- Пойдем все же посмотрим, чтобы попусту не гадать, - сказал я и позорно бежал - странно, что раньше близость Сумайи не казалась мне столь... волнительной. Впрочем, и сама принцесса была какой-то другой, даже внешне в ней как будто что-то изменилось.
Я вошел в коридор, освещенный ночными тусклыми светляками, спиной ощущая, что и Сумайя и Кси следуют за мной по пятам - это странным образом успокаивало, несмотря на то, что я и так знал, что бояться нечего.
Мы прошли вперед мимо караульного помещения, стражников на месте не было - скорей всего они совершали обход, как всегда вовремя; миновали закрытые двери огромного зала, который мама смеясь называла "комнаткой для шитья" - наверняка Сумайю завтра утащат сюда с самого утра и заставят делиться сплетнями имперской столицы, дальше находилась малая столовая и как раз из нее доносились шорохи и подозрительный хруст. Берл, будет очень неловко, если кто-то просто решил перекусить посреди ночи, а мы с Сумайей вломимся в столовую.
Я скосил глаза на принцессу - на ее лице смешались любопытство и страх, хотя любопытство, кажется, все-таки перевешивало. Меня тоже немного потряхивало от предвкушения - зачем-то глубоко вздохнув, я распахнул дверь в столовую, одновременно с этим зажигая светлячок, вспыхнувший в темном помещении яркой звездой. И едва успел заметить как от расположенного посреди помещения стола в разные стороны метнулись черные тени.
- Это крысы? - с любопытством спросила напирающая сзади Сумайя. Да уж крыс она, похоже, не особо боится.
- Нет. В Пириэлле крысы вообще не водятся, - ответил я. Вроде принцесса должна знать об этом...
- Кто же это был? - она хвостиком преследовала меня, кажется не понимая, что от ее близости мне не совсем комфортно. Ощущение, что она специально действует мне на нервы не покидало. Только вот зачем ей это?
- Я не успел рассмотреть, - грубо ответил я. - Можешь поползать по углам и посмотреть. Один из них точно забрался вон под тот комод, - я кивнул на высокий белый комод, на котором красовались наши семейные фото - это мама старалась придать дворцу обжитой вид. На самом деле не знаю получилось ли у нее это - дворец был слишком велик и я чувствовал себя комфортно лишь в своей спальне, библиотеке, лаборатории аль Сигоша и может быть еще в паре-тройке мест этой громадины.
Не думал, что девчонка в самом деле полезет смотреть кого там мрых принес в эту столовую, но она действительно подошла к комоду, опустилась на колени и заглянула под него, выпятив свою сексуальную задницу в мою сторону.
Пока я размышлял стоит ли пожаловаться Стаки на развратное поведение его любимой или лучше вообще не упоминать, что я оказался наедине с Ее Высочеством посреди ночи, она выпрямилась и уставилась на меня в нерешительности.
- Там темно, - сказала она немного помявшись. Я пожал плечами - что, интересно, мешало ей создать такой же светляк, что я недавно для освещения столовой? Да даже меньше в десятки раз... - Но там и правда кто-то есть и шипит.
Она с такой надеждой посмотрела на меня, что я сразу заподозрил неладное.
- Если ты думаешь, что я полезу туда доставать тебе то, что шипит - ты заблуждаешься, - категорично заявил я.
- Но ты сам чуть ли не заставил меня идти сюда, проверять, что здесь за шум, а теперь сам же на попятную идешь?! - возмутилась Сумайя. К сожалению, весьма справедливо...
Пришлось мне тоже становиться на четвереньки и зажигать маленький светлячок, чтобы не лезть под комод руками совсем уж в слепую. Принцесса, конечно, тоже тут же сунула свой нос под предмет мебели, мешая мне что-либо рассмотреть и устроиться удобнее, чтобы как можно дальше просунуть руку между полом и комодом.
- Уй, какая лапочка! - завопила она мне в самое ухо.
- Да не ори ты, - прошипел я, пытаясь нащупать эту самую "лапочку" рукой. Пальцы то и дело касались чего-то пушистого и мягкого, но схватить это не получалось. - Весь дворец разбудишь.
- Там киска! - примирительно и на этот раз шепотом произнесла Сумайя, пыхтя мне в то самое ухо. Лучше б орала...
