Сжав фигурку в руке, я повернулась и пошла к выходу, а когда открыла дверь, то зажмурилась от хлынувшего в лицо солнца. Передо мной стоял лес. Полный изумрудной зелени, яркого света, но абсолютно пустой. И абсолютно тихий. Мертвый зеленый лес.
Под ногами змеилась тропинка. Пройдя пару шагов по ней, я обернулась, но ни дома, ни двери больше не было, только тропинка, которая вела из ниоткуда в никуда.
Глава 4.9
Анри- Много веков ваши предки служили моим верой и правдой. Пришел и наш черед. В час нужды, когда не осталось сомнений, что страшная опасность грозит нашим землям — нарушив договоры, франы пошли на нас войной. Очень скоро их флаги будут развиваться у наших границ. Король не скрывает цели — лес Хинифиад. Его богатства давно заставляют загораться алчностью глаза магнатов из Наруны. И я скажу вам, друзья, земли Эленойи не будут в безопасности, пока мы не сокрушим армию короля и не прогонимих прочь из Лиры. Анри стоял в центре полутемного зала Ратуши. На него неотрывно глядели семь пар глаз, кое-кто с бравадой, кое-кто с ужасом, а кое-кто хладнокровно и безразлично. Это все, что осталось от великих домов древнего королевства.
Сартран сидел позади всех на жесткой скамье, уперевшись локтями в колена. В его голове ворочались тяжелые мысли. Спокойный тон Анри не обманул его. Сартрана, бесспорно, восхищала легкость, с которой его друг принимал самые тяжелые ситуации, методично разрабатывал план и неуклонно приводил его в исполнение. Но война с королем? Что может быть безумнее!
Дверь в Ратушу громко хлопнула, и свежий ветерок прогулялся по залу, задув по дороге несколько свечей. Сартран поежился."Что за несчастные времена? — вернулся Сартран к мыслям, из-за которых не спал последнее время, — Сколько мы можем дать людей? Тирц — тысячи четыре, но город опасно оставлять без защиты. Северян немного, около двадцати сотен, хотя каждый из них стоит десятерых "
Сартран покосился на медведе подобных братьев Верн и вновь предался грустным размышлениям.
"У Райне людей больше, около шести тысяч, согласиться ли она их отдать? Тем самым она подпишет приговор своему имению у западной границы. Ну и ста телегам репы, — усмехнулся Сартран про себя, вспомнив, как еще совсем недавно скрывался от Рейне с ее внезапно проснувшейся коммерческой жилкой. Слушать про сто способов приготовления этого чудесного овоща он был не в силах. — У Олиса и Луи можно наскрести тысячи три на двоих, в самой же Эленойи больше всего — примерно десять тысяч воинов. Они нарастили войска после нападения эльфов. Но сколько воинов приведет с собой король? И самое страшное — оружие франов, против которого почти нет спасения! Если только не призвать всех — женщин, детей, стариков — встать в ряды защитников. Жизни все равно не будет в случае поражения."
Меж тем обстановка в зале начинала накаляться. Северяне, братья Грег и Эл, шумно выражали свою верность графской короне, не встречая понимания со стороны господ с Запада.
— Монсиньор, мы приведем своих людей и в два счета надерем задницу кичливым выскочкам в плоских шляпах, — Сартран заметил, как злобно прищурился Людовик Тирьи, — несмотря на все их свиристелки.
— Надерешь? — взорвалась криком Райне, грузная женщина, чей замок находился на самой западной границе. Высокая и необъятная северянка выглядела довольно игриво со своими кокетливо уложенными огненными локонами и платьем, окруженном облаком воздушного рюша и легкомысленных бантиков.
— Да, ты представляешь себе сколько у них людей? А машины, которые одним выстрелом могут уничтожить полкрепости? — продолжала хриплым голосом перечислять Райне.
— Согласен с Райне, — суетливо проговорил Олис, оттирая белым платком крупные капли пота со лба — у нас нет ни оружия, ни людей. Даже наши славные предки, которых было не в пример больше, не смогли выстоять в битве.
Сартран понимал колебания Олиса, его крепость находилась практически на северо-западной границе. Понимал, но принять не мог. "Что он предлагает? Сдаться?"
Только уверенная фигура Анри среди волн паники, не позволяла достопочтенным синьорам начать носиться по залу с воплями "Все пропало, сдаемся". Сартран сплюнул сквозь зубы на черно-белые плиты на полу. Даже сейчас, на грани гибели эти идиоты не могут ни о чем договориться.
Анри взмахнул рукой и шум стих:- Я не спорю, у нас мало сил. Мы плохо вооружены. Враг гораздо могущественнее, чем был раньше. Все это прописные истины. Но мы кое о чем забыли!