— Ты мне нравишься, Иона, — вырвалось у меня, как у влюбленного юнца. Я чувствовал, что ей приятны мои прикосновения, но она дала ответ как раз для моего внутреннего мальчишки. Это было так забавно, что… почему бы и не попробовать? В Катайе вот и у мужчин, и у женщин бывают короткие стрижки.
Иона отвечала, а я не мог оторвать взгляд от ее лица, от того, как быстро возникала улыбка, как загорались глаза. И больно было наблюдать, как от неловких слов она хмурилась. В какой-то момент девушка начала буквально оседать на мое плечо. Да она засыпает! При этом еще и доказывает, что нет!
Напоминает, как Матей отправлял меня спать, еще в ученичестве, а я упирался. Хотя глаза слипались, пытался сидеть до последнего, хотя старик гнал меня прочь…
Я проводил Иону до спальни, и ушел к себе. Уставился в огромное зеркало и все не мог понять: когда же Алеш Олдрич стал каменным? В какой момент я перестал быть живым? И ведь это случилось не тогда, когда Амалия осталась навсегда в мастерской.
Иона спала долго.
— Извините, князь, княжна еще почивает, — серьезно ответила Симона. И тут же, шепотом, — вы ей снились в ночь до этого, она ваше имя шептала.
Даяна цыкнула на сестру.
— Княжна Иона и князь сами разберутся, Симона! Простите, князь… а зачем вам ножницы?
Я лишь усмехнулся и попросил сказать, когда княжна проснется.
В родном замке тоже были дела. Пара вопросов по снабжению, встреча с одним из камнерезов, приехавшим из Алтеи. Вернулся Войт из столицы, и шепотом сообщил, что скоро еще и Теодора Тейтана прибудет.
Из кухни принесли обед, когда из гардеробной постучали. Я взглядом попросил кравчего уйти.
— А ты долго спишь, Иона.
Она заплела волосы в простую косу, накинула мою рубаху, подпоясала ее на манер платья, а ниже была одна из расшитых длинных юбок.
— Вот сложно было вчера уснуть, знаешь ли. Можно я с тобой позавтракаю?
— Это обед. Кстати, тебе идет.
— Спасибо. Эти платья слишком тяжелые, будто я должна быть каменной, чтобы их носить…
Она замолчала, додумав мысль молча. Я пожал плечами.
— Штеф, видимо, за века забыл, что кроме “красиво” живой девушке должно быть еще и удобно”. А я свой гардероб привожу из Алтеи. Если хочешь, и тебе что-то закажем там. Она внезапно умолкла и тихо села за столик с едой. Мы поели молча, а затем я вручил ей ножницы. И она тут же ожила, покраснела, а потом опустила руки и со смущением в голосе призналась:
— Алеш… Ты знаешь… я вчера пошутила. Я на самом деле ни разу не стригла никого.
13. Сердце, ножницы, рубашка (3)
Алеш
Мне было больше смешно, чем что бы то ни было.
— А зачем ты предложила, позволь спросить?
Девушка рядом замялась.
— Надо же было что-то сказать. Мне длинноволосые мужчины никогда не нравились. А еще я вспомнила как мама папу подстригала… Это было так мило.
Иона так трогательно смущалась, и отводила глаза, что я решил рискнуть и довериться. С камнями она умеет обращаться, думаю, с ножницами справится.
— Надеюсь, ты мне ухо не отрежешь, — попытался разрядить обстановку, но девушка стала еще более скованной. — Не беспокойся, если поцарапаешь — заживет быстро.
— Да не в этом дело…
Она тяжело вздохнула. Потом усадила меня рядом с окном, вдруг вздрогнула и попросила подождать. И убежала в гардеробную, павда. через минуту вернулась, с огромным шелковым платком в руках.
— Вот! — довольно воскликнула девушка, — сидите… сиди, Алеш!
Она обернула ткань вокруг моей шеи, закрепив за воротник рубашки. Достала щетку, принесенную явно из своего комода. И принялась орудовать ножницами. Сначала медленно и неуверенно по шелку падали на пол только кончики и редкие пряди, а потом она вошла во вкус, и лезвия начали щелкать бодрее.
— Не вертись, все равно не увидишь, — проворчала она, когда я в очередной раз хотел повернуться. Иногда она приглаживала волосы щеткой, иногда запускала пальцы и будто растрепывала пряди. Пока она колдовала с моей прической сзади, я закрыл глаза. Ее тонкие пальцы в волосах ощущались невесомо, хотелось положить голову на эти руки и забыть обо всем.
В этот момент она стряхнула упавшую прядь волос с моей щеки.
— Ну вот, князь. — Я хмыкнул, и тут же услышал более приятное, — Держи зеркало, Алеш.
Из отражения на меня смотрел другой мужчина. Более решительный, более отчаянный. Волосы не скрывали скулы, и, казалось, лицо стало резче.