— Это ещё что. В следующий раз я продержусь подольше и, возможно, ты сможешь кончить внутри меня.
Такион изумлённо приоткрыл рот, будто не мог даже представить себе подобного. Она закрыла глаза, проваливаясь в сон.
Когда Эмма проснулась, в куполе было уже светло. Такиона не было. Она помнила, что он спал рядом с ней, но не почувствовала, когда он ушёл.
Эмма не знала, что и думать. Ещё вчера ей казалось, что будет достаточно маленького приключения с мужественным инопланетным королём, перед возвращением домой, но теперь… Ей хотелось большего. Намного большего. И не только в сексе. Он чем-то зацепил её. Было в нём что-то такое, что он скрывал глубоко внутри. Его обращение со спейлсами хороший тому пример. Какой он настоящий? Как ей стать к нему ближе?
Она встала и оделась. Впереди новый день, время ещё есть.
Глава 17
Эмма
Оставшиеся до миссии дни пролетели быстро, и день икс застал её врасплох. Собрался весь отряд, включая короля и капитана Балда. Эмма почти не видела Такиона с проведённой вместе ночи. Когда он вошел в кольцо собравшихся воинов, у нее перехватило дыхание. Он двигался легко и непринуждённо, словно хищник. Под одеждой бугрились совершенные мускулы.
На лице играла уверенная ухмылка, Такион был расслаблен, будто им предстояла простая прогулка по лагерю. Эмма ощутила тоже, что и остальные воины. Если их король уверен в победе, беспокоиться не о чем, она у них в кармане. Воины смотрели на своего короля с восхищением и доверием, даже не смотря на то, что многие были старше него.
— Сегодня мы атакуем главную базу угуллов, — сказал Такион, — Вы все знаете свои роли в плане. Балд, Эмма и я займёмся гиперпространственным устройством, уничтожим его, чтобы Эмма могла вернуться домой, а наши корабли атаковать. Угуллы свирепые и жестокие противники, но мы застанем их врасплох, использовав новую тактику, атаковав малой группой. Они не смогут среагировать достаточно быстро, мы контратакуем, и они закончат жизнь на острие наших нерунгов! — он поднял вверх своё оружие, и воины одобрительно взревели.
Король подошёл к Эмме. Его глаза сверкнули в ярком утреннем свете.
— Я слышал, ты неплохо справляешься с нерунгом.
Она пожала плечами, не собираясь быть слишком дружелюбной. Он практически игнорировал её в течение нескольких дней после их близости.
— Ну да, вроде не плохо.
— Уверен, что ты будешь на высоте. Мне больно думать, что ты уедешь, Эмма. Пожалуйста, не чувствуй себя связанной моими опрометчиво брошенными при первой встрече словами.
— Ты хочешь, чтобы я осталась? Не похоже. Мы последнее время почти не виделись.
Король вздохнул:
— Моим обязанностям нет конца. Но будь уверена, я следил за твоими успехами. Ты прекрасно овладела нерунгом. Держись рядом со мной и следи за спиной. Я приказал капитану Балду прикрывать тебя, так что всё будет хорошо.
— Ага. Вообще-то я ему не очень нравлюсь.
Такион поднял брови:
— Балду? Думаю, нам всем нужно было время привыкнуть к мысли о женщине в лагере. Не беспокойся об этом, Эмма. Идём.
Глава 18
Эмма
Челнок отвёз их на расстояние мили до лагеря угуллов. Те, как и всегда, не выставили охрану, полагаясь на своё превосходящее число. Это была лёгкая прогулка по пустыне в утренней прохладе.
Вскоре они заметили вражеский лагерь. Там было всего одно огромное, хаотичное сооружение, напоминающее лабиринт злого гения.
— Устройство должно быть в середине, — сказал Такион. — Придётся прорываться прямо сквозь стены. У нас нет времени на блуждания.
Они быстро шли по плотным пескам. Эмма никогда не была поклонницей быстрой ходьбы, но ей, казалось, помогает даже местный воздух, потому что она шла вровень с остальными.
Мужчины несли взрывчатку, в то время как ей нужно было беспокоиться только о своем нерунге. Она оделась в выданные доспехи: специальные плотно прилегающие штаны и бронированный жилет. Жилет был ей великоват, зато в нем не жарко.
Когда их отряд подошёл к грязной серой стене на расстояние нескольких метров, раздался громкий щелчок.
— Нас заметили, — сказал один из воинов. — Они будут здесь через несколько секунд.
— Отлично, мы этого и хотим, — напомнил Такион.
Они были уже у стены, когда щелчки начали раздаваться со всех сторон. Угуллы атаковали их, вытягивая вперед свои острые щупальца.
Пришельцы были ужасны. Каждый угулл размером с микроавтобус, желеобразная масса рогов и уродливых выступов. Глаза на тонких отростках и длинные щупальца, будто с ножами на концах. Полупрозрачные, болезненно жёлтые, они оставляли после себя следы слизи.