- Мне не достать ее, - наконец досадливо сознался я, вытаскивая руку и заглядывая под комод, чтобы все-таки посмотреть, что там за киска такая неуловимая. - Какого грыха?!
Сжавшись в комок под комодом сидел один из детенышей ихуаны - судя по отметине на правом ухе - Грым. И так как он точно здесь был не один, когда мы пришли - значит, и весь выводок сейчас находился в столовой. Интересно, как эти обормоты выбрались из моей комнаты? А главное - с чего вдруг?
- Он опасен? - с любопытством спросила принцесса, глядя на меня честными невинными глазами. Издевается, ведь, зараза! Я точно знаю, что у нее в любимчиках, по крайней мере, одна такая есть - Стаки как-то раз жаловался, что она изодрала его сапоги из ревности. Да и вообще, ихуаны не такая уж редкость в столице! Но раз девочка хочет поиграть...
- Очень, - как можно правдоподобнее ответил я, наблюдая за Сумайей - она казалась несколько расстроенной. Берл меня дернул связаться с этой сумасшедшей, но я не собирался останавливаться. - У них смертельно опасный яд в кончиках когтей - любая, даже незначительная царапина может привести к летальному исходу в течении 10 минут, если не принять противоядие, - печально сообщил я.
- Жаль. Хорошенький такой. Что же нам делать? Нельзя же такого опасного зверя оставлять свободно бродить по дворцу, - озабоченно пробормотала принцесса. - Позовем кого-нибудь? Или сами поймаем?
Мрых! Врет, как дышит! "Позовем кого-нибудь? Бла-бла-бла". Пожалуй, отец прав, что решил отправить ее с посольством.
- Лучше мы сами сделаем это, - "мужественно" заявил я. Я же не больной звать кого-то, чтобы вылавливать моих собственных подопечных - "Ах, вы слышали, Его Высочество не может справиться с котятами..." Меня и без того чокнутым считают. - Но хочу предупредить тебя - он здесь не один. Эти твари передвигаются исключительно стаей, в которой не меньше пяти особей. Ты ведь мне поможешь?
Девчонка зачарованно кивнула - театр по ней плачет... Вряд ли бы она также кивала предложи я ей поохотиться на Гончих.
- А куда мы их сажать будем? - она осмотрелась по сторонам. Я тоже. Ничего подходящего не было. Ну да не беда - магическую клетку в два счета создать можно. Я тут же озвучил свою мысль, предложив Сумайе создать клетку, пока я вытащу из-под комода первого диверсанта.
- Что-то не помню как они создаются, - ответила она, помявшись для приличия и даже сумела покраснеть. Не-не-не, с такими девицами нельзя враждовать, с ними дружить надо, а то мало ли...
- Ладно, я создам. А ты пока смотри, чтоб тварюшка не сбежала.
Она кивнула и вновь уставилась под комод, все также выпятив свою пятую точку - ох, найдет она на нее приключения рано или поздно.
Создать магическую клетку на самом деле дело пары секунд - для такой маленькой, как для детенышей ихуаны, даже основа не нужна. Потому я довольно быстро вернулся к девчонке и теперь уже бесцеремонно отогнав ее от комода, улегся на полу и в легкую достал зашуганного зверька - Грым вообще трусишка и добряк и потому ему почти все время достается от братьев и сестер.
- Ш-ш, малыш, - еле слышно сказал я ему, слегка почесывая под подбородком.
Подлетевшая Сумайя с восторгом уставилась на зверя, едва не пританцовывая от переполнявших ее эмоций. А я вспомнил, что по легенде вообще-то держу в руках страшно-ядовитую тварюшку.
- Осторожно, - хмуро посмотрел я на принцессу. - Он может впасть в ярость в любую секунду.
Сумайя с сомнением посмотрела на мирно устроившегося у меня на руках Грыма, но прикусив нижнюю губу, промолчала, уступив мне дорогу к клетке, водруженной посреди разгромленного стола. Слава Маиру, остальные ихуаны менее сговорчивые и более резвые, так что нам пришлось немало побегать по столовой пока мы поймали их всех, не выходя из образа великих и отважных спасателей мирного населения, даже Кси нам активно помогал, загоняя вредителей на меня или Сумайю.