Текст в книге снова стал неразборчив. Руку перестало жечь. А забавный парень в театральном костюмчике с максимально серьезным видом ждал от меня какой-то реакции.
Как, он там сказал, его зовут?
— Сир Дристан, — обратилась я к этому подозрительному типу, — не знаю, под каким гипнозом вы все это провернули. Я, правда, осталась под впечатлением. Но не могли бы вы дать мне немного воды и телефон?
Ситуация начинала его раздражать. Он полистал желтые страницы и ткнул пальцем в очередной депрессивный рисунок. Рука неизвестного художника намалевала здесь тюремную камеру с цепями и одним маленьким окошком под потолком. Стены были часто исцарапаны, на полу валялись клочки шерсти.
Парень снова приложил мою ладонь к странице и потребовал произнести:
— Кир лорс хаф!
Теперь происходящее напоминало мне квест-игру с реалистичными иллюзиями.
— Кир лорс хаф, — повторила я, теряя надежду утолить жажду.
Отдернула руку от горячей книги и опять погрузилась в просмотр продолжения легенды...
Чтобы уберечь жителей Скайдора от агрессии оборотней, сир Хельвард Финн на закате заковывает принцев в кандалы и запирает в клетках темницы. До самого рассвета Айварис Грозный, Бранд Стрела, Вермунд Сердцеед, Кристер Мудрый и Мортен Светлый томятся взаперти. И только с первым лучом солнца, когда обретают человеческий облик, вновь получают свободу. И так на протяжении двенадцати лет.
— Так вы и есть сир Хельвард Финн? — доходит до меня.
— Шир ми ха! — оживленно кивает он. — Хельвард Финн.
Мы начали находить общий язык. Уже прогресс.
Он схватил со стола перо, обмакнул его в чернила и с неприятным для слуха царапанием что-то написал на клочке бумаги. Одурманенная действием его «кир лорс хафа», я сумела разобрать его послание: «Вы упали с неба. В долине. Это отвлекло меня, и я не успел запереть принца Бранда. Нам придется ждать здесь до утра. Потом я провожу вас в город».
Он что, серьезно? Поиграли и хватит! Какие оборотни, колдовство, Багровые Ночи?
Словно считав мои мысли, Хельвард быстро настрочил очередную записку: «Принц Бранд быстрее всех. За это его прозвали Стрелой. Нам не убежать. Лучше отсидеться в безопасности. Вы чего-нибудь желаете?»
Я устало вздохнула:
— Воды. Пить очень хочется.
Хельвард непонимающе выгнул бровь. Я взяла глиняную чашечку со стола и показала ему, как люди пьют.
— А-а-а… — протянул он с озарением.
Зачерпнул ковшом воды из бочонка и налил в эту же самую чашечку. Она была прозрачная, ничем не пахла, поэтому я рискнула попить. На вкус вполне приемлемая родниковая водичка. Только меня почему-то с нее мгновенно скосило.
Затуманенным зрением кое-как разглядела лежанку у стены, доплелась до нее и грузно шлепнулась, желая только одного — утром проснуться в своем номере отеля.
— Отойди от нее. Дай ей поспать, — грянул солидный мужской голос, прорезая мой сон.
На секунду я подумала, что это врач ворчит на моего инструктора. У того из-за моей аварии будут огромные проблемы. Так что в его интересах охранять мою больничную койку, пока не поправлюсь.
Приоткрыла глаза и поморщилась от ударившего по радужке яркого света. Приложила ладонь ко лбу. Дала себе немного времени привыкнуть и увидела, что нахожусь в недурно обставленной спальне с балконом-террасой. Двери были распахнуты, и ветерком колыхало полупрозрачные занавески. За окном щебетали птицы. На столике у кровати меня ждал аппетитный завтрак. А на краю самой кровати сидел чертовски сексуальный незнакомец. Аполлон во плоти. Обнаженный до пояса обладатель шикарного торса и мощных рук. Его длинные светлые волосы падали на плечи, и так как голова была чуть наклонена, затеняли половину лица. Но мне вполне хватило и того, что удалось разглядеть: яркие голубые глаза, ровный нос и изогнутые в полуулыбке чувственные губы.
— Извини, — произнес он голосом со сталью. — Я напугал тебя ночью. Позволь представиться. Принц Бранд по прозвищу Стрела…
Еперный насос! Так все это правда?
Глава 2. Бранд Стрела
Если существуют боги, то этого мужчину они сотворили сразу после отпуска. Хорошо отдохнувшие, полные сил и вдохновения. Я не могла оторвать от него глаз. Настолько он был… безупречен.
— Хельвард, я же сказал, потом, — призвал он к порядку рыжеволосого парня, пытающегося сунуть мне под нос мешочек с какими-то ароматными травами.
— Прошу прощения, мой принц, — откланялся тот.