На следующий день они уехали к бабушке. Дэкиэна внучку обняла крепко, пожурила, что та так редко приезжает, а потом отодвинула на вытянутых руках и пристально заглянула в глаза.
— След я чувствую темный. Напал кто?
— Бабуль, ну, конечно, напал. На меня постоянно кто-то нападает. То лень, то голод, — отшутилась Варя, не желая рассказывать про паучиху. Такого сильного духа никому из ее родни не победить, только запечатать, что она и проделала сама. Поэтому и обсуждать тут нечего.
— Вара, неразумное дитя, это ведь не шутки, — сердито ответила Дэкиэна.
— А мне ли не знать. Бабуль, — она сжала плечи старой женщины и примирительно улыбнулась, — все хорошо. Не переживай.
Дэкиэна нахмурилась, но кивнула и повела в дом, где уже ждал царский обед. На свежем воздухе аппетит разгулялся, а вкусные запахи еще больше подогревали его. За трапезой обсудили все вопросы, снова поговорили про учебу, а бабушка как всегда поинтересовалась планами:
— То есть опять нас покинешь? Умчишься в свою Англию?
— Мам, ну что ты опять. Я же просил, — вмешался Григор, но Дэкиэна лишь рукой на него махнула: — Будто я не знаю, что вы с Галиной и сами не в восторге. Все-таки там никого не будет, чтобы помочь.
— Бабуль, не переживай, я себя в обиду не дам.
— Не дашь, — перебила старая женщина. — Но ведь и не всех духов из-за Пелены ты встречала, внучка. Поверь мне, хотели бы тебя убить — нашли способ. Петреску сейчас не такие сильные, как раньше, — грустно проговорила Дэкиэна и взглянула в окно. — С уходом Арины так и вообще силу растеряли. Ты — последняя. Но чутье мое просто кричит, что не трогают тебя высшие и другим не дают по какой-то очень серьезной причине.
В памяти всплыли картинки нападения Унголиант. А может, паучиха не убить ее хотела, а затащить за Пелену. Там ее не найдут и уж точно никто не поможет. Из-за дара виталис, она не умрет при переходе, останется смертным человеком, что было еще страшнее, ведь в своем мире духи не были так слабы, как в Срединном.
— О чем ты, мам?
Дэкиэна нахмурилась и спросила:
— Арина ничего тебе не оставляла, Вара?
— Нет, бабуль. Только то, что папа передал: гребень для волос и шпильку.
Эти предметы она хранила бережно и никому не показывала. Ни Марьяне, ни тете. Доставала тайком, гладила старое дерево и вспоминала о маме. Ей всегда казалось, что эти незамысловатые вещи дарят тепло, но какой-то магии в них она не чувствовала.
Дэкиэна задумалась.
— Ты взяла их с собой?
Варя кивнула.
— Завтра приезжайте и привозите их, хорошо?
— Мам, что за срочность? — напрягся Григор.
— Как сказала, так и делайте, — шикнула на сына Дэкиэна и положила добавку в его тарелку. — А теперь хочу послушать про Петербург.
Так и завершили посиделки, на мирной ноте. А вечером Варя предметов не нашла. Перерыла весь чемодан, все пакеты по несколько раз, но тщетно. Григор сразу набрал Галину, но и она ничего не обнаружила в комнате племянницы. Как в воду канули. Варя по глазам отца поняла, что и у него плохое предчувствие поселилось внутри. Никто из посторонних о них не знал, только Петреску. Как они думали до сегодняшнего дня.
— Пап, это артефакты? — дрожащим голосом спросила Варя.
— Нет, — растеряно ответил Григор, запуская пятерню в волосы. Такой мальчишеский жест у взрослого мужчины сейчас вызывал смутное беспокойство — отец явно боялся чего-то. — Я бы знал. Просто вещи на память.
— Точно?
Григор посмотрел на дочь напряженным взглядом и ответил:
— Теперь уже не знаю, Вара. Это слишком странно.
— Надо бабушке сказать.
Отец кивнул, набрал ее номер на громкой связи, по комнате шли гудки, но трубку никто не брал. У Вари прихватило сердце от страха, почему-то все происходящее не казалось простым совпадением, а вызывало неподдельный ужас.
Глава 2 — Глава о том, что древние духи слишком похожи на людей
Собрались быстро. Папа схватил старый кинжал за внутренней панелью вешалки, Варя переоделась, схватила оберег, что вчера отдала бабушка, и вот они уже мчались по трассе к Дэкиэне. Издалека увидели, что в доме не горит свет.
— Бабушка ложится рано, — пытаясь успокоить дочь, сказал Григор, но Варя чувствовала беду. Что-то было гнетущее в этой темноте старого строения. Отец припарковался и жестом приказал не выходить, вышел из машины сам и двинулся к калитке. Та оказалась не заперта, и он медленно отварил ее, прошел по тропинке к дому… и тут Варя вскрикнула от испуга — огромная темная тень схватила Григора и поволокла вглубь двора.