Двейн достал старую карту города. Чтобы разложить ее на столе, сдвинул в сторону стопку корреспонденции. Та была слишком внушительной и не выдержала. Конверты посыпались на пол.
Меня вдруг снова обдало волной сладкого цветочного аромата. Теперь едва уловимого, больше тонкого, но определенно того же самого.
Принюхавшись, я поймал шлейф, он тянулся от одного из конвертов.
Чтобы убедиться, поднес его к лицу и втянул аромат. Да, это точно ее духи. Как тут оказался ее запах? Ответ был один, и весьма очевидный.
Незнакомка побывала в кабинете Двейна и оставила этот конверт на его столе.
Без зазрения совести я уставился на неожиданную находку. Рядом с именем и адресом отправителя обычно ставится отметка курьерской службы или почты. Но ничего подобного не было. Значит, конверт принесли лично. И запах был слишком свежим, чтобы предположить, что это случилось днем.
Взглянул на имя отправителя. Вместо него значилось название торговой лавки. «Магическая лавка на … улице».
— Не нужно карты, — произнес я ледяным тоном, останавливая Двейна, который не очень удачно боролся с подкручивающимися краями карты, пытаясь разложить ее на столе. — Я знаю, где искать кольцо.
Впрочем, карта мне не помешала бы. В торговом квартале я бывал редко и смутно представлял, где находится нужная улица. И уж тем более не бывал никогда в этой лавке.
— Тебе это о чем-то говорит? — протянул конверт Двейну.
Друг быстро его изучил.
— Думаю, очередное коммерческое предложение от торговцев, я решил обновить поставщиков.
Чтобы не мучить меня догадками, Двейн вскрыл драконьим когтем конверт. Бронзовая, с огненными прожилками чешуя проступила на его скулах и тут же исчезла. Двейн — дракон из огненного клана. Одного из сильнейший в Альрене. Если бы он решил занять место в совете, стал бы более серьезным соперником, чем другие. И невеста у него уже почти была, насколько мне известно, короткое путешествие во время каникул в соседнюю страну прошло успешно. Двейн нашел подходящую пару еще до начала сезона. И, как я знал, они уже почти подписали брачный договор по традициям Хенгара.
Похоже, друг всерьез переживал за меня, раз так плохо контролировал свою вторую сущность.
— Знакомый запах, — потянул он носом, принюхиваясь к бумаге.
Или его нетерпение вызвано другими причинами. Например, он заинтересовался девушкой из-за дракона, почувствовавшего влечение.
— Леона Хейл, — медленно произнес огненный, словно смаковал имя незнакомки.
Мысленно сделал то же самое.
Ну вот мы и почти знакомы.
Мелкая лавочница. Среди таких не встретишь драконов, тем более из славного древнего рода. Судя по тому, чем она торговала, скорее всего, из магов или ведьм. Что она забыла на открытии брачного сезона, я понятия не имел.
Но очень скоро собирался это выяснить.
— 4-
Леона
— Вот, господин, поймали нарушителя у границ, — проскрипел голос старика.
Я встряхнула головой, силясь открыть глаза.
Такого резкого перехода из потрясающего сна в кошмарный я совершенно не ожидала.
Развернуться в сторону дома у меня не получилось. Это почему-то оказалось слишком сложно.
Помню, как на меня набросили магическую сеть. И, видимо, еще какое-то заклинание, лишившее меня сознания.
Осмотрелась, с трудом двигая головой.
Что за кошмар?
Почему, если мне снится что-то плохое, то это обязательно отчий дом?
Место до жути напоминало резиденцию главы клана Горных драконов.
Холодные каменные стены, высокий потолок, необъятные колоны, которые его удерживали, проходили рядами через весь зал.
А прямо передо мной, на возвышении, большой стол. Красивые стулья с резными спинками пустовали, только один, самый высокий был занят.
Там сидел сам Большой лорд, как его называет Арчи, потому что я запретила произносить его имя в моем доме.
Он смотрел своими янтарными глазами прямо на меня и самодовольно ухмылялся.
Глаза, кстати, слишком сильно напоминали те, что я видела каждый день в зеркале. И это всегда сильно раздражало меня. О том, как я похожа на отца, мне доводилось слышать сотни раз в моем непростом детстве. А мне бы хотелось лишний раз не вспоминать об этом факте.
Казалось, за годы, что я не видела отца, его образ должен был стереться из памяти. Как и все, что осталось в прошлом.
Но, оказывается, подсознание прекрасно сохранило его портрет и сыграло со мной злую шутку, разыграв в моем сне этот кошмар.
Вдруг в боку резко кольнуло. Я зашипела и повернулась в сторону, взгляд выцепил невысокого человечка. Старик казался мне очень знакомым.