— Ты все еще здесь.
Я придвигаюсь ближе к краю кровати, сажусь рядом с ней и убираю пряди волос с ее глаз.
— Где бы я еще мог быть?
— Я не знаю. Я думала, ты сбежал. — Она слегка приподнимается, чтобы опереться рукой о мое бедро. — Я бы не стала тебя винить, если бы ты это сделал.
Я открываю рот, и… снова накатывает сильная волна схваток.
Ее пальцы впиваются в мое бедро, и я обнимаю ее. Я держу ее со всем отчаянием, не желая отпускать. Ее лицо искажается от потуг, и я слышу, как вместе с медсестрой отсчитываю каждый момент.
— Ты… Ты выглядишь так, будто у тебя внетелесный опыт, — смеется она и одновременно плачет.
Я переплетаю наши пальцы и целую тыльную сторону ее руки.
— Откуда ты это знаешь, если даже не видишь меня?
Она пытается заговорить, но вместо этого из ее горла вырывается крик. Комната наполняется звуками ее тяжелого дыхания и ровным сердцебиением ребенка на мониторе. С каждой потугой я все больше погружаюсь в реальность происходящего. Я действительно стану отцом. Я слышу громкое хрюканье, затем появляется маленькая головка, а за ней — крошечное тельце в руках врача. Затем раздается пронзительный крик, заполняющий комнату.
Доктор поднимает голову, голубые глаза под маской светятся радостью, и говорит:
— У вас девочка!
Я смотрю, как медсестра заворачивает ее — нашу малышку — и кладет на руки Ирине. Со слезами на глазах она берет ее на руки, прижимает к себе, заглядывает в ее крошечные глазки и нежно целует в маленький носик.
Слезы наполняют мои глаза, когда я наклоняюсь к жене и дочери.
— Привет, малышка, — шепчу я.
— О боже, поздравляю! — воскликнула Ариэль.
Прошло два часа с момента рождения нашей дочери. Ирину с малышкой перевели в отдельную палату, и врач разрешил нам посещение.
Радость, царящая в комнате, очень заразительна. Николай и Михаил стоят за спиной Ариэль, выражая свое счастье, и тут совершенно из ниоткуда в комнату входит Дэмиен с двумя большими корзинами. Одна до краев наполнена фруктами, а в другой — накрытые тарелки, в которых, несомненно, находится еда.
— Празднуйте, — объявляет он, ставя корзину в угол комнаты. — Не могу поверить, что я теперь дядя.
— Это нормально, я тоже не могу поверить, что я тетя, — с драматическим вздохом соглашается Ариэль и помогает Дэмиену с другой корзиной. — Это интригует, не так ли?
Дверь снова открывается, и на этот раз это мама Ирины. В руках у нее три больших букета цветов, и она улыбается от уха до уха.
— Боже мой, это моя внучка?
Она подходит к Ирине с материнской улыбкой, в ее глазах — обожание, когда она воркует над малышкой. Уголки ее глаз глубоко морщатся, когда она нежно поглаживает щечки ребенка.
— Ах, она такая красивая.
— Я знаю, правда? — Пробормотала Ирина. — Очень красивая.
— У нее глаза ее матери. — Говорит мама Ирины.
— А мне кажется, она больше похожа на отца. — говорит Ирина. И кто-то фыркает. Очень похоже на Николая.
— Не может быть. Он и вполовину не так красив, как она.
Они смеются, и я чувствую, как жар их взглядов сверлит мне спину. Но я не могу пошевелиться. Не могу произнести ни слова. Столько мыслей проносится в голове одновременно, но самое большее, что я могу сделать, — это смотреть на них.
Я слишком удивлен, чтобы что-то делать. То, что моя жена только что родила новую жизнь, и эта маленькая девочка — моя… это кажется сюрреалистичным. Как в прекрасном сне, и я не хочу никогда от него просыпаться.
На лице Михаила появляется медленная ухмылка, и он засовывает руку в карман.
— Это происходит с ним.
— Что? — Дмитрий поднимает бровь. — Что происходит?
Ариэль отступает назад, чтобы встать рядом с Николаем.
— Проверка реальности. Ему нужно много времени, чтобы все обдумать. Может, слишком много времени? — Она смотрит на серебряные часы на своем запястье. — Эй, Алексей?
Они смеются, и теплый поцелуй в щеку возвращает меня обратно.
— Теперь ты можешь вернуться. — Я моргаю и вижу, что Ирина улыбается мне. Зная ее, я понимаю, что в моих глазах бушует война эмоций.
— Наша принцесса наконец-то добралась, и с ней все в порядке. — Говорит она. — Мы обе в порядке.
Я смотрю вниз на маленький сверток, прижатый к ее руке. Маленький и милый, с морщинистой кожей и красным лицом. Она затихла и теперь с интересом щурится, пытаясь, видимо, узнать всех как можно быстрее, в то время как ее бабушка уже вовсю старается, чтобы ее первым словом было «бабушка».