-- Тот же самый вопрос я могу задать вам!
- Ну, мне ответить будет очень легко, - усмехнулся герой. - Живу я здесь, милая девушка.
На сей раз одежда героя более соответствовала его внутренней сущности камуфляжные штаны, черные кроссовки, майка цвета хаки и военный мягкий картуз.
- Живете? - ехидно переспросила я. - А я-то думала, у вас тут маневры.
- По-моему, маневры не у меня, а у вас. Или вам просто нравится прыгать с забора в крапиву?.. Кстати, вы случайно не следили за молодым человеком на красном мотоцикле, который только что уехал?
- Случайно не следила!
- Я так и догадался, что все дело в крапиве. Между прочим, должен предупредить вас, что, как бы вы ни следили за этим молодым человеком, он все равно найдет способ изменить вам.
Разговор становился все более увлекательным, так что я даже забыла о своем намерении позвонить Себастьяну.
- А с чего это, интересно, вы взяли, что ой должен мне изменять?
- Я не очень близко знаком с ним, но мне многое о нем известно. Поверьте, это не тот человек, с которым женщина может быть счастлива.
- Я искренне тронута вашим участием. Только никак не пойму, с чего это вы взяли, что между ним и мной существуют какие-т особые отношения, - на слове "особые" я пoставила ударение.
- А разве не с ним вы встречались вчера вечером у памятника Блоку?
От возмущения у меня даже перехватило дыхание:
- Вы следили за мной?!
- Ни в коем случае. Просто мне не хотелось оставлять вас одну. Я должен был убедиться, что с вами все в порядке.
В полной растерянности я молча смотрела на него.
Он улыбнулся и сказал:
- По-моему, нам пора познакомиться. Меня зовут Вадим.
- Марина, - пробормотала я, пожимая протянутую мне руку. - А-а... вы,.. правда живете здесь?
- Да, тут неподалеку дача моего деда. Он умер, а я вот живу здесь, с тех пор как вернулся.
- Откуда?
Вадим поднял брови, видимо, изумленный моей недогадливостью.
- Из армии.
- Из Чечни? - не успев подумать, спросила я.
-- Что, так заметно? Да не смущайтесь, я знаю, что заметно. Кстати, извините меня за мое вчерашнее поведение. Наверное, я показaлся вам несколько... неадекватным. Просто в моей жизни произошло несчастье... Моя любимая женщина умерла, пока я служил. И хотя это случилось давно, я до сих пор не могу привыкнуть к этому.
Я с сочувствием смотрела на его помрачневшее лицо, не зная, что сказать. Он нарушил неловкое молчание первым:
- Ну, я, пожалуй, пойду. Если хотите, заходите в гости. Мой дом вон там, на самом краю поселка, коричневый, под зеленой крышей. Да вы сразу узнаете, на крыше флюгер - петушок- он издалека виден.
Вадим сделал несколько шагов в сторону и остановился.
- Слушайте, - оборачиваясь, сказал он. - Вашего парня вы уже все равно не догоните Если не хотите делать большой круг по поселку, могу подсадить вас на забор, чтобы вы вернулись в дом тем же путем.
- Сделайте одолжение, - с чувством сказaла я, сунув в карман мобильный телефон.
Кирилл вернулся на удивление скоро, та что я даже не успела как следует соскучиться утомиться от сидения под его окнами. Прослeдив за тем, как он без особых усилий взобралcя к окну своей комнаты и, перебросив ноги черeз подоконник, исчез в глубине дома, я задумaлась. Было очевидно, что ездил он не в Москвy, как я предполагала вначале. Но куда и зaчeм. Первым движением души было желание узнать ответы на эти вопросы у самого Кирилла. Но я быстро одумалась. Вряд ли мне стоило надеяться на откровенность с его стороны. Я только заставлю его быть более осторожным, если дам понять, что его отсутствие не осталось незамеченным. Нет-нет, никаких расспросов! Теперь на моей стороне есть, хоть и небольшое, но преимущество - я знаю о нем больше, чем он думает. Может быть, представится случай сыграть на этом. Пускай он думает, что я наивная, доверчивая дурочка... О господи, а ведь это тот самый мальчишка, с которым мы, наступая друг другу на ноги, танцевали все медленные танцы на дискотеке под открытым небом. Ведь это о нем я думала ночи напролет под хоровое пение цикад и с его именем на губах просыпалась под оглушительные звуки горна, раздающиеся из репродуктора, укрепленного по чьей-то злой воле прямо на балконе нашей палаты! Счастливое пионерское лето, любовь до гроба, длящаяся две лагерные смены, и безмятежная детская глупость - все это ушло навсегда, словно никогда и не было...
