— Я не сомневалась, что Лайон проявит себя как мужественный и отважный воин на поле боя.
Подойдя к кровати, Ариана склонилась над мужем. Его состояние вызывало у нее тревогу. Путешествие из Честера в Краймер не пошло раненому на пользу. Его лицо было землистого цвета, пульс едва прощупывался. Лайон не подавал признаков жизни. Он лежал не шевелясь, и у Арианы комок подкатил к горлу от жалости к нему.
Сняв повязку с его раны, Ариана чуть не упала в обморок. Она была глубокой и загноившейся. Меч противника вошел под правую руку и проник в область груди. На шее зияла еще одна рана, менее опасная. Ариана решила дождаться Надию и тогда уже сделать перевязку.
Вскоре в комнату вошла колдунья с корзинкой в руках. Поставив ее на стол, она прошла к кровати. Попросив приготовить горячей воды, Надия внимательно осмотрела рану и сокрушенно покачала головой.
— Лорд Лайон находится в серьезной опасности, миледи, — пробормотала она. — Но я сделаю что смогу.
— Он будет жить? — с замиранием сердца спросила Ариана.
— Не знаю, — буркнула колдунья, роясь в корзинке с целебными снадобьями.
— Он должен жить! — в отчаянии воскликнула Ариана. — Он не может умереть. Лайон даже не знает, что у нас будет ребенок!
— Я же предупреждала вас, миледи, — упрекнула Надия. — Вам следовало сообщить мужу о беременности до его отъезда. А теперь молчите! Мне надо заняться его раной.
Ариана внимательно следила за действиями Надии. Колдунья промыла рану Лайона теплой водой, добавив в нее травяного настоя. Когда она удаляла гной из раны, Ариана отвернулась, зажав рот рукой. Затем Надия посыпала рану семенами укропа и сшила ее неровные края. В заключение она намазала шов целебной мазью и наложила чистую повязку. Все это время Лайон лежал не шевелясь.
Наконец Надия осмотрела рану на шее Лайона и, заявив, что она не представляет угрозы для жизни, смазала ее заживляющим бальзамом, изготовленным из бархатцев.
— Я сделала все, что могла, — сказала колдунья.
— Он едва дышит, — прошептала Ариана. — Скажи, Лайон сейчас испытывает боль? И почему он не приходит в себя?
— Возможно, он так и не очнется, миледи, — прошамкала старуха. — Рана слишком серьезна, и гной уже начал отравлять организм.
Ариана преисполнилась решимости до конца биться за жизнь любимого человека.
— Нет, он не умрет! — твердо заявила она. — Ты слышишь меня, Надия? Он не умрет! Я выхожу его. Если спасение Лайона в моих руках, я сделаю все возможное и невозможное для того, чтобы он остался жив.
Надия потупила взор, она не хотела давать Ариане ложную надежду.
— Я заварю чай с корнем валерианы и пришлю больному, — сказала она. — Напоите его, это сильное успокаивающее средство. Он заснет и не будет страдать от боли. Поите его осторожно, вливайте в рот чай по небольшому глоточку, иначе лорд Лайон захлебнется. Если у него начнется жар, я сделаю отвар из коры ивы. Вот, пожалуй, и все, чем я могу помочь лорду Лайону. А вы, миледи, постарайтесь отвести Лайона от врат смерти. Это в ваших силах.
— Но я не знаю, как это сделать! — вскричала Ариана.
Она ломала голову над тем, каким образом она может спасти Лайона.
— В свое время вы поймете это, миледи. Я явлюсь тогда, когда почувствую, что нужна вам.
И Надия выскользнула из комнаты. Сев на постель рядом с мужем, Ариана положила себе на колени его безжизненную, вялую руку и стала нежно поглаживать ее.
— О чем это тут бормотала эта ведьма, миледи? — спросил Эдрик. — С чего она взяла, что спасти Лайона в ваших силах?
Ариана вздрогнула от неожиданности при звуке его голоса. Она совсем забыла, что в комнате находится Эдрик.
— Увы, я сама ничего не понимаю, — ответила она, не поворачивая головы в его сторону. — Если бы это действительно было в моих силах, я вернула бы Лайону здоровье.
— У вас усталый вид, Ариана. Вам надо отдохнуть. Прикажите кому-нибудь из слуг посидеть у постели лорда Лайона.
Ариана подняла на Эдрика покрасневшие от слез и усталости глаза. В последнее время ее мучила бессонница. Худшие опасения Арианы подтвердились: Лайон лежал при смерти. И теперь она не могла оставить его ни на минуту.
— Нет, я останусь здесь. Когда Лайон наконец откроет глаза, он должен в первую очередь увидеть меня.
— Но ведь никто не знает, когда он откроет глаза и откроет ли их вообще… — грустно сказал Эдрик. — Я останусь в Краймере, чтобы поддерживать вас в трудную минуту, миледи.
— Спасибо, лорд Эдрик, — сказала Ариана, бросив на него рассеянный взгляд.
Все ее мысли были сосредоточены на том, как спасти Лайона. Эдрик ушел.