Горничных было две и обе не девушки, видимо, целитель и, правда, страдал от нападок на свою личность. Агнес и Грета были сестрами, поэтому и внешне были похожи.
Кухаркой служила тоже женщина в годах, рира Марсис, она мне лишь кивнула. У неё была помощница, девчушка лет двенадцати, Фани.
Рир Стравис работал садовником, его легко можно было опознать по травинкам, торчащим из волос.
- Позвольте представить нашу новую экономку риру Чистоу, прошу оказывать ей помощь, пока она знакомится с домом.
- Как прикажите, лорд, - вялым и нестройным хором ответили слуги, и были отпущены по своим делам.
Мы же отправились в кабинет.
Глава.7
Кира
В нём чувствовалось, что хозяин проводит много времени здесь. Это даже был не просто кабинет, а ещё и лаборатория, стояла кушетка, склянки и лабораторный стол у второго окна. Помещение было весьма обширным. Теснотой тут и не пахло.
- Присаживайтесь, - указал мне на кресло лорд Кроу. – Я пока составлю документ.
Он принялся писать на листе условия моего найма, а я рассматривала обстановку. Рабочий хаос, вот, что приходило мне в голову. И уборку тут не мешает сделать.
Что-то мне подсказывает, сюда не пускают никого, чтобы ничего не повредили и не тронули.
Много книг стояло на стеллаже, который занимал одну из стен целиком. Однако книги стояли стопками и на полу, и на подоконнике и на соседнем кресле.
Видно, что эти подборки делались к разным случаям. Может что-то в практике целителя требовало дополнительного изучения?
На краю стола стояла чашка, которую не мешало бы и помыть, я гипнотизировала её неприязненным взглядом. Терпеть не могу немытую посуду, у меня просто руки зудят, привести её в порядок, отмыть до блеска, а лучше до скрипа!
Я так долго смотрела на эту посудину, что мне стало мерещиться, что она становится чище. Исчезло пятно с боковины, на ручке растворилась крошка. Так, Кира, угомонись, а то до зелёных чертенят дойдешь! И перевела взгляд на хозяина кабинета. Буду смотреть на него, так безопаснее.
Наконец, он отодвинул лист и «пробежался по тексту» ещё раз.
- Вот, рира Чистоу, контракт на год, - сказал он с невинным видом, - оклад десять золотых в месяц наличными, так как банковский счет вам без мужа не открыть. Комната и питание, а также три форменных платья и передника, плюс ботинки и туфли, предоставляются на этот период работы.
Я знала, что у богатых лордов одежду слугам выдают, поэтому не сильно удивилась, а вот срок работы уже другое дело. Богатеи не использовали этот пункт, чтобы можно было избавиться от неугодных слуг в любой момент.
Но видно его действительно допекло искать экономок, а мне только на руку. Не сможет выгнать, пока я тут порядок навожу, а потом привыкнет и успокоится, главное пережить бури, если он приверженец всякого старья.
- Есть ли какие-то обязательные должностные обязанности для меня и работающих тут слуг, за которыми я должна следить?
- Я их не расписывал, - отозвался наниматель, - для меня важно, чтобы у нас в доме была еда, чисто, выстирано и тихо.
Так, с «тихо» могут быть проблемы, но постараюсь.
- Где мне брать деньги на расходы, куда записывать, на что потрачено и сколько я могу тратить в месяц?
- Ого, а вы говорили, что не работали экономкой, - удивился целитель.
Так дома я много фильмов смотрела и книг читала, чай не дикая! – усмехнулась про себя.
- Я слышу, что говорят люди вокруг, плюс в пансионе преподают домоводство.
- Ах, да, вы же образованная юная леди, - спохватился он. – Что же, я выделяю на еду и вино тридцать золотых в месяц, не сказать, чтобы это было много, но нас тут и живет всего ничего. Если решу устроить приём, выделю дополнительные средства. Первого числа получать будете у меня лично. Домовую книгу надо поискать, боюсь, ваша предшественница могла её спрятать из мести, если не хуже.
- Однако, - протянула я, - но с этим я справлюсь. Что насчёт обновления самого дома?
- А что с ним не так? – удивился лорд Кроу.
- Вообще-то, его отделка устарела, и несколько не соответствует вашему статусу и полу. Не везде есть надлежащие элементы, из того что я успела рассмотреть.
- Да? А вы в этом разбираетесь?
- Да, у меня отменный вкус, - скромно сказала я.
- Скромность украшает леди, вы же знаете? – рассмеялся он.
