— Мы вернулись, — громко сказала Варя и махнула рукой. На холодную землю следом за ней спрыгнул и черный кот Паус, сразу превращаясь в человека.
Первой не выдержала Бланш, охнула громко и быстро заговорила:
— Вара… Мессир?! Это вы?
Король снял шлем, что скрывал его белые волосы, и кинул его на сидение. Белые волосы сразу же подхватил ветер.
— Это я. Но теперь я восстановил все свои воспоминания.
— Мальчик мой, — не веря увиденному, выдохнул Мастер Тот. — А я ведь даже не догадывался, кто ты. Чувствовал только, что ты королевских кровей. Вот же старый дурак. Не смог сопоставить твое появление и исчезновение Арауна.
Араун подвел Варю ко входу в дом и предложил всем войти, пока никто не замерз. Уже в гостиной, около теплого камина, Варя сняла теплую накидку и расслабленно плюхнулась на диван, чувствуя усталость. Как же было хорошо в Убежище!
— А где парни? — вдруг вспомнила она.
— Разъехались по своим учителям. И не переживай. Арелия теперь никто в обиду не даст. Ты их волшебным образом сплотила, — ответил Мастер Тот.
— Вот и славно, а то были не бикиперами, а не пойми кем, — улыбнулась Варя и прижалась к плечу ее древнего.
Бланш почти сразу ускользнула на кухню и вместе с Паусом споро принесла горячий чай и кексы.
— Как же я скучала по твоей божественной готовке, — проговорила Варя, хватаясь за большую чашку чая. Здесь все было пропитано домашним уютом.
— Кушайте, — махнула руками Бланш и уселась рядом с Мастером Тотом. Вили, что продолжал сидеть в кармане, с подозрением наблюдал за Арауном, но древний заметил и подмигнул, отчего маленький брауни скатился вниз с тихим писком. Мастер Тот заметил это и подавил улыбку, а потом все-таки вынул малыша, передавая Варе, которая потянула к нему руки.
— Он тебя не обижает? — спросил своим тоненьким голоском Вили.
Варя чмокнула того в макушку и покачала головой, усаживая его на свои колени.
— Мой король меня никогда не обидит.
Все замолчали, и Араун наконец-то решил озвучить то, что все они хотели узнать.
— Я пришел за своим телом, Мастер Тот. А потом мне надлежит закончить Дикую Охоту и вернуться в чертоги Пустоты. Варю я забираю с собой, ибо она моя королева. Как все дела там будут решены, то я хотел бы подать прошение в Совет о продлении своего статуса Книгочея. Варя подала мне хорошую мысль, что я, как хранитель древнейших знаний, буду намного полезнее, чем прежде. А ее, конечно, оставить бикипером.
Она слишком талантливая виталис, чтобы прятать ее от всех миров, — договорив последние слова, Араун нежно коснулся щеки Вари и невесомо погладил нежную кожу. Варя накрыла его руку своей и прижалась к его ладони, возвращая ласку. Она прекрасно понимала, как тяжело далось ему такое решение — отпустить ее в Срединный мир, не обрывать привычную ей жизнь, ведь он понимал, что они будут в разлуке чаще, чем ему бы того хотелось. Но для Вари все это означало лишь одно — ее любили. Любили сильно и безгранично.
— Это мудрое решение, Эйш… — Мастер Тот кашлянул и поправился: — Мой король.
— Не нужно. В кругу семьи я навсегда останусь Эйшем Вальду и сохраню это имя для статуса Книгочея. Хоть мои воспоминания вернулись, а сила увеличилась троекратно, я никогда не смогу отказаться от нашего Убежища.
— Мессир! — громко всхлипнула Бланш и кинулась своему господину на шею, крепко его обнимая. Она плакала прямо на его военный костюм, а он гладил ее по спине, смущенно улыбаясь.
После всех разговоров Араун ушел в свой кабинет, куда за ним последовала и Варя. Она хотела увидеть собственными глазами, как соединяется дух и тело. И древний ее не разочаровал: он развеял свою черную терновую одежду и превратился в темную тень. Она накрыла тело Эйша чернильной пеленой, проникла в его нос, глаза и рот, втягиваясь дымом внутрь. Тело, до этого неподвижное, резко дернулось, глаза открылись, и Варя выдохнула от удивления, когда на ее глазах ее Эйш соединялся с ее же Арауном — в глазах ярко-синих медленно перетекала тьма и это было потрясающе красиво.
Она смотрела, как он плавно встал с тахты, подмигнул и развернулся к шкафу с книгами, около которого принялся раздеваться. И Варя не чувствовала никакого смущения. Древний был прекрасен в своей силе, что пробегала по мышцам едва видимой волной, в своей темной ауре истинного короля. Его белая кожа так и манила притронуться, и Варя не выдержала, подкралась на цыпочках и прижалась к спине Эйша и обняла руками. Да, дома он был Эйшем, ее дорогим Книгочеем.