— Простите за беспокойство, — снова начала я. Лишь бы сработало! — Я отстала от своих, но мы договорились встретиться в вашем заведении. Скажите пожалуйста, этот зал — я плавно повела рукой вокруг — единственный?
После секундной паузы, богомол поднял на меня своё без эмоциональное лицо, тихо чирикнул что-то невнятное и указал обманчиво хрупкой конечностью в сторону стены справа. Никаких дверей там не наблюдалось, зато имелась приличных размеров картина, на которой был изображен старинный трактир.
Озадаченно наморщив нос, я всё же поблагодарила немногословного лорри и направилась к неуместному в этом интерьере предмету. Серо-стальные тона питейного заведения вкупе с безликой универсальной мебелью смотрелись довольно уныло и скучно, если не сказать убого, а вот настоящая картина явно тут неспроста.
Стоило мне подойти поближе, как холст пошел волнами. Уф… всё же не артефакт, а банальная иллюзия, хотя и качественная. А я-то уж напугалась, что попала в логово каких-то жутких извращенцев. А кто еще в заштатной рюмочной станет развешивать древние предметы искусства, стоимостью с приличный звездолет?
Обернувшись через плечо, узрела одобрительный кивок бармена, опустившего членистую лапку куда-то под стол. Видно, там кнопка или что-то вроде того. Широко улыбаясь, несколько раз кивнула и повела плечами, очень кстати вспомнив благодарственный жест этой расы. Всё же не зря я так много лекций и факультативов посещала! И перешагнула через край золоченой рамы.
Вот эта часть «Приюта скитальца» мне понравилась сразу. Начать с того, что здесь пахло едой. Причем не какой-нибудь гадостью, а тушеными в сливках овощами, мясом и малиновым пирогом. Приглушенный свет создавал ощущение уюта. Массивные столы и стулья представляли собой почти идеальную имитацию деревянной мебели докосмической эпохи. Плюс, каждый стол был застелен скатертью цвета небеленого полотна, края которой, по кромке украшенные кисточками, спускались чуть ли не до пола. Так мило! Словно в старой книжке…
Одна беда — ни Уляня, ни Сони тут не было. Интересно, что их задержало? Впрочем, это мне повезло с компанией, отвлекшей внимание на себя, а сестренке с кахом может потребоваться больше времени, чтобы уйти от «хвоста». Что ж, значит, буду ждать. Местечко чудное, а поесть не помешало бы. С самого утра одни куски. Так и похудеть недолго.
Заняв столик в самом уголке, я заказала фасоль в белом соусе и пару пирожных к чаю. Забавно, но в этом зале посетителей обслуживал робот, почти идеально повторяющий черты человеческой женщины с одной из отдаленных планет. Я таких на иллюстрациях в детских сказках видела.
Заказ принесли практически сразу. Я даже не ожидала такой скорости. Стручковая фасоль таяла на языке, сливочный соус пел осанну вкусовым рецепторам, растекаясь по нёбу и языку, а я, довольная, как слон, оглядывалась по сторонам.
Народа тут было куда меньше, чем в питейном зале, и, что примечательно, ни одного полукровки. Судя по манере держаться, все не только чистокровные, но еще и образование получали отнюдь не в доках. Еле слышные голоса, нейтральные выражения на лицах, добротная, хоть и неброская одежда, сдержанные манеры истинных аристократов. Как любопытно!
Тихий шорох растворяющейся двери привлек мое внимание и… Едва глянув в сторону входа, я торопливо переставила все тарелки на стул и медленно сползла вниз, уже совсем с другими чувствами восхитившись аутентичными скатертями.
Пока я передислоцировалась вместе с ужином и десертом под стол, в зал едальни чинно вошли трое. Двое незнакомых лорри и эльф. Нет, вовсе не «павший» в сортире. Хуже! Это был… жених. Светоч, чтоб ему икалось! Бублик горелый, вот за какой надобность он сюда приперся-то? Заведение в доках явно не для власть предержащих. Неужели опять меня выследил? Как?
К моему огромному облегчению, пресветлый ушастик, обведя надменным взглядом помещение, расположился за центральным столиком и грациозным жестом подозвал робота. Фуууххх. Не заметил! Хоть тут повезло. В чем НЕ повезло? В том, что двое других мужчин, явившихся за приятным досугом и хлебом насущным, избрали именно мой столик.
Затаив дыхание, я проследила сквозь щелку между кисточек, как отодвинулся стул и рядом возникли две ступни в летних кожаных туфлях. Что приятно, ногами от них не пахло. Еще приятнее оказался тот факт, что вторым лорри оказался кентавр. То есть на пространство под столом его конечности посягать точно не станут. Кентавры предпочитают есть стоя.
Несколько минут, пока мужчины делали и ожидали свой заказ, я тихо сидела, сжавшись в комочек, и молила всех известных мне богов, чтобы Соня с Улянем не заявились вот прямо сейчас. Не думаю, что эльфийский принц их опознает, но чем пустота не шутит? Да и, не найдя меня в «Приюте скитальца» ребята могут активировать чип связи, а это небезопасно. Тот хоть и стоит на беззвучном режиме, но во время вызова тихонько жужжит. Вот невезуха…