- Да, но преуменьшение её талантов никак не вписывается в эту теорию, - твёрдо ответила я.
- А знаете, что! – вдруг с азартом сказал целитель. – Дерзайте! Что я теряю? Посмотрим на ваши таланты. Завтра сниму денег и принесу вам. Потом не говорите, что не справляетесь!
- И не подумаю, - спокойно сказала я.
Попался голубчик, я сотворю дом своей мечты, да ещё за чужой счет! Есть где развернуться дизайнерскому таланту!
- Но вернемся к обязанностям. Я составляю меню сама или с вами?
- О, не втягивайте меня в это, - сразу «открестился» целитель.
- Как нанимаем и увольняем слуг?
- А, вы уже кого-то уволить хотите?
- Пока, нанять, но всякое может приключиться. Я же ещё инспекцию хозяйства не провела, - разъясняла ему очевидные, с моей точки зрения, вещи.
- Мне бы хотелось видеть нанимаемых на первых порах, – осторожно ответил он.
- Хорошо, буду показывать, - кивнула с полностью серьёзным видом.
- Рабочие платья, где брать?
- О, сошьют вам в салоне, не волнуйтесь, завтра сходите на примерку. Я сейчас записку напишу, - и он опять принялся строчить что-то на бумажке. – Вручите его рире Мурс, она все организует. Вот вам месячная выплата.
И целитель выложил мне кошель, в котором звякнули монеты. Был он из отлично выделанной кожи. Да и по всему видно, что хозяин не бедствует – это радует мое женское сердце. Экономии мне и дома хватило, и в пансионе.
- А в этом кабинете кто убирает? Я так понимаю, что это ваша вотчина и здесь не всем позволено ходить.
- Так и есть, - нахмурился он, - обычно я сам тут прибираю.
- Да, заметна «мужская рука», - сказала я с прохладцей.
- Вы с домом пока разберитесь, а кабинет мой на потом оставим, - сказал целитель.
- Как прикажете, - сказала я, и даже мне в этой фраза почудилась ехидца. Ну, не могу я, женщина двадцать первого века, произносить такое на полном серьёзе. – Завтрак, обед и ужин, во сколько изволите кушать?
- Изволю в восемь, обеда не надо, я почти никогда его тут не ем, ужин в семь тридцать.
- Отлично, остальное, полагаю, будем выяснять в процессе. Теперь можно мне посмотреть мою комнату?
- Конечно, идёмте, - поднялся целитель и я вместе с ним.
Вообще, я думала, он вызовет горничную, чтобы меня проводили, но нет, мы поднимались на третий этаж вместе.
Глава.8
Лорд Кроу
Интересная девица. Совершенно меня не стесняется. Не строит глазки, не хихикает, не пытается флиртовать. По ощущению и не скажешь, что ей восемнадцать.
Стало даже как-то немного обидно. Я что? Теряю обаяние?
Хотя сам себя не пойму? Я же и хотел, чтобы экономка о работе думала, вот и нашел такую, чего же грущу?
Девушка внимательно осматривала помещения, которые мы проходили. Я видел, что она неодобрительно морщилась при виде пустых стен, нечищеных перил, пустых полов.
Но я как-то раньше не замечал всего этого, но теперь, когда видел, куда она смотрит, вдруг осознавал, что и где недоделано.
Не знаю, что представляет Кирана, но мне было интересно.
Разговор о её обязанностях больше напоминал допрос. Никогда не думал, что в пансионах так тщательно подходят к обучению. Уверен, что она ещё не все спросила. Стоит только ей целиком осмотреть дом и вопросы появятся.
В её договор внес пункт о найме на год. Если здраво рассуждать, то год не такой уж большой срок, даже если мы будем не слишком ладить, с другой, она не сможет уйти по надуманным причинам.
Хочу вплотную заняться проектом бесплатных госпиталей, и мне некогда заниматься хозяйством.
Я решаю проблемы империи, ну должен же кто-то за меня решать, как и когда купить мясо на обед, каким покрывалом застелить кровать.
Мне известно, что слуги ленятся временами, но мне некогда за ними следить и вычитывать за недостаточную рачительность. Дома я бываю не так уж и часто. Иногда ночую в госпитале, когда есть тяжелые пациенты. Обедаю там же, или в ресторациях, если есть настроение или друзья пригласят.
