Лесх высунул длинный розовый язык и продемонстрировал его лин-аратху.
- Это что? - опешил парень, растерянно глядя то на лесха, то на аль Сигоша из последних сил сдерживающего рвущийся наружу смех. - Это ты научила его плохому, - обличительно тыкнул он в меня пальцем. Я едва не задохнулась от возмущения - вообще-то все эти годы Кси жил с ним и плохому мог научиться только у него!
- Кхм, - кашлянул старик, приглаживая седые волосы. - Ну-ну, молодежь, не следует ругаться по пустякам, - заметил он, принимая из рук Таэля удивительно белое для этого места полотенце. - Если девушка хочет присоединиться к нам, - аль Сигош хитро посмотрел на меня, - а я по глазам вижу, что хочет, то лишние руки вовсе не будут лишними - простите меня за каламбур. Ваше Высочество, Вы что-нибудь смыслите в алхимии?
Я с готовностью кивнула. Уж по алхимии-то у меня в Школе хашти всегда отличные оценки были - любовь ко всякому зельеварению во мне еще с детства живет.
- Вам когда-нибудь встречалась подобная формула? - аль Сигош нацарапал какую-то абракадабру на небольшой школьной доске, которая к моему изумлению, казалось, висела прямо в воздух, и выжидательно уставился на меня.
Я сдулась. И отрицательно мотнула головой, предвкушая злорадство Таэля. Но парень на этот раз оказался вполне адекватным и не стал прыгать по комнате с радостными воплями умственноотсталого бабуина.
- Чудесно, - непонятно чему обрадовался аль Сигош. - Значит, мы все втроем скоро узнаем что-то новое! Так, Таэль будь любезен принеси новый котел из кладовой. А Вы...
- Можно на ты, - вставила я.
- Спасибо, - кивнул старик. - А ты, Сумайя, подбери ингридиенты вот по этому списку, - мне в руки перекочевала грязная замусоленная бумажка, на которой с огромным трудом можно было что-то прочесть.
- А где...
- В кладовой, в кладовой, - покивал мне аль Сигош и подмигнул.
Странные здесь все.
Пожав плечами, я поплелась следом за Таэлем в дальний конец комнаты, где обнаружилась обычная, ничем не примечательная дверь, которую и распахнул пириэлле. Пропускать меня вперед лин-аратх не стал и слава Берлу, иначе я бы наверняка вломилась прямиком в выстроенную у входа шаткую конструкцию из каких-то банок, и была бы погребена под ней. А так Таэль перевоплотился в храброго рыцаря и спас меня.
- Глаза разуй, - прошипел он мне, больно хватая за руку и дергая в сторону от пирамиды.
Я осмотрелась по сторонам, отметив лишь, что кладовая напоминает помойку еще больше, нежели лаборатория. Под ногами что-то хрупнуло и я едва не шлепнулась, поскользнувшись на темном стекле. Хорошо, что Таэль все еще придерживал меня и я с благодарностью повисла на нем.
- Мрых, почему здесь такой беспорядок? - не удержалась и все-таки возмутилась я.
- Аль Сигош весьма творческая личность, - ответил парень с интересом глядя на меня сверху вниз.
- И что?
Таэль еще некоторое время смотрел на меня, потом вдруг нахмурился и, поставив меня на ноги, поспешно отошел в сторону.
- А то, что творческие личности - мастера творить беспорядки, - ответил он, примериваясь к небольшому котелку сантиметров в 30 в диаметре. - А вот прибираться не очень любят.
Я озадаченно покивала и заглянула в свой список - без 100 грамм не разобрать, как говорится.
- А ты...
- А я тоже творческая личность, - перебил меня Таэль. И ворчливо добавил себе под нос: - Еще не хватало, чтобы лин-аратх полы драил.
Я удивленно посмотрела на него - можно подумать, что он прямо лин-аратхом и родился, а ведь совсем недавно был всего лишь штатным корабельным лекарем. Похоже, у мальчика звездная болезнь.
- А...
