– О чем ты думаешь?
Вопрос мужа застал меня врасплох, и я покраснела, не желая пересказывать свои мысли.
– О разном, – пожала я плечами. – Например, я все еще не привыкла к зелени Киаринта. Здесь так красиво! Столько жизни даже в самой маленькой травинке.
Озеро и вовсе привело меня в восторг. Место действительно было диким, слуги не ухаживали за ним. Но в этом была своя прелесть. Иначе зачем нужен пикник на природе?
– Я бы хотел показать тебе Южное море, – Эйдан пристально посмотрел на меня. – Там безумно жаркие дни и бархатные ночи. Звезд на небе невообразимо много, кажется, что в них можно утонуть. Ты принадлежишь к другой стихии, но, думаю, после магического брака вода легко примет тебя.
Договорив, герцог приподнялся на локтях и оказался рядом со мной. Мое сердце забилось быстрее. Между нами осталось не больше пары футов, и это расстояние неумолимо сокращалось.
– Звучит неплохо! – нарочито бодро отозвалась я и поднялась. – Эйдан, ты не знаешь, что станет с Хлоей? Я беспокоюсь за нее.
– Дан, – вздохнул тот. – Хотя бы называй меня Дан, если уж мы будем говорить о делах. Пока что у нас мало информации, расследование только началось. Мейстеры выяснили, что в день поездки в Долину магический фон мира резко изменился. На целых десять часов – именно столько мы провели у озера, – циркуляция потоков была нарушена, а источники не восполнялись.
– И от чего это могло произойти?
– Хороший вопрос! – хмыкнул муж. – В истории магии не было зафиксировано подобных случаев.
В задумчивости я присела обратно на покрывало.
– Могли ли эти изменения магического фона повлиять на Хлою? Усугубить ее тайное желание? Тем утром она как раз злилась на Алишу, а уже ночью пыталась ее убить. Слишком быстро перешла от мыслей к делу.
– Возможно, – кивнул Эйдан. – Пока что мы не можем проверить эту версию, для ментального вмешательства Хлоя пока слаба.
– Суд… Она сказала, что скоро состоится суд.
– Да, перед ним мейстеры обязательно проведут процедуру. Есть еще кое-что… – Эйдан нахмурился. – То место, куда мы переместились, неспроста так странно реагировало на нашу магию. Расследование показало, что магический фон озера и леса донельзя истощен. Думаю, моя ментальная связь с Робертом не работала по той же причине.
Я покачала головой, пытаясь осмыслить слова мужа.
– Ты хочешь сказать…
– Кто-то буквально выкачал энергию стихий воды и земли, – кивнул герцог. – И мы не представляем, как это вообще возможно!
– Это не случайность, все связано, – я подняла взгляд на мужа. – И нарушение циркуляции потоков, и кража энергии!
– Мы пришли к тому же выводу. Завтра я вместе с магами отправлюсь к озеру, возможно, удастся вспомнить какие-то детали, чтобы помочь расследованию.
– Возьми меня с собой! – выпалила я.
Эйдан вздохнул:
– Силь, это может быть опасно…
– Уверена, ты в состоянии позаботиться обо мне, – улыбнулась я. – К тому же я и сама опасна. Если что-то пойдет не так или объявится тип, придумавший все это, я просто сожгу его.
– Нисколько не удивлюсь, – рассмеялся муж. – Хорошо, я подумаю о твоих словах. А теперь, может, мы перестанем обсуждать государственные преступления и поговорим о нас? Например, какие твои любимые занятия? Что ты любишь?
Эйдан присел и вдруг притянул меня к себе. Оказавшись в его объятиях, я замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Сердце судорожно забилось, а кожа покрылась мурашками. Почему я так реагирую на его присутствие?! Это последствия благословения стихий – или исключительно мои чувства?
– Я люблю прогулки, – переведя дыхание, заговорила я. – Обожаю бывать в новых местах, хотя на Ледяном Острове отыскать новое место довольно затруднительно. Именно поэтому я вместе с другом обшарила все пещеры и ущелья острова.
Несколько недель в году, зимой, погода окончательно портилась: ветер сбивал с ног, а температура опускалась настолько, что я не могла и носа высунуть из дома. В такие дни я зачитывалась приключенческими романами, которые выписывал отец, слушала его байки про учебу в Академии, играла в ронен со слугами или помогала маме с рукоделием. Впрочем, последнее я ненавидела, но она так старалась научить нас с сестрами этикету, музицированию... Мама желала дать нам достойное образование, несмотря на изгнание. Я и не думала, что ее уроки пригодятся.