— Еще бы. Я в свои шесть лет только начинала постигать силу. Ничего, сильнее светлячка, я бы не создала, — усмехнулась Кати.
— Отец заподозрил неладное, нам пришлось обставить это как совпадение. Ребенок просто угадал. Эд тогда обиделся, но спорить не стал. Уже дома мы узнали, что случилось на самом деле.
Рассказывая, я взволнованно сжимала пальцы. Дурная привычка, появившаяся в последнее время. С напряжением справляться все сложнее. Заметив это, Равия ободряюще коснулась моего плеча. Я благодарно улыбнулась и продолжила.
— Эд не угадал. Он увидел. Увидел все скрытые плетения магии, силовые потоки, энергию. То, что способны разглядеть лишь архимаги.
— Невероятно! Подобный дар — огромная сила. Если видеть структуры магии, то ее можно преобразовывать самыми невероятными способами. Это же совершенно иной уровень владения силой! Это… — Кати пришла в восторг от услышанного. Очевидно, сказывалась ее любовь к науке. Наверняка в голове она уже перебирала десятки сфер, где можно применить эти способности.
— Это было бы прекрасно, если бы не одно НО. В комплекте с даром видения идет и возможность изменять. Без формул, плетений и расчетов. Одной лишь волей. Но за это приходится платить жизненной силой, — стоило договорить, как энтузиазм Кати пропал. Девочки насторожились.
Жизненные силы слишком важны, причем не только для магов. Да, они восстанавливаются, но крайне медленно. В это время организм ослаблен и подвержен малейшим угрозам. Истощение может привести к непоправимым увечьям, а иногда и смерти.
— Эд ребенок. Неусидчивый, беспокойный и любознательный. Мы не сразу связали одно с другим. После того случая с фонтаном Эд подхватил простуду и на неделю слег в кровать. Ему было скучно, поэтому он развлекался тем, что преобразовывал плетения, до которых мог дотянуться.
Дышать стало тяжелее. Как сейчас передо мной мелькали картины тех дней. Тогда мы ничего не понимали, были напуганы. Впрочем, как и сейчас.
— К концу недели его лихорадило так, что у него просто не оставалось сил на магию. Целитель сказал, что что-то поглощает его жизненные силы. Частями, иногда давая восстановиться, а иногда приближая к опасной черте. Мы не стали высказывать догадки при нем, но, когда целитель ушел, подозрения подтвердились.
— Вы пытались заблокировать дар? Возможно, даже вместе с магией? — Равия озадаченно постукивала пальчиками по столешнице.
— Конечно. Не помогло. Блок лишал Эдгара магии, своей, стихийной, но никак не влиял на его дар. Видно, он целиком завязан на жизненном резерве. Заблокировать его возможностей нет.
— Но как тогда вы справляетесь? Три года прошло. Не верю, что за это время ребенок смог удержаться от глупостей, — нахмурилась Кати.
— Прошло не меньше месяца, прежде чем Эд осознал всю угрозу. Нам удалось убедить его, что этот дар опасен для него. Брат старается не использовать его, но за месяц он привык к новым силам. Действовать ими проще, так что соблазн велик. Он до сих пор ему поддается. Спасает лишь то, что я могу делиться с ним своей жизненной силой. От меня он перенимает ее лучше всего.
— Что ж, ясно. Остается один вопрос. Какую информацию искать?
— Мой отец ищет способы блокировки или переноса дара, я же пытаюсь найти хоть какие-то упоминания о подобном. Тот маг как-то передал его брату, где-то получил. Не верю, что нет совсем никаких следов.
— Не переживай. Втроем мы обязательно что-нибудь найдем, — Кати ободряюще улыбнулась и первой направилась к стеллажам.
Глава 5, в которой игра начинается
Мы просидели в библиотеке до обеда, просматривая одну книгу за другой. Равия искренне хотела помочь, но мало понимала в магии, Кати же частенько увлекалась информацией, что встречала мимоходом. Уже через пару минут она раздобыла сейт, куда записывала темы, надеясь потом как следует изучить.
— Когда думаю о том, что хранится в закрытой секции, роль императрицы начинает играть новыми красками, — призналась она, когда мы возвращались.
— Сомневаюсь, что император позволит супруге пропадать в библиотеке, — Равия покачала головой.
— Вот именно. В первую очередь ему будет нужен наследник. Потом еще один, для надежности. Затем перейдет значительная доля придворных обязанностей. В общем, это скорее работа, чем брак, — заключила я.