Увидев любопытные лица всплывающих маленьких озёрных фей, я поняла, что мой план сработал. Здесь я найду помощниц, что могут помочь мне в ритуале перехода, и даже дать мне той силы, о какой я всегда мечтала, но боялась просить, силу волшебных существ, что населяли оба плана бытия. Теперь мне есть что дать малышкам, да и терять уже нечего. Я знала, что так любят с виду безобидные фэйри.
Безобидные они, пока ты их не разозлишь, а уж тот глупец, что сможет разозлить не одну фэйри, а несколько, никогда больше не увидит свет. Я стояла, ожидая ту, с кем смогу говорить, королеву фей. И она пришла, подлетев ко мне. Была она немного крупнее остальных, а моя сила позволяла видеть её истинный облик, что скрывался за милым кукольным личиком.
Не встреть я раньше клановую фею, я бы испугалась, ведь я вижу сквозь флёр, с помощью которого фэйри прячут свою истинную суть. А так я была готова к разговору, услышав обращение к себе:
— Зачем пришла, ведьма? И кого ты за собой ведёшь? Я чую запах людей и опасность, что исходит от них. Ты привела сюда проблему? Уходи быстрее, пока людишки не обнаружили нас, уходи!
И она показала рукой, указывая направление, по которому мне стоило идти.
— Нет, королева, я привела не проблему, а подарки тебе. Поверь, их вам хватит на всех.
— Зови меня Мелюзиной, ведьма. И что за подарки? — глаза её загорелись, она быстро облетела меня, словно я где-то прятала те самые подарки, а поняв, что я ничего не прячу, недовольно добавила: — И что насчёт тех, кто приближается? Я чую опасность, что исходит от них. Духи леса мне шепчут, что их много, они идут по твоему следу, а с ними тот, кто несёт мощный артефакт. О, артефакт полон силы, духи шепчут, что силы так много. Где же эти пустышки взяли столько? Ты хочешь отобрать эту силу и подарить нам? Но нам эта сила ни к чему, нам нужна другая сила, ты же и сама знаешь, ведьма. А вот тот, кто держит артефакт, духи говорят, очень вкусный. Сильный и вкусный, ммм. Его подаришь? Если все эти смертные придут сюда, они могут обнаружить нас. Духи шепчут, что артефакт опасен для нас. Ты специально приманила меня сюда, негодница?!
Глава 3
Королева зашипела, а я увидела острые зубы, что показались из её рта. И поспешила успокоить королеву:
— Я подарю тебе всех, кто идёт сюда, Мелюзина. Всех. Те, кто хочет меня уничтожить, сами попались в ловушку. Они уже обречены, попались в сети моей волшбы и не смогут освободиться. Даже тот, кто владеет силой, даже с тем артефактом. Я готова обменять их всех на вашу помощь: твою и твоего народа.
Та облетела меня и опять остановилась перед лицом, заинтересованно поведя носом:
— О! Столько жизненной силы? И мага, ты отдашь нам мага? Мы сможем увеличить силу нашего источника, и углубимся сильнее в твердь земли. Ах, если мы пробьём план с нашим миром, и сделаем из тоненького ручейка поток, это будет спасением для нас. Магия начала уходить из этого мира, это нас пугает, ведьма.
Теперь и волшебное создание говорит о том, что в нашем мире происходит что-то ужасное для всех носителей. Неужели это правда, и мир теряет силу? Но я чувствую, что враги уже близко, ритуал следует продолжить. Поэтому я сказала своё последнее слово:
— Я отдаю тебе всех, возьму я только силу артефакта, да и магию того, кто несёт артефакт, ведь вам она и не нужна, вам всё равно подойдёт лишь жизненная сила, а у мага она к тому же самая яркая, самая мощная. Я чувствую, есть и другие владеющие силой, только они слабы, но для вас и они ценны. Я приманю их на себя, пришедшие уже не смогут уйти, а тем более поведать о вас кому-либо, они все останутся здесь. В ответ я прошу помочь мне с ритуалом и не препятствовать ему. Королева, поторопись, враги близко, пора начинать.
— Я чувствую, что твои слова правдивы и несут нам благо. Мы ответим тебе тем же, продолжай свой ритуал. Мы попросили, духи леса пошепчут и покрутят твоих врагов, у тебя есть немного времени.
