— Не думала, что придется напоминать об этом старшему брату, — бросила Аленна через плечо. — Но тебя окружают те, кем ты сам себя окружил.
Наставница ушла, а мне пришлось еще минут сорок проваляться на продуваемой всеми ветрами крыше беседки, слушая, как вполголоса бормочет что-то раздраженное Государь-наследник, и молясь, чтобы он сам не услышал, как бурчит от голода мой пустой живот. Наконец, убрался и он, и я спрыгнула на землю, чувствительно приложившись пятками.
Полчаса спустя принцесса Двух Континентов уже лежала в своей постели, переваривая вместо ужина подслушанный разговор. Теперь-то мне было понятно, чем в последние годы так усиленно занималась наставница, что почти перестала меня контролировать. И это занятие я одобряла. А вот Государь-наследник вызывал почти физическое отвращение. «Ничего, женишок незваный, непрошенный, — решила я, уже засыпая. — Ты не только на мне не женишься, ты проклянешь тот день, в который сам родился! Держись, Макака!»
Глава 6. Здравствуй, дедушка жених…
Проснулась я от того, что по мне ходили. Точнее, топтались когтистыми лапами, причем, преимущественно по лицу. Взвизгнув, я подскочила, сметая неведомое чудовище на пол, и замерла в боевой стойке посреди широкой кровати. Ужасным монстром оказался Чудик, которого вчера за всеми этими событиями так никто и не покормил. Преисполнившись стыда, я посадила ничуть не пострадавшего от незапланированного полета зверька на стол и полезла за пергаментом.
Но Чудик на все подношения смотрел с сытым равнодушием. Он спрыгнул со столешницы обратно на кровать и начал умащиваться на подушке. Испугавшись, что спросонья навредила своему любимцу, я схватила потяжелевшую тушку и перепугалась окончательно: Чудик топтался по мелким обрывкам какого-то документа.
Минуту спустя спальню огласил громовой хохот. Мой хохот. Моя месть неприятному принцу началась раньше, чем я проснулась. В обрывках удалось опознать кусок печати Малого Совета и получателя безвременно погибшего послания, «…ударя-наследника Макси…».
Я поцеловала недовольного монстрика прямо в нос:
— Не знаю, как ты к нему пробрался, но это здорово! Интересно, чего такого недосчитается сегодня этот глупый перепел на своем столе? Что ты слопал?
Чудик в моих руках совсем по-человечески вздохнул, а потом прикрыл верхний, самый большой глаз. И тут я чуть не уронила его второй раз за утро. Над головой монстрика заколебалась какая-то дымка, медленно принявшая форму пергамента. Минуту спустя я уже легко прочитала первые строчки съеденного документа: «Вниманию Его Высочества, Государя-наследника Максиана…». А дальше следовал длинный список временных отрезков, которые его обязывали проводить со мной между государственными делами и заседаниями Малого Совета. Причем, отрезки были самые разные: от трех минут после утренней гимнастики до двух с половиной часов во время вечерней трапезы. Там даже оговаривался перечень тем, которые полагалось со мной обсуждать.
Ошалев от подобной предусмотрительности, я даже позабыла удивиться странной способности Чудика воспроизводить съеденные документы. А вслед за шоком пришла злость: лерам советникам пора бы получить полную сумку неприятностей вместе со своим принцем. Что-то в последнее время мне уже поднадоело, что все, кому не лень, распоряжаются мной, позабыв не только поинтересоваться моим мнением, но и вообще поставить меня в известность. Взглянув на часы и убедившись, что час утренней гимнастики давно прошел, а горе-женишок меня не тревожил, я потерла руки: судя по всему, Чудик взялся за свиток раньше Государя-наследника.
Первую ложку медовой сладости мести мне довелось смаковать прямо за завтраком. Какой-то сухонький, смахивающий на крысу аристократ с разлапистой эмблемой Малого совета на толстой золотой цепочке спросил, как я провела утро.
— Скучно… — пропела я. — Никому я не нужна, никто мной не интересуется…
— О… Мы постараемся это исправить, Ваше Высочество, — с трудом выдавил из себя опешивший царедворец и, не особо скрываясь, посеменил на другой конец стола, к креслу Правителя.
По мере того, как он что-то шептал, склонившись к царственному уху, Правитель Белого континента все больше мрачнел, а потом весь завтрак бросал на наследника гневные взгляды, заставлявшие того нервно оглядываться. Я только посмеивалась, да и то мысленно, припоминая, что, по графику, за завтраком принц должен занимать меня беседой восемнадцать минут между третьей переменой блюд и десертом. Разумеется, он этого не делал, что еще больше бесило царственного родителя.