— Нет, нет, нет! — выдохнул он, толкая ее снова и снова. — Даже боги бросили меня?
Я поняла, куда он привел нас. Церковь. Там его тень искала убежища, простиралась перед статуями богов. Он надеялся, что мы укроемся тут, пока буря не пройдет.
Я коснулась его руки.
— Эролас!
От моего прикосновения и моего голоса все его тело содрогнулось, он резко повернулся и посмотрел на меня. Я сжалась от пыла в его взгляде, от изогнутых рогов, странных кошачьих желтых глаз, сияющих во тьме.
Его лицо стало печальным, и от этого мое сердце разбивалось.
— Я вытащу тебя из этого, Валера. Клянусь.
Он взял меня за руку, и мы побежали вместе среди развалин колонн. Местами крыша еще держалась. В других местах он поднимал мня и переносил через обломки камня и черепицы. Я была в ужасе, беспомощна, поглупела от страха. Я ненавидела свою беспомощность. Я не могла помочь ни ему, ни себе, ни кому-то еще. Где была Элли? Где был Биргабог и гоблины? А тени, которые я видела сквозь слои реальности? Они тоже убегали, потому что их дом разваливался на части вокруг них? Или только мы с Эроласом?
Он добрался до открытого проема, ведущего в часть дома, которую я не знала. Он быстро провел меня туда, и я удивилась и обрадовалась, увидев, что коридор почти не пострадал. Но стены вокруг меня стонали, так что место недолго простоит.
Фигуры двигались в тенях.
Эролас застыл. Я врезалась в него и сжала его руку, выглянула из-за него.
Фигура стояла перед нами в дальнем конце коридора. Огромная фигура, похожая на человека, но куда больше и шире любого мужчины. Даже больше моего мужа. Открытое окно впускало поток лунного света, и он сиял на огромных белых крыльях.
— Король Солнечного огня, — сказал голос. Голос был райским, величественным, ударял по ушам красотой переливов колоколов собора. Он сотрясал меня, заставил упасть на колени. — Король Солнечного огня, — сказал голос, — ваша невеста ждет.
Эролас встал между мной и той фигурой.
— Отойди! — прорычал он. В отличие от того эфемерного голоса, он звучал как злая собака. Мне было почти больно от того, как его слова перебили эхо от слов крылатого.
Фигура в конце коридора поправила позу, крылья стали шире, заполнили все пространство, как живые врата.
— Я отведу вас на вашу свадьбу, мой король, — я не знала, был это он или она, но создание было сильным и величавым. Существо поправило позу, указало сияющим копьем на сердце Эроласа. — Идемте. Идемте на пир в честь брака…
До того, как последнее слово было произнесено, Эролас стал двигаться. Он бросился к копью. На жуткий миг я поверила, что оружие пронзит его. Но в последний миг крылатое существо закричало — золотой и красивый вопль обжигал — и сдвинуло копье, чтобы острие задело только плечо Эролас.
Ладони Эроласа сжали шею крылатого создания. Я услышала сдавленный вопль, а потом жуткий хруст.
Создание упало на пол. Свет луны упал на лицо невероятной красоты. Потрясенное. Мертвое.
Я выдохнула со всхлипом. Что только что произошло? Что я увидела?
Мой муж убил… ангела? Голыми руками?
— Валера!
Звук моего имени заставил сердце биться быстрее в груди, заставил посмотреть в глаза Эроласа. Он глядел на меня с искренней просьбой.
— Валера, прошу. Они не такие, какими кажутся.
— Но… но… — я не могла думать. Не могла шевелиться. Не могла…
— Мой лорд и король!
Я вздрогнула и обернулась, посмотрела на коридор за нами. Еще три создания приближались, их крылья ярко сверкали среди пыли.
— Идем, Валера! — Эролас снова был рядом со мной, взял меня за руку. — Сюда!
Я дала ему развернуть меня, повести за собой. Я спотыкалась, но он не замедлялся. Стены дрожали, потолок дрожал, пол содрогался под нами. Весь дом вот-вот мог рухнуть на нас. Когда я оглянулась, пыль помешала увидеть, преследовали ли нас.
Мы добрались до окна. Я моргнула, тело и душа онемели, но я поняла через миг, что это окно видела в первый день в Орикане. Из него было видно водопад и простор, залитый светом луны.
Эролас отпустил мою руку и склонился над подоконником, потом посмотрел на меня.
— Тебе хватит сил удержаться за мои плечи?
Я вспомнила пропасть, которую видела до этого, и поежилась. А потом что-то встало на место в моей голове.
— Постой! — сказала я, кашляя от пыли. — А это?
Я расстегнула один из медальонов. Наряд из ветра был невидимым, заметны были только серебряные пуговицы и мои маленькие стежки. Но эффект было видно. Ветер отогнал от нас пыль, очистив участок воздуха.