— Нерунг — самое эффективное оружие в ближнем бою с угуллами и прочими врагами, — объяснял король, — используйте острый внутренний край, чтобы отрубать щупальца угуллов. Отрубите одно, враг может выжить, два — ему конец.
Эмма помахала нерунгом, стараясь справиться с ним.
— Как мне подойти к угуллам достаточно близко, чтобы отрубить щупальца, но не дать закусить мной?
— Надеюсь, это не понадобится. Мы постараемся защитить вас от встреч с угуллами, пока вы не активируете устройство возврата. Не стоит применять к нерунгу столько физической силы. Просто подумайте о том, что хотите сделать за полсекунды до движения и он сделает всё, что пожелаете.
— Здесь какой-то искусственный интеллект?
Король пожал плечами:
— Мы не знаем. Давным-давно мы нашли около трёх тысяч нерунгов на другой планете и забрали их. Но так и не смогли разобраться, как сделать ещё. Поэтому каждый бесценен.
— И вы просто так даёте мне один из них?
— Просто отбросьте нерунг до того, как отправитесь домой. Не хотелось бы лишиться незаменимого оружия. Теперь атакуйте, будто нападает угулл…
Такион оказался замечательным инструктором, опытным и терпеливым. После часовой тренировки Эмма чувствовала себя гораздо увереннее с экзотичным оружием в руках. Она засмотрелась на мужчину. Парни на Земле наверняка высмеяли бы её за попытку заниматься «мужскими делами», а он спокойно наблюдал за ней, давая дельные советы. От него трудно было оторвать взгляд. Такион выглядел невероятно сексуальным, просто стоя на месте. А когда он показывал ей приёмы с нерунгом на высокотехнологичном манекене, изображавшем угуллов, она поняла, что он не только силён, но и обладает ловкостью и гибкостью. Словно танцор или спортсмен он двигался легко и чётко.
Такион сегодня надел брюки, и её взгляд всё время опускался на большую выпуклость спереди. Может, перед возвращением домой, стоит соблазнить его? Всего одна ночь с королём-инопланетянином… Казалось, его мускулистое, ловкое тело взывает к ней. А ведь он, похоже, девственник. Это в любом случае лучше, чем парень, возомнивший себя экспертом в сексе только потому, что всю жизнь смотрел порно. Она бы могла его кое-чему научить, сейчас он — белый лист. От одной этой мысли она ощутила покалывание внизу живота. Это ведь не сложно. И, если он оснащён так хорошо, как кажется, это может быть весьма приятно.
После двух часов занятий, когда она начала задыхаться и обливаться потом, Такион, наконец, завершил тренировку.
— Вы хорошо справляетесь, — тепло сказал он. — Через десять дней сможете сражаться с угуллами не хуже моих воинов.
Эмма убрала нерунг в ножны. Казалось, он совсем ничего не весил.
— Думаете, сможете сделать из меня воина?
Он отвернулся и посмотрел вдаль:
— Всё возможно. Раз вы идёте с нами, должны уметь себя защитить. Кто знает, что может случиться? Мне не хочется подвергать вас опасности, но выбора, похоже, нет.
Он повернулся к ней спиной и зашагал прочь.
Глава 12
Такион
Капитал Балд перехватил его, когда он возвращался в свой купол.
— Ваше величество.
— Балд.
— Я надеюсь, что слухи о том, что вы дали священный нерунг инопланетной женщине, — шутка, сир?
Такион нахмурился:
— Шутка, капитан? Что ты имеешь в виду?
Воин покраснел и был явно очень сердит, хоть и пытался скрыть это.
— Нерунг священен, это общеизвестно. Только воролские воины могут пользоваться этим оружием. Мужчины. Позволить инопланетянке, тем более женщине, даже прикоснуться к нему — святотатство и оскорбление нерунга и его владельца. Но отдать ей один из них в безраздельное пользование… Я не знаю, как можно это назвать, кроме как шуткой. Жестокой шуткой.
Такион был искренне удивлён. Конечно, он знал, что для многих воинов нерунг больше, чем просто оружие из-за его необычных свойств. Но такая обеспокоенность — это что-то новое. Он остановился и пристально посмотрел на своего воина:
— Ты никогда раньше не позволял себе так ко мне обращаться, Балд. Действительно хочешь начать сейчас?
— Мы обязаны нерунгам всем, что у нас есть, сир. Если я оскорбил вас, подняв эту тему, пусть будет так. Вы всегда поощряли воинов высказывать своё мнение, именно это я сейчас и делаю.
Мужчина был очень серьёзен.
— Хорошо, Балд, я тебя услышал. И ты услышь меня, нерунг останется у Эммы, пока она здесь. Ты видел, как хорошо она справляется? Не каждый может достичь близости с оружием в такой короткий срок, оно благоволит ей.