Исцелились за ночь?! Да, ты вчера умирал, дружище. Быстрым движением я наклонилась к его ноге. И правда — там, где зиял укус, — все было затянуто розовой кожицей. Я неверяще подняла глаза.
— Но как это возможно? — и прикусила язык, вспомнив, как быстро зажили ожоги после экзекуции Араса. Когда я и вселилась в тело Катрин.
Жиль аккуратно отцепил мои руки и быстро отодвинулся. Я заметила, как он прикрыл плащом бедра. Щеки его заметно порозовели.
— Это твоя магия, — быстро сказал он, — Ты вылечила меня!
Я искала признаки насмешки на его лице, но не нашла их. Он не шутил.
— Почему ты решил, что это я? Я мазала тебя бальзамом Рона.
— Помнится, прошлый раз мазь действовала дольше, — возразили мне, — Хотя рана была легче, и это не был укус волка.
— Эти волки… — начала я — Как в моем сне… Где вся стая? Как ты смог убежать? Ты знаешь того, кто стрелял в тебя?
Жиль откинулся на диван и с блаженством потянув спину, заложив руки за голову. На лице мужчины блуждала насмешливая улыбка.
— Пожалуй, тоже искупаюсь! Не поделишься холстиной? — как ни в чем не бывало спросил он.
Я швырнула в него полотенцем- Пойду поищу, что мы будем есть.
Жиль развернулся возле двери в купальню:- Да… ты не могла бы навестить Заката, моего коня?
Раздражение затопило душу, я присматривала что-то подходящее, что бы швырнуть в этого невозможного человека.
— Ноги моей там не будет! — прошипела я. — Мне надоело уворачиваться от копыт Летти.
Смех и легкий щелчок захлопывающейся двери были мне ответом.
Я полазила по горшочкам на кухне. Там были сушеные ягоды, травы и что-то похожее на муку, но разных необычных оттенков. Что это такое, идентифицировать не удалось, поэтому ужин предполагался традиционный: старая солонина с хлебом. Или это еще обед?
Мне казалось, что я потеряла счет времени. Сколько мы уже здесь? За окнами вроде был день. Контуры голубых цветов стекла проступали в пятне света на мощенном коричневом полу.
Я решила пойти прогуляться, чтобы не забыть, как там, снаружи. Проверю Заката заодно, так и быть. Может, надо открыть дверь сарая? Пусть лошади погуляют. Но больше всего меня интересовал лес. Изменилось ли что-то за пределом круга, ушли ли волки? Не можем же мы просидеть здесь всю жизнь!
Накинув плащ и влажные ботинки, я вышла. Звенящий воздух впился миллионом иголок в щеки, руки. На небе не было ни облачка.
Земля снаружи от защитной линии пестрила волчьими следами, заполненными водой с тонкой коркой льда. Значит, ничего не изменилось за ночь. Волки вновь пытались пробраться, а мы все так же окружены!
Я заглянула в конюшню. Закату стало заметно лучше, но рана его выглядела страшно, вся покрылась струпом. Будет жаль, если вдруг у коня образуется рубцы. Он уже не будет идеальным красавчиком. Рассмотреть бок Заката я смогла только потому, что Летти отошла от него на минуту хлебануть воды из корыта, которое я притащила им. Бока лошади заметно впали, а шерсть потускнела. Летти даже слегка покачивалась на копытах. Но это не мешало ей злобно хрипеть, когда я подходила к ее зазнобе ближе, чем на метр.
С нехорошим предчувствием я придвинулась к ней, внимательно осматривая ее бока. Перед глазами вспыхнуло воспоминание, как я лупила по голове волка, вцепившегося в Летти. Наконец, справа увидела укус, горячий и дурно пахнувший. Вот же напасть.
Ругая себя, в чем свет стоит, я выбежала из сарая, замерзшая трава хрустела под ногами. Добежала до крыльца и рванула дверь Жиль, который в это время чинно спускался по лестнице, одетый в светлую рубаху и брюки, подскочил от неожиданности. Я сразу ринулась к небольшому столику, где и лежали все медикаменты.
— Что случилось? — напряженно спросил Жиль, готовый к битве, когда прыжками оказался внизу, прилаживая кинжал к поясу.
— Летти… укус. Забыла. — на одном дыхании выпалила я.
Махнув рукой, я схватила мазь и выбежала за дверь.
Уже оказавшись в сарае, я прицелилась намазать бок лошади. Летти извернулась и цапнула было меня, но быстро сникла. В сарай забежал Жиль, сжимая кинжал.
— Подожди, — мужчина схватил меня за руку. — Ты пугаешь ее.
Он протянул ладонь к лошади, о которую Летти потерлась носом. Я задохнулась от возмущения. Какие нежности! Я собралась уже кинуть банкой прямо в эту парочку, но Жиль не дал. Он крепко держал меня второй рукой.
— Ты не хочешь уйти, Катрин, — его взгляд, казалось, просверлит во мне дырку.
— Ты не оставишь друга в беде!
Да, какая уж тут дружба. Но что-то в его тоне остановило меня.