— Что? — Я ловлю воздух, изумлённо смотря на него. Даже иллюзия вздумала издеваться надо мной?!
Сначала говорит такие слова, едва не заставляя моё сердце остановиться, а потом говорит то, от чего сердцу хочется растаять. Только всё это фальшивое!
Я со злостью ударяю кулаком по его груди и тут же охаю от боли, отодвигаясь от Эрика. А он… улыбается, следя, как я встряхиваю руку.
Как же так? Разве я должна чувствовать боль?
Неверяще оглядываю кисть, сжимая и разжимая её. Всё это реально?
— Больно…
— Конечно, больно, глупенькая. — Принц осторожно убрал мои слипшиеся пряди волос назад, а затем подхватил стукнувший его кулак, нежно целуя его. Да что это с ним? — Ты думала драконья грудь, как желе?
— Нет, но… Это же сон? — Оглядываюсь по сторонам, в итоге, вновь с опаской останавливаясь на его смеющихся глазах.
— Конечно же нет! — Эрик резко потянулся назад, доставая знакомый белоснежный цветок, который поспешил зацепить в мои волосы. — Я ведь принял твоё сердце, когда ты вернула мне этот цветок. Но примешь ли ты мою руку, Эннария?
— Но я же выбросила его… — Совсем не понимаю, как он оказался у него. Поверить, что он настоящий здесь со мной — сложно. Прикладываю руки к ставшим горячим щекам, а после щипаю себя за них. Снова больно.
— А кое-кто подобрал и передал мне…окольными путями. — Эрик замечает мои неловкие движения, останавливая меня от пощипываний, кладя свои теплые ладони поверх моих ледяных. — Я вправду здесь. Прости, что уехал.
— Это ты прости за то, что я наговорила тебе там. — Я вновь бросаюсь на него, вновь сжимая в объятиях. — И… Я тоже люблю тебя.
— Задушишь же. — Шутит принц.
Неожиданно слышу, как где-то вдали часы начали отбивать двенадцать ударов. Так скоро? Я же ещё не сказала Эрику всё, что хотела!
Руку снова начало неимоверно жечь. Я ощущала, как проклятье, словно живое существо, вновь начало передвигаться, желая завершить рисунок на моей руке. Он медленно переходил на ладонь. _Ч_и_т_а_й_ _к_н_и_г_и_ _на_ _К_н_и_г_о_е_д_._н_е_т_
У меня оставалось слишком мало времени, я опустошенно уткнулась лицом в изгиб шеи Эрика, резко потеряв все силы.
Принц растерянно вновь приобнял меня. Кажется, он всё понял без слов.
Пара мгновений и он насилу отрывает меня от себя. Его взгляд мне кажется пустым, словно он погас. Но он быстро берёт себя в руки, словно уже что-то придумал.
— Ты доверяешь мне, Эннария? — Его голос охрип от волнения.
Я слегка улыбаюсь ему, не сводя с него пристального взгляда. Мне не хотелось тратить драгоценные секунды на поиски того, как отсрочить проклятье. Но Эрик в отчаянии смотрел на меня, словно взглядом умоляя.
И я кивнула. Какой бы безумной не была идея, терять уже нечего.
И не дожидаясь, его предложения, я обхватываю лицо принца ладонями. Нежно прохожусь, вырисовывая его черты, пальцами по щеке. Успеваю поймать любящий взгляд Эрика.
— Это ведь не конец, правда? — Шепчу ему в губы, слегка касаясь его губ.
— Конечно, нет. — Его ответ тонет в поцелуе.
Обожженная его горячим дыханием, я замерла, а после придвинулась теснее. Поцелуй был теплым… мягким и нежным.
Эрик подхватил меня за талию, пересаживая к себе на колени и углубляя поцелуй. Он не оставил между нами ни сантиметра свободного пространства. Словно хотел доказать, что я принадлежу ему, а он — мне.
И больше ничего не имело значение в это мгновение.
Мы так и продолжали сидеть в снегу какое-то время. И хоть Эрик был горячим, промокший снег и ветер вернули меня в реальность.
Я с трудом нашла в себе силы отстраниться от принца, когда мою руку вновь обожгло. Я резко прижала её к груди, не в силах сдержать вскрик.
— Всё будет хорошо. Я ведь с тобой. — Эрик мягко поглаживал меня по голове. Слушая его бархатный голос, я успокаивалась. Верила ему. Не могла не верить. Сумев усмирить панику внутри себя, я почувствовала спасительную прохладу на запястье. Даже стало немного щекотно. И…
Моё сердце учащенно забилось от догадки.
— Неужели? — Я с опаской подняла руку. Казалось, что рисунок, или скорее, цветок распускается поверх проклятья.
Я во все глаза смотрела, как на руке поверх чернильно-черного рисунка вырисовывается новый узор. Яркий и прекрасный. Метка истинности…
Я затаила дыхание, не в силах, что-либо сказать.
— Иначе и быть не могло. — Губы Эрика вновь растянулись в улыбке, а его рука нежно убрала выбившиеся пряди назад. — Я счастлив, что мои догадки оправдались.