Пока в бой вступили лишь несколько воинов их отряда. Они сражались с явным удовольствием, издавая воинственные крики. Нерунги с огромной скоростью рассекали воздух, срезая щупальца и пробивая студенистые тела. Но угуллы всё прибывали, сливаясь в общую массу, напоминающую бледно-жёлтую реку.
Эмма поняла, что у них мало времени и почувствовала рывок нерунга в своей руке.
Технологичная взрывчатка направила взрывную волну внутрь здания, так что им не пришлось прятаться, когда взорвался заряд. Воины начали протискиваться в неровную дыру в стене.
Тут Эмма увидела, что угуллы захватили одного из воинов. Тот отчаянно сражался, но угулл напал со спины. Инопланетянин сделал на руке воина небольшой порез и приложил к кровоточащей ране щупальце. Воин дернулся, задрожал, выронил нерунг и рухнул, испустив отчаянный вздох. Будто понял, что это действительно конец. Когда он затих, угулл двинулся вперед, щелкая тремя оставшимися щупальцами.
Угуллы продолжали наступать, и, внезапно, победа стала казаться недостижимой.
— Мы должны идти, — сказал Такион, хватая Эмму за руку и проталкивая её в дыру.
Внутри было темно и холодно, в воздухе витал запах разложения. Такион и Эмма шли позади троих воинов. Те держали нерунги, готовые отразить любое нападение. Тишину разрывали только звуки боя снаружи. Эмма обернулась и чуть не выронила нерунг. Прямо за ней шёл Балд, испепеляя её взглядом.
— Чего встала, женщина? Иди дальше! — прошипел капитан.
Эмма хотела было осадить его, но промолчала и пошла быстрее, догоняя Такиона. Внезапно, из ниоткуда появились угуллы, быстро окружая их маленький отряд. Они издавали жуткие щелчки, создавая вокруг душераздирающую какофонию. Воины размахивали нерунгами, обрубая щупальца пришельцев. Многие были повержены, но новые всё продолжали прибывать. Эмма, Такион и капитан Балд были вынуждены отступить. Других воинов из их отряда нигде не было видно. Об их гибели они узнали по трём страшным стонам, раздавшимся с разных сторон.
Врагов было слишком много. Такион задвинул Эмму за спину, а сам сражался вместе с Балдом. Нерунги в их руках казались размытым пятном. Но Эмма знала, что этого недостаточно. Ей казалось, что Балд действует слишком медленно и неуклюже. Он явно не мог использовать возможности нерунга в полную силу, хотя и пытался. Отступать уже некуда. Щелчки со всех сторон участились, будто в предчувствии скорой победы.
— Три клинка лучше двух, — сказала Эмма, становясь рядом с Такионом.
Нерунг снова дернулся в её руке, предчувствуя битву.
Глава 19
Такион
Ему хотелось огородить Эмму от атак угуллов, удержать её в безопасности, но она права. Двух клинков не достаточно. Сражаться в тесном коридоре намного труднее, чем на открытой местности. Угуллы заполонили всё свободное пространство вокруг них, двигаясь быстро и не предсказуемо, размахивали своими острыми щупальцами. Он уничтожил, по меньшей мере, пятьдесят угуллов, но им не было конца. Даже если Эмма сможет избавить их от одного-двух, это будет облегчением.
Он позволил ей помочь. Эмма взмахнула нерунгом, который, казалось, ожил в её руках, самолично решая, как сражаться с угуллами. Клинок рассекал воздух с пронзительным звуком, формируя ярко-зелёную стену перед невероятной женщиной. Она неистово сражалась, отрубая щупальца и пронзая желеобразные тела пришельцев, будто всю жизнь только этим и занималась. Король не мог поверить своим глазам. Он взглянул на Балда. Капитан с искривлённым от ненависти лицом, косился на Эмму.
— Давай, Балд, уходим! — крикнул Такион.
Эмма выверенными движениями быстро вращала нерунг, разрубая угуллов, расчищая им путь. Такиону на мгновение показалось, что это всё сон.
Пришельцы отступали перед силой этой восхитительной женщины и её клинка. Невероятно, они никогда раньше не отступали. Угуллы бросались в бой, даже когда у них не было ни единого шанса. А теперь они бежали от сражения с женщиной!
Они справились. Такион пробирался по коридору, усеянному телами врагов. На них больше не нападали. Эмма улыбнулась и вдруг небрежно подбросила нерунг в воздух. Такион в ужасе вскрикнул, представляя, как клинок, падая, сносит ей голову. Но она с лёгкостью поймала его за спиной.
— Кажется, я влюбилась в эту штуку, — беспечно сказала она.
Глава 20
Эмма
Они двигались к центру здания. Когда угуллы прекратили отступление и начали сражаться до последнего, стало ясно, что устройство близко.