Промчавшись мимо стадиона на скорости, которую только позволили развить туфли на каблучках, я замедлилась возле двухэтажного учебного здания и прочла надпись над дверями: «Кафедра магических животных и фамильяров». Вот куда поместили Черныша. Заглянув в зеркальные стекла первого этажа, я так ничего и не разглядела и побежала дальше.
Вскоре из-за высоких деревьев показался квадратный пятиэтажный корпус бледно-синего цвета, затем еще один — такой же, но бледно-желтый. Часы показывали уже полдвенадцатого, и я ускорилась.
— Эй, красавица, куда так несешься? — на зеленой стриженой травке возле второго корпуса растянулись несколько юношей в костюмах черного цвета. Один из них оказался самым смелым (или наглым). — Нас ищешь? Присоединяйся!
Ну, конечно! Сейчас все брошу и побегу к вам!
Не обращая внимания на нахалов, которые не боялись испачкать соком травы свою замечательную форму, я продолжила путь по набережной. Но вот впереди закрутился небольшой черный вихрь.
Что это? И что с этим делать?
Я сошла с дорожки, но неприятного вида смерч упрямо преградил путь. Сзади раздался довольный гогот.
— Мы не отпускали тебя, детка!
Послали же боги придурков… Обернулась, чтобы высказать всё, что думаю о молодых дураках и их шуточках. Увидела гнуснейшие усмешки на наглых рожах и позволила раздражению взять вверх над благоразумием.
— Идиоты, я опаздываю!
Один из «черных» — рыжеватый блондин полуэльфийской наружности — поднялся и медленно направился ко мне.
— Как ты назвала моих друзей? — в интонациях безошибочно различалась угроза.
— А почему ты только за друзей переживаешь? По-твоему, наименование «идиот» к тебе неприменимо?
— Да кто ты такая? Знаешь, кто я?
— Неужели не очевидно, что я новенькая? По-моему, даже идиот мог бы догадаться!
— Да я граф Шеллар, девочка. А ты кто такая?
Наверное, предполагалось, что названное имя заставит задрожать и пасть ниц. Только я и понятия не имела, кто это такой. Равнодушно пожала плечами. На лице молодого человека — следует признать, красивом, — появилась гримаса высокомерного негодования. Я по-прежнему не понимала, почему мне нельзя просто идти своей дорогой.
— Не задерживай меня, граф. Меня ждет дей’Хант.
— Подождёт, пока я с тобой разберусь. Боевик мне не указ.
— Зато мне он декан.
— Ну, это твои трудности, куколка. Я прошу, и пока по-хорошему. Ты вела себя невежливо по отношению к моим друзьям, подойди к ним, извинись и подари по поцелую.
Вот это да! Граф Шеллар верно расшифровал мой взгляд, который отобразил направление, куда он может идти со своими «просьбами».
— Знаешь, что это за вихрь? — Он указал на вертящиеся в воздухе частички тьмы. — Это путы смерти. Несильное заклинание, оно только обездвижит тебя и отдаст полностью в нашу власть.
Что это здесь происходит?
Что за путы?
Говоришь, они обездвижат меня?
Вот теперь мне действительно стало страшно. А когда я пугаюсь, начинаю пуляться огнем. Ну и что, что я необученный маг? Призвать стихию вполне могу, а резерва хватит, чтобы спалить всю эту академию к Тхару!
— Не надо мне угрожать, мальчик. Убери свою бяку, иначе будет плохо.
Мне рассмеялись в лицо, а темный смерч резко вырос и пошел на меня. В ответ в рыжего графа полетел сгусток пламени, а другой — я направила в толпу его друзей, и они почему-то перестали ржать. Черный смерч, потерявший управление, осыпался пеплом, а рыжий с ругательствами повалился на траву, пытаясь сбить пламя с форменного пиджака. Крики его друзей свидетельствовали, что они тоже заняты.
А меня больше ничего не задерживало, и я припустила что было мочи по дорожке к бледно-сиреневому третьему корпусу, который виднелся за деревьями.
Чутье не обмануло: квадратное пятиэтажное здание впереди действительно оказалось жилым корпусом номер три. Стеклянные двери приветливо разъехались в стороны, стоило прижать звездочку-пропуск к белой табличке на стене. Я вбежала в прохладный светлый вестибюль и резко остановилась, пытаясь отдышаться.
Как узнать, где я живу? Как глупо, что не расспросила об этом приветливую оборотницу на складе… Уже без пяти двенадцать, и строгий магистр боевиков отыграется на мне по полной!
Напротив входа — раздвижные двери и что-то вроде подъемной кабины — такой мне посчастливилось пользоваться в гостинице (Зангрия — страна прогресса, техно-магические новинки повсюду!). А справа и слева — обычные застекленные двери. Никаких указателей, ничего… Я отчаянно завертела головой, и, радостно вскрикнув, устремилась к инфо-экрану в углу. Приложила значок и, слава Шандору, «система» не подкачала: