Прежнюю фамилию Лорейн заменила на Лорес, благо что после непредвиденного купания размокший документ позволил прочитать часть текста. Именно тогда мне была выдана первая справка.
— И теперь ты понимаешь, что не все так просто, — закончила я, почти не удивляясь, что говорю вслух, обращаясь к белке.
Не знаю, сколько она услышала и поняла из сказанного, мне же стало в какой-то степени легче. Зверь к этому моменту все съел и теперь сидел на соседнем стуле, глядя на меня глазами-бусинами.
Глава 6
Первый рабочий день среди стражей. ЧП столичного масштаба
Николетта
В назначенное время я была в управлении. Охранник на входе в здание был предупрежден о моем появлении. Он сразу объяснил, куда идти. Подойдя к двери с нужным номером обнаружила, что это приемная, за которой располагался кабинет Варда Ардена. Но почему именно сюда, а не к местным целителям? Или они все перевелись? Идти не хотелось, но что поделать, я обещала.
К моему удивлению, за столом в приемной сидела не яркая девица или злобная грымза неопределенного возраста, а розовощекий кудрявый блондинчик. А стоило нашим взглядам встретиться, как я сразу обратила внимание на несоответствие нежной внешности и серьезного выражения лица. Меня оценивали и делали это с позиции мужчина-женщина, а не случайного встречного.
Но мне-то все равно, у меня дело.
— Николетта Лорес? — спросил он, стоило мне переступить порог приемной.
— Она самая, — не стала отказываться я и тут же попыталась выяснить главное — где мое рабочее место. Точнее, коллектив или тот стульчик, на который мне не придется присесть ни разу за смену. — Не подскажите, куда мне идти. Я целитель и впервые у вас.
Прежде чем блондинчик хоть что-то ответил, дверь приемной резко распахнулась. Я только успела отскочить, чтобы меня не задело. Посетителем оказался Брайен Пирс, я его сразу узнала. Мужчина был сосредоточен и торопился к начальству. Однако сделав несколько быстрых шагов, резко развернулся и уставился на меня. Узнавание пришло сразу, а хмурое выражение лица сменилось задорной улыбкой.
Вот уж встреча так встреча. И никуда не деться.
— Николетта, какими судьбами? — поинтересовался страж. Он окинул меня взглядом с головы до ног, после чего продолжил: — Ищете Варда или меня?
Вот же… Кот! Большой, только не усатый. Стоит, едва не облизывается, глядя на меня как на предмет охоты.
— С сегодняшнего дня я у вас подрабатываю целителем, — призналась я, так как не было смысла лгать.
— Отличная новость! — присвистнул Брайен. — Только вам не сюда. Пойдемте, провожу.
— Николетта пришла по адресу, — раздался голос Ардена, выходящего из кабинета. — Марк, почему посетительница топчется в коридоре, тогда как я именно ее и жду.
И чего капитан такой напряжённый? Время к вечеру, а он все трудится. Поневоле на ум пришло сравнение Пирса и Ардена. Если один напоминал кота, то второй скорее тигра. Поджарого и не менее опасного.
Кудрявый блондинчик встрепенулся, будто только и ждал окрика начальства. Мне же показалось, что он и не подозревал о таком настроении Ардена. Иначе бы сразу отправил целительницу по назначению. К руководству в кабинет.
— Прошу вас, — произнес секретарь, отходя в сторону, чтобы не загораживать начальству незваную гостью. Если что — он распоряжение выполнил. Взгляд парня только со стороны мог показаться равнодушным. Но я чувствовала, что его гложет любопытство, что за краля явилась на прием.
Пирс хмыкнул, но никак не прокомментировал решение главного стража и зашел в кабинет вслед за мной. Этот маневр привлек внимание Ардена. Острый взгляд, доставшийся заместителю, мог остановить кого угодно, но не Брайена.
— Ты что-то хотел?
— Вард, ЧП. Наши уже разбираются. — В голосе Пирса пропали мягкие ноты, сменившись деловыми. — Случилось то, что ты предполагал.
— Докладывай, — сразу же отреагировал Арден и посмотрел на меня. Пристально и многозначительно.
Я не стала задавать лишних вопросов и встала, направившись к двери. Немного глодало любопытство, что именно произошло. Но это не главное. Капитан догнал меня у двери. Думала — хочет что-то важное сказать. Или извиниться, что сразу выставил за дверь (шучу, конечно), только я ошиблась:
— Макс, проводи Николетту к целителям. Я попозже к ним зайду.