— Милый, ты ведь так и не позавтракал…
И капитан дал деру! И, к слову, бежал он куда быстрее козы.
Я как раз схватила за руку гарна и собиралась броситься следом, когда воздух наполнился мелодичным перезвоном, а Сэлиней посмотрел пристально и ласково произнес:
— Мирта, просыпайся. Роберт хотел с тобой кое-что обсудить до посадки.
Вздрогнув, я зажмурилась и… села на кровати. Вот же, приснится такой бред!
— Мирта? — снова донесся из-за двери нетерпеливый голос гарна.
— Да встала я, встала, — буркнула и уже громче: — две минутки!
Задрыхла прямо в одежде, так что на приведение себя в порядок много времени не ушло. Я быстро умылась и натянула обувку. Уточнив по браслету время и место встречи с Елисиком, вышла из каюты с легким сердцем. Все было в силе, и новых преград на пути к получению вожделенной информации не возникло. Есть надежда, хоть на этом этапе операции обойдется без глупостей и недоразумений. Хотя… нет, не обойдется.
Едва оказалась в коридоре, Сэл засыпал меня вопросами, увлекая к лифту.
— Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо? Извини, что не дал поспать подольше. Капитан сегодня нервный, торопит…
Я покосилась на хвост, который дергался из стороны в сторону, выдавая беспокойство. Забавный…
— Почему ты так переживаешь? — спросила.
Он нахмурился, глянув исподлобья.
— С чего ты взяла?
Я указала на хвост, который в данный момент за каким-то бесом то льнул к моему боку, то резко отдергивался, мелко вздрагивая. Не настолько сильно я погружена в тонкости психологии и физиологии гарнов, чтобы однозначно трактовать эти движения, но сами по себе тревогу они выдавали. Я бы даже сказала — беспокойство за мою ушастую неординарную личность.
Внятного ответа так и не дождалась. Сэлиней лишь неопределенно поморщился и на ходу передернул плечами. Нет, так дело не пойдет! Любопытно же!
— Планета вполне безопасна и внесена в общегалактический список туристических категории «А». Никаких особенных сюрпризов от этого сектора и населения ждать не приходится, разве что недоразумение какое-нибудь, а ты пси…
— Мирта, могу я тебя попросить? — буркнул механик, прервав меня на середине фразы.
— Да?
— Отстань, пожалуйста. Ну, не знаю я почему беспокоюсь. Не зна-ю!
Наверное, с кем-то другим, и вправду отстала бы. Но хвост всё метался, а любопытство глодало, словно оголодавший хорт. И, сделав буквально пару шагов, я не выдержала:
— А все-таки? Чего ты боишься? Что там случиться может?
— Тьфу ты, настырная, — в сердцах выругался мужчина. — Откуда я знаю «что»? Только после посадки мне надолго из машинного отделения не выйти. Надо будет движок перепроверить, топливо и еще кучу всего.
— Такая сложная работа? — искренне удивилась. — Ты же гений.
— Да при чем тут это? На тебя за сутки в закрытом пространстве НАШЕГО звездолета уже несколько раз напали на пустом месте, а тут чужая планета! Мало ли что может произойти?
Я изумленно хрюкнула и несколько раз растерянно моргнула. Дела…
Впереди показались двери лифта, и я… бросив внимательный взгляд на сопровождающего, остановилась, да так резко, что он не успел среагировать и сделал пару шагов, прежде чем заметил мой маневр. А едва Сэл, притормозив, вознамерился обернуться, я поймала кисточку его хвоста.
— Ты… — начал было он и осекся, пристально глядя на мои пальцы, замершие на полпути к… решению.
В культуре гарнов жесты играют большую роль. Впрочем, это свойственно большинству развитых рас. Однажды на лекции, профессор сказал, что жестом порой можно сказать то, что не выразить словом. Я запомнила, но поняла смысл фразы только сейчас. Прежде думалось, куда проще сказать прямо, но оказалось — старенький преподаватель института космокоммуникации был прав. Во всем и даже чуть-чуть больше.
Не могу сказать, что доверяла кому-то на этом корабле, но Сэлу почему-то была готова довериться. Опасалась и в то же время знала, что он не подведет. Без доказательств и права на ошибку. Просто знала и все тут.
И вот именно сейчас, в этот самый момент мое понимание глубины и тонкости культуры общения как таковой, вышло на новый уровень. Я переосмыслила, приняла душой то, что прежде было лишь информацией. Мои ладони, сложенные лодочкой, обнимали мягкую шерсть хвоста гарна, а я смотрела на них и поражалась. Начатый жест, продолжась, мог стать знаком дружбы, любви или продемонстрировать отторжение, отказ от единства духа — уважения, признания заслуг, но и только. Какая тонкая грань и в то же время невероятная разница! И словами не скажешь, а жестом…