Я быстро выскочила из класса и закрыла за собой дверь. Оживленный смех, все еще слышался по другую сторону двери, а я крепко прижалась к стене.
- Сантьяго?
Я повернула голову и увидела Френсис - директора школы. Женщина средних лет в сером классическом костюме, цокая каблуками, подошла ко мне и остановилась как раз напротив. Я была выше её и смотрела на неё сверху вниз.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Френсис, взбивая свои короткие темные кудряшки.
- Учусь, - ответила я, и взгляд женщины стал угрюмым.
- Почему ты не на уроке?
- Прогуляться решила, воздухом подышать.
Френсис сжала губы и вошла в кабинет. Как только дверь открылась, все ученики посмотрели на дверь и сразу же увидели меня, из-за чего в классе снова воцарился хаос. Френсис и Стив о чем-то говорили, периодически посматривая в мою сторону. Затем, директриса вышла из кабинета и, схватив меня за локоть, потащила за собой.
- Ай! Больно! Отпусти! - визжала я, но Френсис не останавливалась, а только хмуро посматривала на меня.
Войдя в кабинет директора, Френсис отпустила меня и села за свой стол, указывая на стул, стоящий напротив. Я сглотнула и медленно села, с осторожностью поглядывая на женщину. Да, что я такого сказала?
- Даниэль, я больше не намерена терпеть твои выходки. Я прихожу только к одному выходу: исключить тебя.
- Нет! Вы не можете!
- Почему?
А действительно, почему? Я задумалась. Раньше у меня был папочка, а сейчас... а сейчас у меня нет веской причины по которой меня могли здесь оставить. Да, я учусь на отлично. Но я не уверенна, что я действительно знаю предметы на пять.
- Я - милая, - произнесла я и захлопала глазками, при этом лучезарно улыбаясь, но на Френсис это не подействовало и я с сожалением вздохнула.
- Даниэль...
- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не выгоняйте меня. Я буду учиться и хорошо себя вести. И с уроков сбегать не буду. Пожалуйста, не выгоняйте меня.
По моим щекам текли слезы и я умоляюще смотрела на женщину. Но её лицо оставалось каменным.
- Я лишилась всего. У меня отняли отца и теперь я совсем одна. Если вы выгоните меня из школы то, в другую меня уже не примут. Кто захочет меня брать, когда у меня нет ни денег, ни дома? И отец в тюрьме сидит. Мне просто некуда будет пойти.
Лицо Френсис смягчилось, и она немного наклонилась вперед, нежно улыбаясь.
- Даниэль...
- Клянусь вам, я стану хорошо учиться и исправлю свое поведение. Школа будет гордиться мной. Поверьте.
- Я верю тебе.
- Правда?
Френсис кивнула, и я улыбнулась через слезы.
- Спасибо вам. Обещаю - я не подведу.
Я встала со стула, и снова поблагодарила женщину, вышла из кабинета. Как только я оказалась в пустом коридоре, то сразу же принялась вытирать слезы тыльной стороной ладони. Все-таки я хорошая актриса. Мне надо 'Оскар' вручить, за такую игру. Если бы мои слезы не подействовали, я бы там настоящую истерику закатила и меня бы точно оставили. Если я чего-то не хочу, никто не заставит меня это сделать.
Прозвенел звонок, и коридор заполнили толпы учеников. Я опустила голову, чтобы никто не видел мою растекшуюся тушь, и направилась к Чарли и Эвану.
Оставшиеся уроки прошли без приключений и без отправлений меня в кабинет директора.
После школы мы с Чарли сразу поехали на работу. Когда я вылезала из машины, то напрочь порвала свои колготки и, решив, больше не париться с ними, выкинула их в мусорное ведро.
Посетителей сегодня было как назло слишком много, а из официанток были только мы с Чарли и еще одна девушка: Меган. Мы втроем бегали как сумасшедшие от столика к столику и все равно не успевали.
Чаевых в этот день было совсем мало, а людей очень много. Нет ничего хуже, чем работа официантки.
- Что будете заказывать? - спросила я, подходя к одному из столиков, уже держа наготове ручку и блокнот.
- Даниэль? Это ты? Тебя не узнать. Ты так изменилась.
