Ничего не сказав, Надия бесшумно выскользнула за дверь.
Ночью, когда Лайон поднялся в покои жены, она уже спала. Он не стал ее будить. Раздевшись, Лайон лег в постель рядом с Арианой. Он долго разглядывал ее лицо, освещенное тусклым светом мерцающей свечи. Лайон не верил в ведьм и колдовство, но ему становилось жутко при мысли о том, его жена может предсказать грядущие события. Ариана была наделена необычайно редким даром, который следовало скрыть от окружающих. Лайон не хотел, чтобы ее обвинили в колдовстве и сожгли на костре как ведьму.
Обеспокоенный тем, что произошло за ужином, Лайон, как ни пытался, долго не мог уснуть. Он хотел Ариану, несмотря на все разочарования. Несмотря на то, что она казалась ему непослушной, строптивой, своевольной, язвительной и упрямой. Ее недостатки и отрицательные качества компенсировали неотразимая красота, отвага и чувственность, о которой, казалось, она сама не подозревала.
Чем дольше Лайон наблюдал за Арианой, тем больше он убеждался в том, что ее встречи с Эдриком Блэкхитом носили совершенно невинный характер. Ариана не лгала Лайону и не нарушала клятвы супружеской верности. Тем не менее ее свидания с посторонним мужчиной под покровом ночи были нарушением правил приличий и заслуживали наказания. Почему она пренебрегла ими? На этот вопрос у Лайона был только один ответ: Ариана любила Эдрика, он был ей милее законного супруга.
Впрочем, в этом Лайон не видел ничего удивительного. Эдрик был саксом, а сам Лайон принадлежал к числу нормандских завоевателей, захвативших родную землю Арианы и убивших многих ее соплеменников. Вполне возможно, что ее отец и братья погибли от руки самого Лайона.
Ариана вздохнула во сне и прильнула щекой к плечу Лайона. И сразу же всю его сонливость как рукой сняло. Он тихо застонал, чувствуя возбуждение. Лайон был женат уже пять лет, но до сих пор еще ни разу не занимался любовью со своей женой. Он поклялся, что не дотронется до нее до тех пор, пока не получит доказательств того, что она не носит под сердцем ребенка от другого мужчины. Однако Лайон далеко не был монахом. Выполнение супружеского долга было его правом, его обязанностью и, наконец, жгучим желанием.
Не раздумывая больше, охваченный сильным возбуждением, Лайон крепко обнял Ариану. Она сразу же проснулась и открыла глаза.
— Что… что вы делаете? — пробормотала она и вскрикнула от ужаса, когда он резким движением положил ее на себя.
Лайон чувствовал, как ее мягкая нежная грудь прикасается к его обнаженной груди. Все его тело было напряжено, затвердевшая плоть восстала. Длинные черные волосы растрепались и рассыпались по подушке. Ариане неожиданно захотелось погрузить в них пальцы и попробовать их на ощупь. Но выражение его лица отпугивало ее. Оно было исполнено суровой решимости, на скулах играли желваки.
Но наибольший страх внушали ей его бездонные голубые глаза. В них мерцали опасные завораживающие огоньки. Лайон мог одним своим взглядом заморозить или испепелить человека. Ариана понимала, что сопротивление бесполезно.
— Вы — моя жена, — заявил Лайон.
У Арианы перехватило дыхание.
— Я это знаю, — пробормотала она.
— У нас не было первой брачной ночи. Прошло уже пять лет со дня нашей свадьбы, и мой долг наверстать упущенное. Я нетерпеливый человек.
Густые длинные ресницы Арианы дрогнули. Ее пугали неукротимая сила и энергия, исходившие от этого человека. Ей казалось, что она лежала не на живом теле, а на глыбе мрамора.
— Но вы же сказали, что… — начала было она, но Лайон не дал ей договорить.
— Я передумал, Ариана. Я хочу вас. Если окажется, что вы не девственница, я отошлю вас назад в монастырь.
— Я… я не хочу, чтобы вы прикасались ко мне. Пожалуйста, не надо…
Ее слова привели Лайона в ярость, он сильнее сжал свои объятия.
— Значит, вы любите Эдрика?
Ариана открыла рот, чтобы возразить ему, но он не дал ей и слова сказать.
— Молчите, я ничего не хочу слышать! То, что вы скажете, не имеет никакого значения. Вы не можете быть рядом с Эдриком. Клянусь, настанет день, когда вы почувствуете, что я вам нужен. Вы сами будете умолять меня заняться с вами любовью. Но если вы задумаете изменить мне, я запру вас в башне, где вы будете сидеть до конца своих дней, раскаиваясь в прегрешениях. Запомните, вы — моя жена, и я буду спать с вами, когда мне это будет угодно. Вы должны радоваться тому, что я захотел овладеть вами!
— Я радуюсь этому точно так же, как Англия радовалась вторжению Вильгельма Завоевателя, — заявила Ариана.