— По первому закону сохранения магии, — вещала эльфийка, — раз примененная энергия не исчезает и передается от одного предмета к другому. Следовательно, чтобы эффективно управлять ею, вы должны держать под контролем и соседние частицы воздуха.
«Как, интересно? Хорошо, что я не маг воздуха! Вряд ли от огневиков будут требовать вихри».
Вскоре на полигоне появился магистр дей’Хант. Боевик снова был чем-то недоволен, однако, увидев, что я одета в форменные брюки и куртку бордового цвета, выдохнул с явным облегчением. Ну еще бы, этот практичный и удобный костюм вполне соответствовал понятиям о приличиях.
— Ты защитную форму уже получила. Хорошо. Давай тогда начнем.
Жестом, магистр приказал мне встать рядом. Когда я подошла, в дальнем от нас конце полигона, неподалеку от занимающихся воздушников, из-под земли вырос щит, вырезанный из дерева в форме человеческой фигуры.
— Ударь зарядом средней мощности в тот тренировочный стенд.
Не вопрос.
Я махнула было рукой, но остановилась, потому что магистр зарычал:
— Кто тебя учил? Как ты стоишь?
Разумеется, учитель магии из моего пансиона настаивал, что ногу следует выставлять вперед, а правое плечо отводить назад, но на практике я об этом забывала. Интересно, смогла бы я поразить дикую зару, которая бросилась сверху на мою подругу в дебрях Ничьих земель, если бы заботилась о том, как стоят ноги или как развернуты плечи? Сомневаюсь. Вслух, разумеется, не возражала.
Я встала, как положено, но магистр все равно остался недоволен. Нужно еще держать голову ровно, и следить за второй рукой: ее назначение — щит, «потому что, если пользуешься в бою только одной рукой, считай, что ты труп».
Ясненько, лучше держаться подальше от настоящих сражений.
Когда моя поза, наконец, удовлетворила магистра, хотя он все равно кривился и фыркал, он скомандовал:
— Огонь!
Я позволила сгустку рыжего пламени сорваться с руки и понестись к намеченной цели. Наверное, опять сделала все неправильно, потому что услышала, как выругался дей’Хант (да еще витиевато так — постыдился бы, при юной сьерре). Воздушники по команде преподавательницы зачем-то упали на землю.
Снаряд прошел сквозь деревянную фигуру, запалив ее и окружающую листву ярким костром, врезался в стену полигона и взорвался. Раздался страшный грохот, металл ограждения устоял, так как, вероятно, был защищен от подобных попыток, однако полигон моментально накрыло полупрозрачным куполом. Надрывно и злобно завыла сирена.
— Тхар, пробита защита академии! — магистр дей’Хант выглядел так, словно готов был рвать на себе волосы. Сквозь завывания тревоги до нас долетали крики преподавательницы воздушников. Разумеется, она не дифирамбы мне слагала.
Я с самого начала поняла, что накосячила, и виновато вжала голову в плечи, а сейчас еще зажмурилась и уши руками закрыла. Осмелилась приоткрыть один глаз только тогда, когда звук сирены резко оборвался. И увидела входящего на полигон ректора, а за ним с десяток очень серьезных магистров.
Дей’Хант тихо застонал и направился к начальству.
— Что случилось, Адер? — ректор оглядел полигон, словно боялся увидеть гору трупов. Но взгляд упал лишь на эльфийку со стайкой перепуганных, вываленных в сухой листве воздушников. А потом остановился на мне.
Темная бровь арк'Брокка ползла вверх, пока он слушал доклад дей’Ханта. Лицо не выражало гнева, одно только удивление.
— Значит, не обучена толком? — уточнил он у боевика. А затем повернулся к мрачным магистрам. — Эйсы, это была случайность. Возвращайтесь к студентам.
— Пора бы поменять протокол, по которому мы, в случае прорыва, должны мчаться сюда, как подорванные, — проворчал мой знакомый — декан некромантов арк’Асгейрр. — Какой в этом смысл, Джерт?
Ректор покачал головой.
— Поговорим вечером. Сейчас мне нужно усилить защиту полигона. Кто же знал, что появятся студенты, способные на удар, равный полному резерву среднего мага?
Это он про меня? Ожидая неминуемой взбучки, я переминалась с ноги на ногу.
Ректор подошел ко мне, изучая магическим зрением.
— Половину резерва израсходовала. И всего за один удар? Это ты нарочно?
Я отчаянно замотала головой. Губы дракона дернулись в усмешке.
Адер вновь оказался рядом.
— Если бы мы штурмовали крепость, тебя, сьерра Дана, можно было бы использовать вместо тарана на ворота. На пару ударов хватило бы. — Мужчина язвительно взглянул на дракона. — Спасибо вам, лорд ректор, за такую «талантливую» студентку!