Всего один миг, сверкнувший сталью, и наши взгляды всё-таки встретились. Мой — полный ужаса, и Роя — отчаянно злой, почти безумный. Убийственная ярость, сверкающая там, где так часто видела нежность, заставила отшатнуться, и осознание накрыло с головой. Что же мы натворили!!!
Рыдание вырвалось из груди прежде, чем я зажмурилась и осела на ступеньки. Как хорошо и метко мой истинный кидает ножи я знала слишком хорошо. Сколько раз любовалась стремительностью движений жениха в тренировочном зале! Сколько раз восхищалась его меткостью!
Однажды Рой даже поучаствовал в соревновании на одной из планет, где мы были по работе. И выиграл! Еще и смеялся над моим восторженным изумлением, убеждая, что для нормального мужчины нет ничего сложного в том, чтобы с тридцати шагов попасть не только в мишень, но и прямо в сердце врагу. Я тогда думала, он преувеличивает… шутит так, а оказалось…
Какие уж шутки, если у моих ног истекает кровью труп каха? Меня била крупная дрожь. Воображение рисовало жуткие картины, от которых сильно мутило и стучало в висках. Но открыть глаза и посмотреть на труп моральных сил не хватало. Я просто не переживу этого зрелища!
И ведь даже регенерационные камеры при таких повреждениях бессильны. Улянь… Почувствовав во рту железистый привкус крови из прокушенной губы, судорожно всхлипнула и зажала рот рукой, впиваясь зубами в собственный палец.
Глава 34 Двойственный успех. Мирта
В эффективности рекламного хода местного начальства я убедилась очень быстро. Смущенно сопя и то и дело раздраженно фыркая, я следовала за братцем. Елисик шел впереди, насвистывая себе под нос веселую мелодию. Довольно фальшиво, зато самозабвенно поводя в такт ушами, на мочках которых красовались сразу три луговых эрха. Не настоящих, естественно, просто братец пока еще не перерос соблазн вечно эпатировать публику.
Эрхи — мелкие хищники с одной из не так давно окультуренных областей сорок девятого сектора. Единственная зеленая планета системы, на которой не рискнули разворачивать производство или даже банальные колонии проживания, называется Горн. И причиной отказа от полноценной эксплуатации весьма перспективной планеты, стали именно эрхи.
Последние представляли собой неразумных, но очень многочисленных зверьков, внутренности которых на восемьдесят процентов составляли зубы, а если говорить вернее — клыки. По сути, тело эрха представляет собой неровную тряпочку, скрученную в шарик и состоящую почти сплошь из мышечной ткани и нервных окончаний. Я в анатомии совсем плохо разбираюсь. Хоть зубрю старательно, в голове такая информация почти не задерживается. Запоминаются либо отдельные факты, либо внутреннее устройство существа в целом, но очень уж общё.
Это нехорошо и чуть-чуть стыдно. Особенно, учитывая, что львиная доля врачей, работающих на космических станциях и базах союза, где традиционно много представителей самых разных рас, как раз — кшорти. С другой стороны, нельзя объять необъятное, а круг моих интересов и без того довольно широк. Всего не упомнить.
Но я отвлеклась. В спокойном состоянии, которое у эрхов наступало почти исключительно во сне, они представляли собой красновато-серые бугристые комки плоти размером не больше кулака, сплошь покрытые длинными волосинками-щупами. Зато, стоило любому теплокровному существу приблизиться, невнятный ворсистый комок как бы выворачивался наизнанку, превращаясь в шипасто-зубастый. Волосинки же, обычно салатово-зеленые или пронзительно синие, смотря по области обитания и под цвет травянистого покрова, умещались внутрь вывернутого наизнанку тельца не полностью. Самые длинные образовывали своеобразный хвост чуть продолговатого сгустка непрерывно движущихся изогнутых клыков.
Неосторожная жертва, независимо от размеров оной, перемалывалась до состояния кровавой кашицы в считанные минуты, а потом медленно всасывалась все теми же длинными ворсинками-волосками. Сколь стремительны были эрхи, убивая, столь же неторопливы в «беззубном» состоянии, останков жертвы им хватало надолго. Учитывая все вышесказанное, стоит ли удивляться, что эти небольшие зверьки считались чуть ли не самыми кровожадными и опасными? Крупного хищника можно убить или отпугнуть, а эти, лишенные органов слуха, зрения и обоняния, не ощущали боли, не поддавались ни дрессировке, ни попыткам их отпугнуть.