Кивнув, я наклонилась и, напевно наговаривая, коснулась ладонями воды. На поверхности озера возникла дорожка, что вела в середину, где временно образовался островок, словно поднявшийся из глубин. Я сделала шаг, продолжая наговаривать, а меня полоснуло ощущением, что «возмездие умирающей ведьмы» требует поспешить, я почувствовала отток жизненной энергии, уходящей в разворачивающееся проклятье. Знание о нём я также получила из амулета Амбруаза.
Достигнув островка, положила сумку, достала всё, что пригодится мне в ритуале, выпила последнюю порцию зелья, что даст силы не сбиться и отрешиться от всего. Всё, дороги назад нет. Сила разрасталась и внутри меня, и снаружи, стягиваясь даже из ближайшего пространства.
Феи попрятались в воде, наблюдая из безопасной среды за ритуалом, а я уже напевала, покачиваясь, впав в транс. Читала и пела, сгоняя силу к себе. Ведь я решила не просто уйти, а взять с собой то, к чему шла всю жизнь — силу. Унесу я столько, сколько удержу.
Из леса резко выбежали люди, их было много, и выбегали они полукругом, рассредоточившись, но добежав до берега, нерешительно встали и смотрели на меня, явно не зная, что предпринять. А я напевала не останавливаясь. Вот оно!
Я увидела отступника, что держал в руке артефакт. Тот источал волшебную силу, но была она неоднородна, что явно говорило о множественности источников. Артефакт явно запитали многие, а сила была взята насильно, уж я разбиралась в этих вопросах. Да и сам отступник, что держал артефакт, вонял заёмной, украденной силой.
Вор! Убийца! Ведь ритуалы, что забирали силу, не оставляли ни капли носителю, убивая в конце, забирая ещё и жизнь. Ну, погоди, ты за всё ответишь! И я громче стала напевать, а ритуал, немного подправленный мной, вышел на новую ступень. Теперь никто не сможет уйти. Мне нужен был дар водяных фей, а им мой подарок.
Ну что же, маленькие фэри, берите столько, сколько сможете. И я запела песнь умирающей ведьмы, забирая всю силу своих врагов, одаривая ею фэри. Оставила себе только ту, что им не нужна, волшебную силу от мага и силу в амулете.
Всех, кто был на берегу, стало притягивать в озеро, словно приклеивало ко дну. Несколько минут, и они будут выпиты полностью, и даже оболочки не останется. Таков ритуал и плата, что я обещала фэри. Я не отвлекалась, снова перейдя на ритуал переноса души. И в самом конце, когда мой дух начал отделяться от оболочки, я услышала голос королевы:
— Ты была честна с нами, прими и мой дар, владеющая силой, она пригодится тебе в твоих странствиях, и даст шанс понять суть нового мира.
Я ощутила, что ко мне добавилась сила, а уж чем там меня одарила королева, я буду выяснять, когда воскресну там, где загадала: в мире, где за моими плечами будет стоять древний волшебный род, а мир, где я окажусь, будет ценить и принимать владеющих силой.
Королевство Драгон`Ду, Мир Драконьих Грёз, спальня младшей наследницы рода де Роган
Аж вздрогнула, когда вспомнила момент переноса души. Да, с памятью у меня всё было в порядке, а вот знания, что я могу получить о прошлой хозяйке тела, мне бы пригодились.
Стоп! Так я могу провести ритуал воссоздания памяти оболочки, в которой теперь нахожусь. Спасибо Амбруазу за все эти полезные знания и ритуалы. Ближайшие дни я увижу подробно, но чем дальше, тем сложнее будет вспомнить. Действовать нужно сейчас, по горячим следам.
Я очертила круг пальцем, ведь других инструментов, облегчающих ритуал, не было. Привычно представила себе нарисованный круг и начала наговаривать. Хорошо, что я лежала в кровати, ведь забор воспоминаний — это болезненный процесс. С последними словами я расслабилась, готовясь к получению воспоминаний.
И погрузилась в темноту…
Пару часов спустя, спальня младшей наследницы рода де Роган
— Леди Адалин, просыпайтесь. Что-то вы разоспались, поздно уже. Давайте-давайте, вставайте. Ваша матушка готова с вами разговаривать. Хорошо, что ваш батюшка всё же отошёл от вчерашнего и разрешил ей с вами поговорить. Мы уж думали, прибьёт он вас. Но нет, матушка ваша спасла, не дала свершиться страшному. Ведь лорд де Ро́ган хотел уже совершить полное отречение, так орал вчера, так орал. Мы все попрятались и сидели как мыши. А матушка ваша такая храбрая, в ноги-то бросилась, да свою кровиночку, вас то есть, отстояла.