Услышать этот звук здесь, в космопорту было дико и, кажется, не для меняя одной. Впрочем, судить я могу только по крику орка, который он издал, а дальше…
— А-а-апчхи! — аж с подвывом чихнул охранник. И снова: — А-а-а… пчхи!!
Ухватив за локоть, меня потащили куда-то в сторону. Я даже сообразить ничего не успела, как оказалась сидящей на корточках в тесной щели между стеной и салатово-зеленым то ли ящиком, то ли баком.
— Круто мы придумали, да? — явно давясь хохотом, прошипели на ухо. — Это Десин вычитал, про повальную аллергию орков на сушеную розовую полынь. А нам она по барабану, разве только глаза щипать будет, если на слизистую попадет.
— Я в курсе, — кивнула, растеряно хлопая ресницами и пытаясь сообразить, как вообще тут оказалась и где это «тут» находится. — Читала. Но звук откуда?
Кажется, мой сосед по «пряткам» умудрился вслепую отбуксировать меня за одно из многочисленных зданий, составляющих доки как таковые.
— А это мы звуковую гранату переделали, а то ведь у орков реакция не чета нашей. Он бы нас пять раз скрутил. Пока порошок из кармана достать, пока развязать мешочек, туда- сюда. Сама понимаешь.
Что я могла ответить? Только одно.
— Ну, вы даете! Зачем вообще такие сложности?
— Спрашиваешь! Думаешь, тебе одной родители хвост на бигуди накрутят, если узнают, куда гулять ходишь? Нас за такое тоже не похвалят.
Нет, всё-таки они — нечто! Вот как можно быть настолько безбашенными и глупыми, чтобы исключительно ради приключения лезть в пристанище авантюристов, зачастую нечистых на руку, но в тоже время заранее подготовить пути отхода? Ведь про реакцию орков на розовую полынь я сама только недавно выяснила, когда Унр, жених из орков, в школу заявился с претензиями на меня в качестве супруги.
— Кстати, — я хихикнула — вы про аллергию из сети узнали или на лекции профессора Ван Шайка?
— Из сети. А что?
— То! Там очень интересный побочный эффект.
— Да-а-а?! — округлил глаза парень. — Палки-ёлочки, хочу это видеть!
И он, протиснувшись мимо меня, пополз вдоль стены. Я опасливо выглянула следом. Чуть поодаль рабочие грузили мешки на транспортную платформу. Судя по их лицам, они имели «счастье» наблюдать фокус, который провернули ребята, но, к нашей радости, ничего не имели против. На их глазах парнишка, пригибаясь, короткими перебежками преодолел невеликое расстояние до угла здания, за которым мы прятались, а грузчики лишь посмеивались.
Откровенно говоря, со стороны и вправду забавно, когда подросток-кшорти, пузатенький и лопоухий, пытается «пригибаться». Живот перевешивает и его приходится придерживать обеими руками, чтоб по земле не скреб. У нас же ноги короткие, а в полусогнутом виде тем паче.
И тут парень увидел охранника и… заржал. Зря, кстати. Первый приступ чиха при отравлением розовой полынью длится всего-то минут пять-семь. Я на Унре проверяла, когда он меня выкрал и вывез за город. Хотел соблазнить, но лично мне как способ произвести впечатление куда ближе цветы и книги, а не полусырое мясо, с которого в костер капает жир. Нет, я понимаю — обычаи и все такое, но одно дело — признавать право на расовые особенности, и совсем другое — разделять пристрастия орков самой.
Едва подросток рассмеялся, от караулки донесся полустон-полурев раненного вепря, и пацан дал стрекоча. Ага, ухохатываясь на бегу и оттого едва не падая. Я снова вжалась в спасительную щель. Орк пролетел мимо. Абсолютно лысый и ярко-розовый. Лишь бы не догнал мальчишку! Покусает же.
Уже выскальзывая с другой стороны бака, краем глаза заметила, как один из рабочих якобы случайно «уронил» под ноги взбешенному охраннику мешок. Увы, последний приказал долго жить. Мешок в смысле, а не орк.
Убегая, я и сам едва сдерживала истерический хохот. В разорванном мешке оказалась пряжа. Знаете, такая… не в клубках, а пасмами. Видимо, с Улеи привезли. Там до сих пор принято нитки наматывать на локоть и продавать на вес, а не поштучно.
Когда охранник споткнулся и упал, несколько длинных нитяных «колец» взлетели вверх. В результате, возобновивший погоню пронзительно-розовый орк обзавелся бирюзовым «ожерельем», рубиновым «париком» и черным с блестками «хвостом». Последний получился из зацепившейся за ремень пасмы. Но самое смешное ждало меня впереди.
Ушлый пацаненок оказался куда ловчее и пронырливее меня. Я еще только-только добралась до середины неотягощенного укрытиями свободного пространства, разделяющего временное убежище в виде щели за баком и вожделенного здания небольшого общежития, а кшорти уже скрылся из виду. Как сквозь землю провалился! Эх, мне бы его умения.