Глава 7.3
Анри
Затылком я ощутил кладку стены, холодные капли стекали по лбу. Дождь лил уже четвертый день кряду. И четвертый день подряд войска короля штурмовали западную стену белой крепости. Окружить замок им не позволял Лес. Люди Короля пытались отодвигать лес пядь за пядью, но им мешал сильный ливень и остатки эльфийской магии. Уничтоженные растения с огромной скоростью отрастали вновь.
Осада была пока безуспешной, но враг не оставлял попыток прорваться. Волнами он посылал все новых и новых воинов, которых убивали наши стрелы и льющееся со стен кипящее масло.
Они закидывали нас взрывающими ядрами, не причиняя, впрочем, особого вреда. Эльфийские строения были достаточно прочными.
Защитники крепости тоже несли потери, наш немногочисленный гарнизон сокращался с каждым часом боя. Мы уже вооружили всех горожан, способных держать оружие, забрали даже мальчишек и стариков. Но сколько мы могли продержаться? Король был явно настроен на игру вдолгую.
— Месье, месье, — раздался мальчишеский голос, затем появилась рыжая вихрастая макушка. Вслед за ней появился и ее обладатель, краснощекий мальчуган лет семи. Мой гонец. С плохонькой одежонки и волос ручьем стекала вода, оставляя мокрые разводы на плитках пола. С важным видом он подошел ко мне и, изобразив неловкий поклон, объявил:
— Изучаютс надписи на плоском камне, подбираютс шриф.
— Шифр, что ли?
— Ну да, он самый, Ваше сиятельство, — ничуть не смутился малой.
В бойницу рядом залетели несколько пуль, просвистели прямо над головой мальчика и застрял в стене. Будь мальчик на несколько дюймов повыше, упал бы замертво.
— Ну иди, сказал я, тут слишком опасно. Опасно, лежат мертвые солдаты, не то, что нужно смотреть в восемь лет. — сказал я, а перед глазами возник опять высокий воин в тяжелых серебряных доспехах, его почти неслышная неторопливая поступь, огромный меч, и черная коса, что змеиться по спине, встряхнув головой, я прогнал наваждение.
— Я хочу стать воином и служить в самом главном войске Вашей светлости, — доверчивые светло-коричневые глаза в крапинку смотрели на меня с восхищением, — позвольте мне остаться здесь и сражаться.
В бойницу протянулись руки в красных перчатках. Мальчишка воткнул в перчатку свой ножик, я, усмехнувшись, рубанул мечом по пальцам. Руки отпустили край окна, раздался вопль, который вскоре затих.
Потрепав по мокрым волосам мальца, я сказал,
— Ты очень храбр и когда вырастешь, сможешь занять достойное место в моей гвардии, но сейчас мне нужен гонец, сходи к мастеру по птицам и принеси мне послание, я видел нескольких почтовых воронов.
Отправив ребенка, я выглянул наружу и сразу же отскочил. Несколько горящих стрел, влетели и ударились об стену, с шипением погасли. Франы не брезговали и более старым оружием. От увиденного в окне меня прошиб холодный липкий пот — они привезли деревянные башни и заряжали свои катапульты металлическими шарами, в которых торчал подожженный шнурок. Один из таких попал на галерею рядом со мной, я быстро рванул к выходу, в котором прежде скрылся мальчишка, спустя несколько мгновений прогремел взрыв. А затем на галерею посыпались вражеские солдаты в красно-белых накидках.