— Угу, молниеносно выбегаю из крохотной лаборантской и командую всем построится подвое и двигаться к левому крылу корпуса. Территория университета больше напоминает поле для вспашки, вся покрыта глубокими рытвинами. Я и еще пятнадцать девушек ловко перепрыгиваем через ямы к левому крылу. Сердце грозится вот-вот вырваться из груди, легкие обещают к нему присоединится.
Каких-то триста метров до спасения, места, которое сможет укрыть нас.
Двести пятьдесят, ноги сами несут меня к заветной двери…
Двести метров и все! Сто пятьдесят…Сто…
— Рина! Анели осталась там! В теплице, она вышла и… и-голос Поли переходит на крик-Она не знает, где спрятаться, Господи, мы не можем оставить ее там!
— Черт, — внутренне подавляю раздражение, сомневаюсь ровно секунду и резко разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов. Попутно успеваю передать ключик Ли.
— Ты с ума сошла? — она ошалело смотрит на меня, должно быть, не верит своим глазам
— Прошу, Ли, приведи девочек к укрытию, времени слишком мало. Я мигом вернусь вместе с Анели.
Молчит, сверлит меня взглядом. Боится, что видит в последний раз в жизни. Нас многое свзяывает.
— Набираю в легкие побольше воздуха и бегу обратно, Анели наверняка осталась в теплице
Взрыв за спиной заставляет меня резко затормозить, оборачиваюсь и успеваю только заметить огромную тень. Булыжник размером с повозку летит аккурат на меня. Слышу только крик Ли, тело будто погружается в вакуум. Дыхание сбивается, я не могу заставить себя сдвинутся с места. Секунда, две, три. Время тянется бесконечно, но я не успеваю даже подумать о смерти. В голове пустота.
Резкий толчок приводит меня в сознание, чувствую тяжесть всем телом. Но… Это не камень, отнюдь не камень! Мускусный запах перемешивается с запахом пота и крови. Булыжник приземляется в сантиметрах от меня.
— Не время Вам еще, милая, слишком рано… — слышу я, как будто во сне. Очередной взрыв заглушил все окружающие звуки.
Незнакомец резко встает, отряхивает одежду. Сам ухмыляется и не сводит с меня глаз.
— Хороша…, не принадлежали ли бы Вы Фертерроссу…
— Простите, что происходит… — Голова вот-вот раскрошится на сотни кусочков.
— В чем дело, Ксенофонт? Почему ты медлишь? — из-за угла доносится грубый голос
Незнакомец бросает на меня беглый взгляд, на его лице читается сожаление. Нутром ощущаю опасность, но подняться не могу. Успеваю лишь отползти назад, подобрав колени, подол порванной юбки цепляется за сучок, больно царапает кожу. Вспышка белого света лишает меня остатков сознания, силуэт незнакомца быстро растворяется, будто в дыму, сквозь ресницы вижу: он не сводит с меня глаз, будто пытается запомнить. Тело погружается в негу, мне становиться тепло и хорошо.
Глава 3 Визитеры
Лязганье железного замка вернуло меня в реальность. Некто за дверью никак не мог справиться с проржавевшей насквозь защелкой. К лучшему, что я спала трое суток, нет страха перед незнакомцем, ну, или незнакомкой.
— Черт бы побрал эти двери! Как будто мне больше всех надо! — проворчали за дверью
— Эй, Эдвин, помоги-ка мне! Вот так, сильнее, во весь опор! Нет, надави правее-командовал спутник некого Эдвина
Дверь прогнулась, замок начал хрустеть под напором посетителей нашей «тюрьмы»
— Есть варианты, кто это? — прошипела я на ухо Ли
— Кормежка, полагаю-безучастно ответила Ли, на данный момент ее ничего, кроме собственных ногтей, похоже, не волнует
— Откололся край, отрастать будет до праздника весеннего благоденствия! — подруга с притворством надувает губы.
— Тебя только это волнует?! А если мы все погибнем, не доживем даже до Рождества? Глупая! — глаза Луизы полны отчаяния и страха, животного страха.
— Ну, если вы собираетесь умирать, меня приплетать не нужно, милочка. Я не собираюсь сгнить в плену жалких мунлитарианцев. Они даже не люди, Фертерросс непобедим, это лишь вопрос времени- Ли бросает на Луизу выразительный взгляд, не оставляя последней возможности хоть что-то ответить.
Луиза демонстративно отворачивается. В воздухе повисло напряжение. Замок сдаваться не собирается, лязганье сопровождало девичью перепалку и продолжается сейчас. Визитеры ругаются по-черному, похоже, дверь им не осилить.
Ли прыснула со смеху. Мы переглядываемся, ее смех заражает меня. Чем дольше дергается дверь, тем комичнее обстановка вокруг. Сначала по комнате прокатился смешок, Поли улыбается, Крис еле сдерживает свой звонкий смех. Неотесанная ругань прокатилась эхом даже до дальнего угла комнаты. В одно мгновенье дверь поддается и со скрипом открывается, наши визитеры, не рассчитав, видимо, силы с грохотом падают на мощеный пол темницы.