— Вряд ли все это произойдет, милорд.
— Вы ошибаетесь, король настроен решительно. И поверьте, я намерен держать вас в ежовых рукавицах. Когда у нас родятся дети, я должен быть уверен, что именно я их отец. Я не потреплю неверности и измен. Если надо будет, я посажу вас под замок. Запомните, Сабрина, с этого дня ни один мужчина, кроме меня, не должен прикасаться к вам.
По выражению лица Эдрика Сабрина видела, что он не шутит. Но она не собиралась ограничивать свою свободу. Сабрина привыкла к ухаживаниям мужчин. У нее всегда было несколько любовников одновременно, она отличалась ненасытностью. Нет, Сабрина не желала сдаваться, она решила не уступать Эдрику без боя.
— Я не люблю, когда мне приказывают, — надменно заявила она.
Эдрик был готов к поединку с ней.
— Вы к этому привыкнете, миледи, — сказал он. — Я не собираюсь становиться рогоносцем. Но не бойтесь, я не лишу вас удовольствия регулярно заниматься любовью. Я готов исполнять свои супружеские обязанности днем и ночью. Никто не сможет обвинить меня в том, что я пренебрегаю своей женой.
Неужели она недооценивала этого человека? Сабрина окинула Эдрика пытливым взглядом. Он был молод, красив и хорошо сложен. Возможно, Эдрик действительно способен был удовлетворить ее в постели. Как бы то ни было, но Сабрина решила не подавать виду, что внешне он понравился ей.
— Вы о себе слишком высокого мнения, лорд Эдрик, — заявила она, отворачиваясь. — Я никогда не верю людям на слово и всегда требую доказательств.
Эдрик понял ее намек.
— Вы хотите доказательств, Сабрина? Ну что ж, вы их получите.
Схватив Сабрину за плечи, он повернул ее лицом к себе и припал к ее чувственным губам в страстном поцелуе. Когда его руки начали мять ее высокую грудь, Сабрина застонала от наслаждения. Эдрик задрал ее юбки, и его пальцы проникли во влажное, горячее лоно красавицы. Дрожь пробежала по ее телу от этих дерзких ласк.
— Клянусь, я укрощу вас, миледи! — воскликнул Эдрик. — Вы станете добродетельной, верной женой, и мы будем наслаждаться друг другом. Но сейчас еще не время для интимной близости.
И он убрал свою руку. Сабрина разочарованно вздохнула.
— Почему вы остановились? — спросила она.
В глазах Эдрика зажглись озорные искорки.
— Мне хочется, чтобы вы с нетерпением ждали нашей первой брачной ночи. До завтра, миледи!
И, отвесив ей изящный поклон, Эдрик направился к двери.
— Как вы смеете поступать со мной подобным образом? — возмутилась Сабрина. — Я отплачу вам той же монетой!
— Очень надеюсь на это! — откликнулся с порога Эдрик.
Утро следующего дня выдалось холодным и ясным. Венчание Терсы и Белтейна началось ровно в полдень. Терса была великолепна в шелковом платье, которое подарила ей к свадьбе Ариана. Белтейн был одет в бархатный костюм, отделанный мехом. Молодожены выглядели радостными и счастливыми. Король Вильгельм с улыбкой слушал супружеские клятвы, которыми они обменивались у алтаря. Затем их место заняли Эдрик и Сабрина. Эдрик накануне послал слугу за праздничным нарядом в Блэкхит и теперь щеголял в серебристом коротком плаще, отделанном мехом горностая.
Лайон с помощью Арианы спустился по крутым ступеням каменной лестницы в часовню, чтобы присутствовать на церемонии венчания. Он не мог сдержать улыбки, когда священник объявил мужем и женой его бывшего соперника и бывшую любовницу. Да, этот брак был не из числа тех, которые заключаются на небесах. Но Лайон радовался, что события приняли такой оборот.
Теперь Эдрик и Сабрина будут заняты друг другом и не станут вмешиваться в жизнь Лайона и Арианы.
После венчания начался грандиозный свадебный пир. В перерыве между блюдами Эдрик подошел к королю и попросил разрешения увезти жену в Блэкхит. Лайону показалось, что Сабрина вела себя необычно сдержанно. Неужели Эдрику удалось обуздать ее своенравный характер? Он хотел поделиться своими наблюдениями с женой, но заметил в ее глазах слезы и встревожился.
— Что случилось, миледи? — спросил он.
Ариана вздохнула, не скрывая грусти.
— Ничего, все в порядке, милорд, — ответила она. — Я просто вспомнила нашу свадьбу. Я не хотела выходить за вас замуж, и церемония получилась скомканной. О, если бы можно было все вернуть и пережить заново!
Лайон нежно смахнул слезу с ее щеки.
— Не надо жалеть о том, что было и прошло, дорогая. Главное, что сейчас мы любим друг друга. В день свадьбы мы соединили свои судьбы и сердца, чтобы больше уже никогда не расставаться.