Подумать об этом решила позже, когда смогу понаблюдать за другими девушками, а сейчас не пора ли заняться тем, зачем я здесь появилась? Ведь это естественно, если лиа хочет скрасить вечер за чтением?
Романы меня не интересовали, но в библиотеке я взяла первый попавшийся, чтобы за ним спрятать совершенно другую книгу. Редкие дары и магия. То, что случилось с братом, повсеместно не встретишь. Более того, ни я, ни знакомые отца о подобном не слышали.
После происшествия на площади я думала, что все обойдется обычным заклятием очищения от чар. Артефакт в совокупности с магией должен снять печати, наложенные незнакомцем. Вот только все пошло не по плану.
Сперва в городе пропал маг, который мог провести подобный ритуал. Пришлось отправиться в другой. В пути Эдгар простыл и у него поднялся жар. Точнее, мы думали, что он простыл. Правда выяснилась, когда мы прибыли к магу.
Ритуал начали, не откладывая, но готовились внимательно, тщательно проверяя каждое действие. И он не сработал. Точнее, не возымел никакого действия. Моя печать через мгновение погасла, у брата же проступила отчетливо.
— Вы знаете, что это значит? — отец все же поддался тревоге, не сумев удержать лицо.
— Не так много, чтобы помочь. Знаю лишь, что печати связаны, но для девушки время еще не настало и символ спит. С мальчиком иначе. Думаю, уже вскоре метка даст о себе знать. Без нужных книг ее смысл не расшифровать, но элементы говорят о наделении хозяина неким даром.
— Это опасно? Зачем кому-то понадобилось делиться редкой магией? Да еще с ребенком?
— Этого мне не известно. Но печать слишком сильна для него. Так как дар не врожденный, а приобретенный, ему нужно время, чтобы подстроиться под тело хозяина. Он будет черпать его собственные силы. За каждое применение последует расплата.
— Это слишком жестоко, — я испуганно прижала брата, стремясь защитить.
— Если мы заблокируем магию? Не позволим ее использовать? — отец уже искал варианты. Сдаваться он не собирался.
— Вы заблокируете силу ребенка. Дар вплетается во владельца гораздо глубже, его не перекроешь. Эмпатия ведь тоже дар, и ее можно лишь приглушить.
— Что нам делать? Если я обращусь к придворному целителю, он сумеет помочь?
— Возможно. Но имейте ввиду: об этом станет известно императору. Хотите ли вы такой судьбы сыну?
Отец тогда ничего не ответил. Лишь поблагодарил за встречу и, заплатив, увел нас обратно. По дороге домой Эд заснул. Я воспользовалась моментом, чтобы понять, что же имел ввиду маг.
— О какой судьбе он говорил? Что плохого в том, если узнает император? Говорят, он справедлив, вдруг согласится помочь? — я говорила шепотом, чтобы не разбудить брата. Он заметно ослаб, и ему нужно отдохнуть.
— Очевидно, что дар необычен и уникален. Когда о нем узнает император, захочет изучить, а после использовать. Венценосная семья всегда с алчностью заполучает уникальные дары и способности. Таких магов лишают права выбора. Дворец становится золотой клетью.
В словах отца я не сомневалась. Понимала, что он прав. Помню, жил у нас талантливый артефактор. Как-то проезжал со свитой один из придворных магов и заприметил его. Пригласил во дворец. Сперва парень обрадовался шансу, умчался на следующей же неделе.
Его мать лучилась гордостью за сына, но лишь первое время. Не прошло и месяца, как он практически перестал писать, навещать, а потом и вовсе пропал. Однажды я случайно встретила его при дворе, только узнала не сразу. Молодой парень стал тенью самого себя.
— Такие маги более не принадлежат семье. Их используют. Слепо или против воли, всегда находятся уязвимые места. Я не хочу, чтобы Эда лишили будущего. Император никогда не должен об этом узнать…
«Император никогда не должен об этом узнать,» — слова отца звучали в голове, когда я раскрывала книгу. От моей осторожности зависит судьба брата.
За годы мы перечитали сотни трактатов. Я — в академии, отец — во всевозможных библиотеках и хранилищах, используя связи. Пока нам так и не удалось найти решения.
За изучением книги я не заметила, как пролетело несколько часов. Сегодня поиски ничего не дали. Ни одного упоминания, похожего на дар Эда. Я уже собиралась уходить, когда заметила свет магического пульсара среди стеллажей.
Любопытство взяло верх над осторожностью, и я тихонько выглянула из-за соседнего ряда. У самого окна лир вынул почти треть полок. Он снял очередной том, быстро просмотрел оглавление и отложил в сторону как ненужный.