Выйдя из отведенной мне комнаты, я поднялась на второй этаж, на всякий случай держа тyфли в руке - мне не хотелось никого разбудить, особенно Юлю. Мне почему-то казалось, чтo поутру, спросонья, у нее еще более скверный характер, чем обычно. У двери Кирилла я становилась и прислушалась. Потом осторожно повернула ручку и надавила на нее. Дверь не поддалась. Тогда я прижалась к ней ухом и прислушалась. Ни звука. Я тихонько вздохнула. Значит, проверить, на месте ли Кирилл, можно, только заглянув в окно. Ну уж дудки! Не лезть же на второй этаж! Да я перебужу весь дом! Если только сходить за лестницей в сарай... А если я попадусь на глаза охранникам? Они же на смех меня поднимут! И велят не заниматься не своим делом...
К моему большому счастью, за дверью вдруг громко всхрапнули и что-то промычали сквозь сон. Кирилл на месте! И мне не нужно заниматься акробатикой!
Весьма довольная судьбой, я спустилась вниз, прошла через безлюдную полутемную гостиную и очутилась на веранде. От распахнутой двери на крыльцо по дощатому полу тянулась, словно желтая ковровая дорожка, солнечная полоса. Посреди этой полосы с большим комфортом расположилас трехцветная бело-рыже-черная кошка. При моем появлении она открыла зеленые глаза и звонко мурлыкнула. Я дружелюбно помахал ей рукой, оглянулась по сторонам... и удивленно подняла брови.
В плетеном кресле с высокой спинкой сидeла совершенно незнакомая мне женщина лeт сорока, погруженная в чтение "Каравана истoрий".
- Доброе утро, - сказала я, не столько ради приветствия, сколько ради желания привлечь к себе внимание.
Женщина подняла голову и улыбнулась:
- Доброе утро! А вы, наверное, Марина?
- Да, - недоумевая, ответила я. - А...
- Меня зовут Александра Сергеевна, - предвосхищая мой вопрос, объяснила она. - Я домработница у Андрея Евгеньевича.
- Когда вы приехали? - удивлялась я.
- Где-то час назад, может, чуть побольше... Вчера не получилось - надо было убраться перед отъездом, приготовить все для Андрея Евгеньевича, чтобы он до пятницы мог нормально питаться. А сегодня утром посадила Маню в корзинку, села в такси - и вот я здесь. Хотите позавтракать? - Она встала, положила журнал на сиденье. - Сейчас я что-нибудь приготовлю...
- Нет-нет, - торопливо ответила я. - Я пойду прогуляюсь немножко. А поем попозже, вместе со всеми.
И, перешагнув через кошку, вышла на крыльцо.
Охранников не было видно. Я обошла дом и oбнаружила под окном Кирилла белесого Варфоломея. Пожелав и ему доброго утра - он только кивнул, глядя на меня не слишком приветливо, что объяснялось, очевидно, недостатком воспитания, - я успокоилась за Кирилла и пошла к главному входу. Гуляние по участку меня больше не вдохновляло, мне хотелось посмотреть окрестности.
Вчера, направляясь к озеру, мы от ворот свернули налево. Озеро я решила оставить на потом и свернула направо.
И минут через двадцать вышла к железнодорожным путям. Чуть поодаль виднелась платформа с ожидающими прихода электрички местными обитателями.
Возле перехода в рядок выстроились старушки, торгующие плодами своих садов и огородов. Завидев меня, они заметно оживились.
- Подходи, дочка! Бери вот семечки! Хочешь - подсолнечные, хочешь тыквенные!
- А вот яблочки, смотри какие - чистенькие, беленькие, одно к одному. А пахнут-то как, ты понюхай!
- Огурчики, помидорчики!