко, и ему не нужно прилагать много усилий, чтобы на ее коже остались отметины. Итак, путь к отступлению был закрыт. Значит, придется взглянуть опасности в глаза.
Лицо Гирана было достаточно близко, чтобы Соня могла рассмотреть каждую черточку. Лишняя бравада - неуместна. Удалила.
– Ты как сорванный цветок, Соня, - произнес он, ухмыляясь, - сначала ты полна жизни, но постепенно начнешь увядать без своевременной подпитки энергией. Знаешь, что случится с тобой через неделю без твоей драгоценной Богини?