― Принцесса, ― шепчет Эвелина. ― А давайте вместе сходим на обед?
Я внимательно изучаю её лицо, желая найти для себя подтверждение её лжи. Неужели и вправду хочет подружиться со мной? Но на её лице всё также продолжает играть милая улыбка и доброта в глазах. Эти кристально-голубые глаза, наверное, единственное, что у нас есть общего. Ну… Почему бы и нет?
Вновь молча киваю ей, и она довольно отворачивается.
День прошёл спокойно без каких-либо происшествий. Мы не только вместе пообедали с Эвелиной, но и поужинали. Она всё время что-то рассказывала мне и шутила. Не смотря на мою холодность, Эвелина не бросила идеи сблизиться со мной. Она каждый раз садилась рядом со мной.
Я не понимала, зачем она пыталась сблизиться со мной, но и не препятствовала ей. Моя репутация ― на дне. Её же репутация была безупречна, так что пусть сама решает, насколько ей нужно моё общение.
Так мы и стали ходить вместе на все занятия.
У меня никогда не было подруги, с которой бы я могла что-то обсудить или посплетничать. Матушка не позволяла мне ни с кем сближаться. Можно ли мне довериться ей? На этот вопрос я не могла найти ответа в её глазах.
Дни, как-то медленно потянулись вперёд, приближая нас к зиме. Принц Эрик часто мелькал перед моими глазами, но с того дня, больше не подходил ко мне.
А затем наступил он. Один из самых паршивых дней в моей жизни, начавший череду неудач.
Всё началось на первой практической паре по магии.
У Эвелины был довольно сильный дар, который она продемонстрировала мне, когда преподаватель попросил её сотворить какое-то сложное заклинание. Я смотрела на это с интересом, но без фанатизма. Я читала книги по магии, где встречались и более сложные плетения.
― Ваше Высочество. ― Откашлялся профессор, когда уже все приступили к выполнению его задания, недовольно скрещивая руки на груди. Хорошо сложенный преподаватель смотрел на меня с ожиданием. Сразу видно, что он боевой маг. Они обычно особо не смотрят на статус, требуя от всех беспрекословное выполнения всех заданий, не взирая ни на что. Кажется, он ещё и был когда-то рыцарем. И кого-то мне напоминал. Как же зовут этого преподавателя? ― Не хотите ли и Вы показать нам свои таланты в магии?
Я разочарованно вздохнула. Да уж, и это им неизвестно. Матушка давала лишь ту информацию обо мне, что считала нужной.
― Профессор, ― копирую его позу и закатываю глаза. ― Я бы с радостью, но во мне нет ни капли магии. ― Мои слова шокируют его, и он хмуриться, словно был уверен в обратном. Те, кто прислушивался к разговору тоже замирают каменными изваяниями, пытаясь усвоить информацию.
Не легко соединить в голове, что дочь короля, обладателя огромного магического дара, что течёт в каждом члене королевской семьи, и Святой девы, появившейся впервые за сотню лет и принёсшей процветание всем им, родиться бездарным ребёнком.
― То есть как это? ― Профессор смотрит на меня неверующе, словно я его обманываю. Он сомневается, словно что-то знает…
― Можете проверить. ― Фыркаю я недовольно. Но он боевой маг и его не останавливает мой предостерегающий взгляд. И я, наконец, вспоминаю его имя. Сэр Элрик Браванс, герой войны, что овладел, как магией, так и мечом в очень юном возрасте. Что он делает в академии? Неужели и вправду просто преподаёт? Что-то верится с трудом.
Профессор Элрик подходит ко мне и протягивает руку, чтобы просканировать ману.
Мне не хочется с кем-либо соприкасаться, но я всё же нехотя протягиваю ему руку, не снимая перчаток.
Но неожиданно её перехватывает принц, возникший словно из ниоткуда.
― Я сам это сделаю. ― Эрик бесцеремонно откидывает руку преподавателя подальше от меня. И ведь тот спокойно принимает это. ― Вы позволите, принцесса? ― Вежливо интересуется он. Я с сомнением смотрю на него, не желая снимать перчатки.
Пока он не прикоснулся ко мне, во мне ещё теплиться, что я могу быть его истинной, и он спасёт меня. Я понимаю, что это глупость, но мне хочется верить хоть во что-то, хоть в какое-то чудо, которое бывает в сказках.
Я прижимаю руки к груди, когда мою руку хватает Эвелина, и стягивая перчатку, прикасается ко мне, чем безумно меня пугает. Она проверяет мою ману и удивлённо подтверждает.
― Магии совсем нет. Эннария, как же так?
Её слова отзываются болью. Я выдёргиваю руку из её захвата и смотрю на неё ледяным взглядом. Мы не друзья, чтобы она позволяла себе подобные вольности.
Принц же смотрит на меня с неодобрением.
Ещё в детстве матушка часто крепко сжимала мою руку, оставляя следы, пока сканировала ману. Она каждый раз надеялась, что мой дар просто спит. И каждый раз, видя, с каким разочарованием она отбрасывает мою руку, что-то во мне ломалось.