- А слуг аль Сигош сюда не пускает, потому что они вечно все роняют и так раскладывают вещи, что потом ничего не найти.
Я вздохнула - все эти тонкости меня никоим образом не интересовали.
- А...
- Мрых, ну что еще тебе не понятно? - Таэль оставил в покое свой котел и подошел ко мне так близко, что у меня свело живот судорогой - я конечно понимаю все доводы Мелиссы о том, что мне не следует сближаться с Атаниэлем, но как скажите на милость удержаться, когда он стоит так близко и буквально прожигает взглядом?!
- Вообще-то, - я нервно облизала губы, наблюдая, как Таэля нервно передернуло, - я просто хотела сказать, что не могу разобрать почерк аль Сигоша, - для наглядности я помахала бумажкой перед лицом пириэлле. Тот немного покраснел и наконец отвел взгляд от моих губ, после чего взял у меня список ингредиентов. - Помоги?
- Так и быть... а что мне за это будет?
Таэль
Эксперимент Тутаса Ликорса нам так и не удался. Мы с Сумайей, правда, были не против попробовать еще разок - не ожидал от нее такого энтузиазма в этом предмете, да и вообще не ожидал, но аль Сигош вытурил нас из своей лаборатории, заявив, что уже поздно, и настоятельно рекомендовал мне проводить принцессу до ее комнаты. На кой мрых, если по пятам за ней ходит Кси? Предатель... Но отказываться я не стал - все равно наши комнаты на одном этаже, так что проводить девчонку не составит особого труда... тем более, что не такая уж она и мерзкая... к сожалению...
- Ну, что ты застряла? - оказывается Сумайя прилично отстала от меня, остановившись между третьим и четвертым этажами - выдохлась небось, неженка.
- А ты не слышишь эти странные звуки?
Я прислушался, хотя полагал, что у принцессы просто глюки от усталости, но почти сразу обнаружил, что девчонка права - какие-то подозрительные звуки доносились из коридора на четвертом этаже.
- Это сатары? - шепотом спросила Сумайя, каким-то образом незаметно переместившись вплотную ко мне. Причем здесь сатары? - чушь какая-то!
- Нет, конечно, - пожалуй ответил я слишком высокомерно - принцесса обиделась и отодвинулась от меня подальше. Слава Берлу! Скорей бы Стаки приехал... - Откуда здесь взяться сатарам? - как можно дружелюбнее спросил я.
Сумайя лишь пожала плечами.
- Пойдем посмотрим? - спросил я, заглядывая девчонке в глаза - они были серые, как у всех аминатольцев, но казались гораздо теплее.
С минуту она, казалось, размышляла над моим предложением, но после отрицательно мотнула головой. Признаться, я всерьез ожидал, что она согласится, и потому ее отказ несколько разочаровал меня. Должно быть именно поэтому меня понесло в сторону детских дразнилок и подначиваний, хотя разумнее было бы просто довести ее до комнаты и распрощаться.
- Трусиха, небось поджилки от любого шороха трясутся?
Думал она взорвется и на зло мне пойдет проверять коридор первой. Но она так удивленно и растерянно посмотрела на меня, что мне мгновенно стало стыдно и неловко. Но если здраво рассудить, то чего могут бояться два мага высокого уровня в собственном замке, да еще и в компании лесха?
Кстати, Кси никаких особых признаков беспокойства не выказывал и значит тем более было нечего опасаться. Я уже собирался все это выложить принцессе, но она заговорила первой.
- Почему ты такой грубиян?
Я едва не подавился от возмущения - и это она мне? Когда сама тоже как бы не Берлов одуванчик!
- Да ты сама... - начал я. Но звук, привлекший наше внимание стал отчетливее и как будто ближе.
Сумайя вздрогнула и вновь оказалась совсем близко от меня - почему-то эта мысль перевесила размышления о мнимой опасности, затаившейся в коридоре, тем более, что перед глазами весьма не кстати всплыли недавние сцены из спальни принцессы.
- Что это может быть? - шепотом спросила она. Я пожал плечами - ничего путнего в голову не приходило.