Когда новая экономка сказала о ремонте, я не собирался соглашаться, но она так уверенно рекомендовала себя, что мне вдруг представилось, что она облагородит мой дом лучше, чем Мири дом лорда Найта. Вот это бы было весело, тут бы я ему нос утёр, а то теперь везде он на лидирующих позициях.
Конечно, всё это очень по-детски, а мы взрослые маги, но детское соперничество живо.
Не только же мне ходить восхищаться переменами в доме друзей.
Когда я согласился с её предложением, готов поклясться, её глаза сверкнули торжеством, и она предвкушающе улыбнулась, но тут же приняла невозмутимый вид.
Вообще, складывалось впечатление, что она уже давно командует в моём доме.
Даже комнату велела ей показать, так что собеседование закончила она, а не я.
Следовало позвать кого-то из служанок, но мне не хотелось. Решил сам проводить.
Слуги жили на чердаке, но мне не хотелось её там селить. К тому же она леди, хоть и из обедневшего рода, а не дочь поломойки. Можно оказать немного уважения девушке, тем более там тоже никто не живет. Мои апартаменты на втором этаже. Гости у меня очень редко останавливаются. У матери свой дом, так какая всем разница, где живёт моя экономка.
Когда поднялись на нужный этаж я и сам растерялся. Я тут и был – то пару раз. Где и какая комната вовсе не представлял, но не говорить же об этом девушке.
- Выбирайте любую, рира Чистоу.
- Этаж для слуг следующий, - обернулась она ко мне.
- Глупости, и вы не служанка, а экономка - это не одно и тоже! – твёрдо ответил ей.
- Как скажите, - кивнула она, и стала продвигаться по комнатам, рассматривая их.
Когда она открывала, а потом закрывала двери с тяжелым вздохом, я наблюдал за ней, а потом решил поинтересоваться, что же её не утраивает в них.
- Что-то не так?
- Не то чтобы не так, но ваш декоратор имел престранный вкус, - осторожно ответила она.
- Я не очень в этом разбираюсь, - ответил я девушке, - поэтому заказал сделать современный стили – дорого и красиво.
- Тогда понятно, - опять вздохнула она.
- Что вам понятно?
- Что вас просто провели.
- В смысле? Ткань дешевая? – удивился я.
- Нет, ткань дорогая, но вам сюда «сбагрили» всё что залежалось. Эти ядовитые цвета и орнамент из огромных листьев не мог пользоваться популярностью у здравомыслящих людей. Видя, что вы не разбираетесь, все это продали вам.
Когда она открыла очередную дверь, то я тоже стал рассматривать увиденное там.
Кровать была застлана покрывалом темно-зеленого бархата, вышитое большими салатовыми листьями.
Балдахин был такого же салатового цвета.
Желтый ковер с непонятным зеленым рисунком.
Жесткие шторы черного цвета с зелеными и желтыми цветами.
Похожего оттенка обивка на стульях.
На каминной полке золоченая ваза, которая стояла в пыли. Горничные не надрывались.
Да как-то навязчиво.
- Тут у живущих людей мигрень должна развиваться, - грустно сказала Кира. – Я, наверное, займу угловую комнату, всё равно всё надо переделывать и шансов найти более сдержанную обстановку нет, а я люблю, чтобы было светло и открытое пространство.
- Хорошо, идёмте, - ответил я. – это следующая комната.
В ней все повторилось, только сочетание цветов было лилово-золотое и, местами, вкрапление фиолетового.
- Всё, остаюсь тут, - заявила экономка и поставила свой багаж, а договор положила на стол.
- Тогда располагайтесь, - предложил я.
- Располагать особо нечего, поэтому я пойду знакомиться со слугами и закромами вашего особняка.
- Неужели вы не хотите отдохнуть? – удивился я такому энтузиазму.
- Ночью отдохну, а сейчас надо провести первичный осмотр, может смету составить, список продуктов набросать и меню бы увидеть. Я уже молчу, что где-то надо искать домовую книгу. Могу я вас перед расставанием попросить проспонсировать меня грифелем и бумагой.
- Что сделать?
- Снабдить.
- Это так в провинции выражаются? – рассмеялся я.
- Да, местечковое словечко, в столице, наверное, и не слышали, - ответила девушка и улыбнулась.
Мы опять спустились в кабинет, я выделил ей требуемое и письмо модистке, которое мы забыли на столе.
- Хорошего дня, лорд целитель, - чуть присела она и закрыла за собой дверь кабинета.
Есть у меня чувство, что этот работник в юбке задаст шороху и слугам и дому, хорошо, что есть мой кабинет – оплот спокойствия и тишины.