– Ну пошли.
– Куда?
– Замок покупать. Тут на соседней улице есть хозяйственная лавка.
В лавке Дэн выбирает самый дорогой замок с каким-то хитроумным механизмом, но я возражаю:
– Не нужен мне такой! Возьму попроще.
– Попроще тебе уже взломали, – отмахивается Дэн. – Я оплачу!
– С какой это стати?
– Я что, не могу подарить девушке замок? – усмехается Дэн. – Не замок же! – Он делает ударение на первый слог, а я сразу вспоминаю наш с Уильямом поцелуй среди развалин крепости.
– Вообще-то, я не твоя девушка, – возражаю я.
– Да, на мою девушку ты не тянешь, – Дэн окидывает меня насмешливым взглядом. – Ты уж извини, подруга, ты, конечно, ничего так, зачетная блондиночка, но приехать в Англию и встречаться с русской девчонкой – как-то не прикольно!
Я задыхаюсь от возмущения. Можно подумать, я к нему в девушки набиваюсь!
– Да нужен мне такой… мажор!
– А кто тебе нужен, английский принц? – насмешливо уточняет Дэн. – Так они уже заняты. Оба.
– У меня свой принц есть, – вырывается у меня. – И он мне вчера предложение сделал!
– А где кольцо? – не верит Дэн.
Пфф! Ну как с ним разговаривать! Я выбегаю из лавки, но Дэн нагоняет меня и кладет руку на плечо.
– Ладно, Женька, не сердись! Скучно мне тут, даже поговорить не с кем. Нам надо друг друга держаться. Мир?
– Мир, – сдаюсь я.
Мне тоже часто бывает одиноко. Пусть мажор – и не лучшая компания, но все лучше, чем ничего! В России он бы со мной даже разговаривать не стал, но здесь, на чужбине, мы могли стать если не друзьями, то хотя бы приятелями.
Мы возвращаемся в лавку, где договариваемся на компромисс и выбираем замок средней ценовой категории, за который я плачу сама.
А когда доходим до моего дома, у подъезда уже ждет крепкий темнокожий парень с рюкзаком. Судя по синему шарфу поверх куртки, он тоже студент Оксфорда.
– Эдди, – представляет мне его Дэн. – Мастер на все руки!
– А я Джейн.
Парень сверкает белозубой улыбкой:
– Ну, показывай, Джейн!
Мы втроем проходим в дом и поднимаемся на мой этаж.
Я ставлю чайник, чтобы угостить ребят чаем. Эдди сразу же достает инструменты и принимается откручивать старый замок. А Дэн вертит головой и бесцеремонно плюхается на мою кровать у стены.
– Вот, значит, как живут студенты в Оксфорде?
– А ты снимаешь замок? – вскидываю брови я.
Университет предоставляет жилье иностранным учащимся, но обеспеченные студенты снимают более комфортные квартиры у частников.
– Ну, не зааамок, – насмешливо тянет Дэн. – Так, полдомика.
Я закатываю глаза. Мажор, что с него взять!
– Если горячую воду отключат, можешь заглянуть помыться, – подмигивает Дэн.
– Эй, малыш, ты вообще-то меня года на три младше. Тебе сколько, девятнадцать?
– Двадцать, – не смущается Дэн. – А тебе что, уже двадцать три, старушенция? Выглядишь максимум на девятнадцать.
– Мне двадцать два.
– Не страшно. Я люблю опытных женщин. Моей бывшей было двадцать шесть.
Эдди с любопытством косится на нас, пока мы говорим по-русски, и прикручивает замок.
С лестницы доносится игривый стук каблуков, и в открытую дверь заглядывает Николь, вернувшаяся с занятий:
– Дженни, у тебя чего дверь нараспашку?
– Замок меняю.
– А чего, сломался? – удивляется Николь. – Или ключи потеряла?
– Угу, сломался, – я решаю не вдаваться в подробности.
Из-за двери со стороны комнаты выглядывает Эдди и белозубо улыбается француженке. Она улыбается ему в ответ и бросает кокетливый взгляд на Дэна.
– Знакомься, это Эдди и Дэн, – представляю я. – А это Николь.
– Хотите чаю, Николь? – предлагает Дэн, как будто он тут хозяин.
– Предпочитаю кофе. И круассаны. – Француженка очаровательно улыбается и уходит, оставив после себя ароматное облачко духов.
Хлопает дверь соседней квартиры. Эдди заканчивает с замком и объявляет:
– Готово! Проверяй, Джейн. Я тебе еще и дверь починил, а то она у тебя покосилась.
Неужели мне больше не придется налегать на дверь плечом? Какое счастье! Я готова расцеловать Эдди, но, помня о церемонности англичан, ограничиваюсь словами признательности и предлагаю заплатить за работу. Эдди благородно отказывается, но соглашается выпить чаю. За чаепитием я выясняю, что он изучает математику в колледже Квинс, где преподает Уильям. А с Дэном они познакомились на студенческой вечеринке.
– Скажи, Дженни, а это тебя я видел с нашим преподом, сэром Торнтоном? – решается спросить Эдди.