— Хорошо. — Я чувствую себя неловко. Я никогда не умела удивлять, поэтому просто открываю ящик и достаю тест-полоску. Это один из десяти, которые я сделала, потому что была так взволнована тем, что стану матерью. — Посмотри на это.
Алексей берет у меня тест-полоску, и его глаза расширяются.
— Это… Это значит, что я стану отцом?
Я киваю.
— Я узнала об этом неделю назад, когда… — Я не закончила предложение. Я все еще борюсь с воспоминаниями обо всем, что произошло.
На лице Алексея появляется улыбка. Его глаза блестят от волнения.
— Мы станем родителями!
Радость Алексея ощутима, когда он обхватывает меня руками, заключая в крепкие объятия. Груз горя и утраты на мгновение сваливается с моих плеч, сменяясь теплым светом предвкушения и надежды.
Я зарываюсь лицом в его грудь, чувствуя ровный ритм его сердцебиения на своей щеке.
— Я не могу в это поверить, — шепчет Алексей, в его голосе звучит удивление. — У нас появится свой малыш. — Он нежно целует меня в лоб, его руки обнимают меня так бережно, словно я сделана из стекла.
Он отстраняется.
— Ты знаешь, кто у нас будет — мальчик или девочка?
— Пока не знаю. Я хочу, чтобы на первое УЗИ мы пошли вместе. — Я облизываю губы. — Как думаешь, у тебя будет свободное время?
— Блядь, да! Почему бы и нет? — Он опускается передо мной на одно колено. — Ты и наш будущий ребенок — мои приоритеты, Ирина. Мне не важно, чем я занимаюсь, у меня всегда будет время для вас двоих.
Я хочу улыбнуться, но слезы застилают уголки моих глаз, когда я вижу радость на лице Алексея. Это счастье, такое чистое и необработанное, — то, в чем мы оба отчаянно нуждаемся в разгар нашего горя.
Тепло разливается по моей груди. Кажется, я никогда не видела Алексея таким взволнованным, и мне хочется, чтобы это длилось вечно.
— Ты действительно счастлив, что станешь отцом?
— Ирина, я в восторге от этой новости, — шепчет он, его голос полон эмоций. — Не могу дождаться встречи с нашим малышом.
— А если это будет девочка? — Спрашиваю я.
— Ей лучше появиться на свет похожей на маму. — Говорит он, широко улыбаясь. — А если это будет мальчик, то я надеюсь, что он тоже будет похож на тебя. Мои братья будут в восторге от того, что станут дядями.
— Когда мы сообщим им эту новость?
— Когда ты будешь готова, Малышка. — Он берет мою руку и сжимает ее. — Я обещаю двигаться в твоем темпе. Всегда.
Не задумываясь, я притягиваю его к себе и обхватываю его лицо ладонями, проводя большим пальцем по линии челюсти.
— Спасибо, — шепчу я, мой голос густ от эмоций. — Я люблю тебя, Алексей.
Его глаза еще больше смягчаются, в них появляется выражение чистого обожания.
— А я люблю тебя, Ирина. Больше всего на свете.
Он наклоняется и крепко обнимает меня.
— Я не знаю, чем я заслужил тебя, Ирина. Я каждый день просыпаюсь с мыслью о том, как мне повезло, что у меня есть ты.
— Думаю, это мне повезло, Алексей. — Это действительно похоже на жизнь в кино, как сильно время меняет все. Я до сих пор не могу поверить, что когда-то презирала этого человека, а теперь чувствую, что он — весь мой мир. Я не могу жить без него, я знаю это.
— Нет, это мне повезло.
Пока мы стоим, обнявшись, друг с другом, на меня снисходит чувство покоя. Я закрываю глаза и позволяю себе просто быть в этом моменте, благодарная за любовь, которая меня окружает, и надежду, которая мерцает на горизонте.
ЭПИЛОГ
АЛЕКСЕЙ
Семь месяцев спустя…
Медсестра что-то шепчет Ирине на ухо, а она качает головой, задыхаясь от придушенного смеха, который больше похож на всхлип. Она задыхается, делает глубокие вдохи и выдохи, хнычет и бормочет:
— Я не хочу этого делать… — снова и снова, пока я не думаю, что могу выстрелить во что-нибудь, лишь бы боль прекратилась.
— Ты готова?
— Опять? — Ее голова откидывается на подушку, и я вижу, как по щеке скатывается блестящая капелька слезы. Она снова качает головой. — Я не думаю, что смогу это сделать…
— Сможешь.
Я не уверен, кто сказал это первым — медсестра или я.
Она наклоняет голову в сторону, заглядывая через плечо врача, и я вдруг вспоминаю, что нахожусь в палате. Много раз я наблюдал, как солнце садится за ледяные вершины гор или поднимается над городом. Но никогда я не видел более прекрасного зрелища, чем это.
Теплые лучи проникают через окна больницы, создавая самый нереальный вид, когда они падают на ее потное, красное лицо, влажные волосы прилипли ко лбу. Улыбка искривляет ее губы, и впервые за два часа ее глаза загораются.