Необходимость постоянной концентрации выматывала, и к концу первого часа я взмокла и взмолилась о пощаде. При этом некоторые лучины сгорели только до половины, а другие — почти полностью. Дей'Хант, который развлекался все это время, просматривая новости на маговизоре, осмотрел плоды моих усилий, хмыкнул, но разрешил отдохнуть.
Я опустилась прямо на пол, чувствуя, что до единственной скамьи у входа не доползу. Преподаватель сжалился и принес мне стаканчик воды из основного зала. А там, насколько я могла видеть через закопченное стекло, творилась огненная феерия. Над каждым студентом парило по нескольку пылающих шариков разного размера. Их нужно было двигать по часовой стрелке. У кого-то блестяще получалось вращать сразу три шара и преподаватель усложняла задачу, требуя увеличить скорость. Кто-то не мог удержать в воздухе и двух сгустков огня.
Насколько я поняла, у всех в группе разные способности, так почему же я сижу здесь, в одиночке?
Одна из девиц, та самая, что не позволила мне сесть на лекции рядом с собой, едва справлялась с парой шаров, а когда попыталась закрутить их, один направился прямехонько в голову ничего не подозревавшему соседу слева. Наставница была начеку и мгновенно погасила снаряд.
Вот, я же говорю: не одна я опасна для окружающих! Я скосила глаза на дей’Ханта, тот пожал плечами.
— А что ты возмущаешься? Вся разница в силе. Этот шарик слегка опалил бы парню волосы, а твой оторвал бы голову.
Я тяжело вздохнула в ответ.
Видимо, декан решил, что я совсем пала духом и неожиданно подбодрил:
— Зато тебя, Дана-таран, я, подучив полгода, бросил бы на врага, а из студентки ди’Омело никогда не получится сильного боевого мага.
Как будто это что-то плохое!
— Я и сама не горю желанием идти в бой, — пробормотала я, недовольно кривясь от прозвища, которое упорно употреблял дей’Хант.
— А, ну да, ты же хочешь выйти замуж! — подколол декан, изогнув губы в насмешливой улыбке. — Тогда тем более должна стремиться полностью овладеть даром, чтобы однажды не спалить свой дом к Тхару.
И замуж я не стремлюсь — только по глупости мечтала выскочить за Ги. Он хороший парень, но теперь почему-то кажется просто упрямым мальчишкой.
После короткого перерыва меня снабдили новым набором лучинок, и мучения продолжились.
В течение второго часа практики я не продвинулась в контроле, но уже без труда отмеряла нужное количество силы. Декан отпустил меня, напоследок обрадовав знанием, что завтра, когда весь курс отправится на полевую практику по боевой магии, я целый день буду заниматься контролем.
Сетовать на судьбу или руководителя факультета бессмысленно, потому я почти не расстроилась и побежала в общежитие, чтобы переодеться в провокационный наряд для спортивных тренировок. Успела даже переплести растрепанную косу и заколоть ее на макушке, чтобы не мешала при беге.
Улюлюканье и свистки мальчишек, пришлось вытерпеть стоически. У границ тренировочного круга на северной оконечности острова собрались молодые люди с разных факультетов. Присутствующий среди «публики» Яр одарил меня восхищенным жестом, на что я весьма неэлегантно фыркнула. Присоединившись к пестрой толпе однокурсников на широком, с упругим покрытием тренировочном поле, я с радостью отметила, что многие девочки последовали моему примеру и сменили мешковатые спортивные костюмы на новый тип формы, облегающий фигуру. Ура, я не одинока! Разумеется, эти отважные студентки тоже получили свою дань восхищения, и реагировали на это по-разному, но щеки и глаза у всех горели от комплиментов.
Реакция Марвейна оказалась неожиданной — когда он, наконец, овладел собой и вернул отвалившуюся нижнюю челюсть на место, то внезапно рассердился: покраснел и запыхтел, словно чайник.
— Что это за наряд, Дана? Это неприлично!
Вот еще ханжа!
— Только ты не начинай, Ги! Мне выдали такую форму, ясно? Посмотри: другие девушки выглядят так же.
Юноша заозирался по сторонам, задержался взглядом на подружке (ну, я же говорила, что Мелена — плоская как доска; форма это только подчеркнула!).
— Нет, не так же, — мрачно сказал он, недобро косясь на одногруппников, которые обступали нас.
— Сьерра Дана, пойдете на свидание в субботу? — спросил высокий парень в синем поло — водник по стихии.
— Благодарю, я занята, учусь, — отговорилась, нисколько не жалея об отсутствии свободного времени.