— Это ничего не значит! — Ярость клокотала внутри, но я сложила руки на груди, симулируя спокойствие. — Вы это тоже у меня из памяти взяли, как и остальное!
— И чего тогда боишься, если я не из плоти и крови? Подойди и сядь рядом, Веронна!
— Хватит этих фокусов! Верните меня в академию! Немедленно!
Воздух вокруг стал вязким, меня против воли понесло к трону. А ведь мужчина даже позы не переменил.
Я пыталась упираться, но безрезультатно. Когда до ступеней оставалось метров десять, запустила в наглого незнакомца (отказываюсь считать его настоящим Эйнаром!) огненный снаряд, тщательно отмерив силу, как учил дей’Хант.
Эффект это произвело, только не тот, на который рассчитывала я.
Шар, величиной с голову ханна, понесся к груди восседавшего на троне мужчины. Силы было достаточно, чтобы образумить похитителя. Но тот лишь шевельнул пальцами, и мой снаряд потух, не пролетев и полпути, осыпался пеплом.
— Огненная стихия не твоя сильная сторона, Веронна. Ты Зрящая. А знаешь, за что их старались уничтожить?
— За что?
Слава Шандору, тащить к трону меня перестали. Я встала в боевую стойку: левое плечо чуть вперед.
Мужчина хитро ухмыльнулся, при этом его алые глаза жутко блеснули.
— Иногда знание — лучшее оружие, так что я помолчу.
Разумеется, меня такой ответ не удовлетворил. Я уже открыла рот, чтобы задать наводящий вопрос, но Черныш вдруг резко вскочил на ноги. Эйнар поднялся следом.
А через секунду пещеру сотряс тяжелый, подобный взрыву, удар. А затем еще один, такой мощи, что я не устояла на ногах. Показалось, что вообще оглохла: с потолка дождем сыпались мелкие камешки, но я не слышала ударов.
Затем все стихло, и я с радостью убедилась, что слух все еще со мной. Стряхнула пыль и песок с одежды и хотела встать, но обнаружила, что нахожусь в самой настоящей клетке. Ослепительные фиолетовые лучи окружили меня и сходились над головой так, что встать я не могла. Выглядели эти прутья странно, как-то чужеродно, и прикасаться к ним совершенно не хотелось.
— Что это?
— Для твоей защиты. Молчи, Веронна. Проклятые драконы рвутся внутрь. Не вовремя, я рассчитывал, что они задержатся на подступах к лесу.
Темный маг сбежал со ступеней трона и встал посреди пещеры, повернувшись лицом к входу. Он поднял руки, выплетая какое-то сложное заклинание. Теперь нас разделяло всего несколько метров, и я чувствовала давящую ауру этого огромного мужчины. Стало настолько жутко, что пришлось до боли стиснуть челюсти, чтобы зубы не стучали.
Новый удар, более слабый, вызвал очередной камнепад. На этот раз камни огибали меня по дуге. С одной стороны, это неплохо, что защита есть, но с другой, клетка — это клетка, вещь противная и намекающая на несвободу. Впрочем, светящиеся недобрым, иномирным сиянием прутья вокруг недолго занимали меня. Внимание вернулось к магу, который все шептал на незнакомом языке. Вокруг его ног начал клубиться сероватый туман, клочьями расползающийся по каменным плитам. К счастью, он огибал мою клетку.
Что это за чары я не знала, но предчувствовала, что моему дракону, который долбил им же возведенную каменную стену с отменным упорством, готовится смертельный сюрприз.
И я позволю, чтобы у темного негодяя все получилось?
Удары, которыми драконы пробивали проход в скале, оглушали. Сзади потянуло холодом. Я обернулась: стена покрылась толстой коркой изморози — ледяные уже близко.
Я взглянула на чародея, и волосы буквально зашевелились у меня на голове. Жуткие алые глаза светились сквозь кокон серого тумана, а позади, из колодца, поднимался зловещий столб тьмы.
Чего ждет маг из другого мира и какую смертельную ловушку готовит для Нико?
Что этот туман такое? Я попыталась призвать дар Зрящей. Если прикажу, туман ведь может и послушаться? Постаралась сосредоточиться на серой массе, которая почти скрыла мощную фигуру Эйнара. Если отвлечься от грохота сзади, падающих вокруг камней и собственного страха, я дотянусь сознанием до частиц сизой, словно от пыли, завесы.
Но легко решить отвлечься… Как это сделать, если тело пробирает дрожь от холода и ужаса?
Заклинание комфорта, которое мне, в конце концов, удалось наложить, лишь немного согрело. Видимо, не рассчитана бытовая магия на экстремальные условия. Если останусь жива, обязательно скажу об этом наставнику Резе, который утверждает, что бытовая магия — универсальная.
Я вновь изгнала посторонние мысли и потянулась сознанием к серым клочьям, но ничего не почувствовала. Словно коснулась пустоты. Только леденящий необъяснимый страх волнами захлестывал сознание. Вторая и третья попытки не принесли успеха.