Я подняла голову и посмотрела на темнокожего парня, сидящего за столом и с удивлением глядящего на меня.
- Ронни? Что ты здесь делаешь?
- Я с племянницей зашел перекусить. Познакомься - это Пенн.
- Привет, - поздоровалась со мной четырнадцатилетняя девчонка с афро на голове.
- Привет, - ответила я и помахала ей рукой в ответ, - Что будете заказывать?
Ронни быстро пробежался глазами по меню и посмотрел на меня.
- А что ты посоветуешь?
- Яблочный пирог сегодня очень вкусный, - ответила я и вспомнила вкус яблочного пирога Ронни. Конечно, никакой пирог не сравниться с его, но все же, наш пирог тоже вкусный.
- Да, я хочу пирог, - произнесла Пенн с восторгом, - Я люблю яблочный пирог.
Ронни закрыл меню и положил его на стол перед собой.
- Тогда нам два кусочка яблочного пирога и два стакана апельсинного сока.
Я записала заказ и отправилась на кухню.
Когда я вернулась к столику, где сидел Ронни, я не увидела Пенн.
- Она сейчас подойдет, - произнес Ронни, когда заметил, что я оглядываюсь в поисках девочки. - Не хочешь присесть?
Я покачала головой:
- У меня работы много.
- И эта говорит мне Даниэль, которую только от слова 'работа' уже начинает тошнить.
Ронни улыбнулся, а я огляделась. Кажется, моим клиентам пока что ничего не нужно, поэтому я присела напротив него.
- Как ты?
- Ронни, я не хочу это обсуждать.
- Даниэль, ты злишься? Я, Эсмер и Бенни очень сожалеем, что так получилось.
- Я понимаю.
На лице Ронни моментально появилось удивление:
- Правда?
- Конечно же, нет. Вы трое - предатели. Вы не помогли мне, когда мне так нужна была помощь. А ты помнишь, как я вытащила тебя из той дыры?! Если бы не я, ты бы до сих пор работал каким-нибудь паршивым офицантиком, в таком месте... ну... как это.
Я огляделась и поняла, насколько мое предложение поработать у нас поваром спасло Ронни, а он вот так поступил со мной.
- Прости, я не мог поступить иначе.
- 'Прости'? Это все что ты можешь сказать? И что значит, ты не мог поступить иначе?
Пенн подошла к столику и посмотрела сначала на меня, потом перевела взгляд на Ронни.
Я быстро встала из-за стола и мое место сразу же заняла девочка. Она принялась есть пирог, а Ронни быстро что-то написал на салфетке и отдал её мне.
- Приходи как-нибудь, я угощу тебя своим пирогом. Надеюсь, ты сможешь когда-нибудь перестать на меня злиться.
Как только я отошла от столика где сидел Ронни, то сразу же кинула салфетку в свою сумку и забыла о ней.
Осталось три часа. Мне надо продержаться только три часа и тогда мои муки на сегодня закончатся. Мой рабочий день подойдет к концу.
- Отнеси это, пожалуйста, на восьмой столик, - попросила Меган и прежде, чем я успела возразить, она вручила мне несколько тарелок и скрылась в дверях кухни.
Что же сегодня за день такой?! Людей приходит все больше и больше, а официантов на всех не хватает. Я никогда не работала так много, да я раньше вообще не работала.
Я отправилась к восьмому столику, по дороге уклоняясь от людей и стараясь не уронить тарелки, что было очень сложным занятием.
- Даниэль! - услышала я чей-то крик позади себя, но обернуться не успела, что бы посмотреть, кто это был.
Дальше все происходило как при замедленной съемке. Кто-то толкнул меня в спину, и я упала на пол, разбивая все тарелки. Чей-то ужин приземлился на людей, сидящих за соседним столиком. Как только еда упала на них, они подпрыгнули из-за стола и начали кричать.
Среди криков я услышала: возмущение клиентов, Чарли, зовущую меня, и разъяренный голос менеджера.
Дальше происходило самое дикое, что я когда-либо видела в своей жизни: люди начинают кидаться едой, а я не нахожу ничего умнее, чем залезть под стол и сидеть там, пока все это не закончиться.