Мы же с Алукардом выбрали кафе под названием «Корсар на привале». Здесь весь антураж напоминал о пиратах и иже с ними. Даже лампы на столиках и под потолком излучали мрак, растекаясь по всем поверхностям черными пятнами.
При таком «освещении» шелк разноцветных подушек отливал чернильной глубиной космоса, и этого не могло испортить даже изображение на всех доступных поверхностях символики соответствующей тематики. Правда на меня старательное нагнетание жути действовало как-то странно — от изобилия ложных преставлений о быте пиратов пробивало на «хи-хи».
Зато, если двое детишек в подобном антураже начнут болтать о пиратах и заговорщически косить глазом, это никого не удивит. Как и звукоизолирующий купол над нашей компанией.
Алукард на подростка не тянул, но взрослые нередко подыгрывают детям, которых сопровождают. Чего тут необычного? В таком заведении, таинственно плести тайные заговоры — самый писк. Для мелкотни, конечно, но ведь и мы с Елисеем совсем не умудренные опытом дядя с тетей.
— Ладно, — дождавшись, когда нам принесут мороженное и коктейли, тряхнул головой братец. — О чем конкретно ты хотела узнать?
— Так я же тебе писала, — удивилась.
Несколько секунд он усердно поглощал мороженное. Цаце, предупредительно глядя в сторонку, чинно попивал нечто резко пахнущее апельсинами и кофейными зернами, я же терпеливо ждала ответа.
— Не поверишь, — несколько смущенно пробормотал мальчишка, ковырнув ложечкой изумрудно-зеленый шарик десерта. — Я, кажется, позабыл наш шифр. У меня получилось, что тебя интересуют Казема…
— Ты ничего не перепутал, — не дав договорить, торопливо оборвала его я. Несмотря на защитный купол и все предосторожности, на душе было неспокойно. — Меня интересует именно то, о чем писала.
— Ого! — округлил глаза братик и многозначительно покосился на цаце. — Тогда понятно.
Алукард едва заметно улыбнулся и качнул червеобразными глазастыми волосами в знак восхищения.
— Вселенной длань простерлась, благодатью коснувшись вдохновенного чела, — протянул он певуче.
— Эм… спасибо.
Братик неуверенно улыбнулся в ответ, а я склонилась к его уху и вполголоса начала излагать свой план. К моему счастью, в целом все расчеты оказались верными. Выслушав и подумав немного, Елисик лишь внес несколько незначительных поправок, да уточнил пару деталей.
— Ну ты даешь, — восхитился братик, когда я, довольная жизнеспособностью собственных идей, откинулась на подушки и потянулась к стакану с коктейлем. — Вот уж не ожидал от тебя такой безбашенности!
Я лишь пожала ушами и, сделав глоток, подмигнула.
— А то! С кем поведешься.
Мы рассмеялись, и я уже собиралась спросить про главное, то есть про коды доступа, когда у Елисика ожил чип связи. Мальчишка жестом попросил помолчать и принял отстраненный вид.
— Привет. Что? Круть! А когда? Хм… спасибо за предупреждение. Ладно. Жду вас в лабиринте через час…
Против воли слушая реплики братца, я рассеянно размазывала по тарелочке остатки мороженого. Вообще, вот так разговаривать в присутствии знакомых лорри не совсем вежливо. По правилам надо либо вести беседу полностью ментально, либо отойти в сторонку, либо перевести чип в звуковой режим. С другой стороны, что с ребенка, да еще хулиганистого, спрашивать?
Наконец, закончив беседу, Елисик посмотрел на меня, но вместо продолжения прерванного обсуждения, почесал маковку и с явной неохотой снял свои страхолюдные клипсы.
— С чего это вдруг? — вскинув бровь, насмешливо спросила я.
— Да так, есть у меня знакомый. Он с родителями был в космопорте, родственников провожал, и случайно подслушал разговор семейства икхи у стойки регистрации…
— И-и? — поторопила я братца, который с какого-то вдруг решил подержать многозначительную паузу подольше.
— Икхи собираются сразу после оформления документов завалиться сюда.
— Зачем? — недоуменно моргнула. — Логичнее было бы сначала подыскать гостиницу… Погоди… не хочешь же ты сказать, что они с детьми?
— Угу.
Я сглотнула, представив себе неуправляемую толпу гиперактивных детишек. Вернее, не толпу, а выводок. У икхи в ходу многоженство, но каждая отдельно взятая женщина приносит потомство лишь один раз за всю совсем не короткую жизнь.
Икхи невысокие, щупленькие, с огромными глазищами и маленьким носом пуговкой. В остальном очень напоминают всех гуманоидных, разве что живут подольше — лет по пятьсот-шестьсот примерно. Ну, и таких густых длинных волос у большинства прочих рас не бывает. В норме, среднестатистический икхи может легко и непринужденно закутаться в свою гриву целиком.