Впрочем, на поведение высокого гостя мало кто обратил внимание: странных взглядом за столом хватало. Еще бы. Впервые за Создателям ведомо, сколько столетий за одним столом сидели чернаки и белаки. Вчерашнее празднество по случаю прибытия я не считаю. Там всех рассадили по ранжиру, да и белаки были явно уставшие с дороги. Все же долгие морские путешествия в нашем мире редкость. И уж тем более, подобного опыта не было у кучки придворных шаркунов и прочих прихлебателей, которых приволокли с собой коронованные гости.
Думаю, какие бы планы ни вынашивали высокие договаривающиеся стороны в лице двух Правителей, этой встрече не суждено было бы состояться, если бы не Парад всех планет.
Грандиозное событие, случающееся раз в несколько тысячелетий. И на этот раз наблюдать его можно было только с Тролльего плато Черного континента. Вот такой выверт астрономии. Вчера я краем уха успела услышать, что первосвященник белаков даже пригрозил их Правителю отлучением и проклятьем Создателей, если тот не почтит сие действо своим присутствием вместе со своими отпрысками. И то младшие принцы, товарищи в моих детских играх, остались дома, под присмотром второго состава Малого совета.
С Парадом всегда связывались грандиозные празднества в честь Создателей и множество самых разных пророчеств. Считается, что во время этого действа на всех верующих, особенно на коронованных, ага, снисходит благословение богов на долгую жизнь и вечное счастье. В прошлом якобы сами Создатели спускались в мир, чтобы благословить нас, грешных, лично…
Бред, как по мне, несусветный. Делать богам больше нечего, кроме как заботиться о нашем благополучии. Лично я считала, что, если Создатели все еще существуют, то плевали они на то, что тут происходит, с самой высокой тучки. Иначе, почему в мире столько несправедливости? Взять хоть тех же чернаков. За какие грехи у них такая короткая жизнь? Впрочем, свое мнение я держала при себе. Когда меня однажды угораздило высказать его вслух, я в первый и в последний раз видела наставницу Аленну в бешенстве. Зрелище мне настолько не понравилось, что больше я об этом не заикалась и послушно повторяла за просвещавшим меня монхом прописные истины.
Теперь-то я знала, от чего так взбесилась Аленна. Но веры в милосердную Идду, животворящего Никана, справедливого Маака и вечную воительницу Рири мне это не прибавило. Если боги и существовали, то до нас им не было никакого дела.
В общем, за скучным зарегламентированным до последней перемены блюд завтраком я развлекалась, как могла, в качестве десерта полюбовавшись, как Правитель распекает красного, как ифитов хвост, наследника. Лишь вдоволь насладившись этим зрелищем, я нарочито медленно подошла засвидетельствовать свое почтение гостю.
—…врешь! — успела услышать я, когда до королевского кресла оставалось два шага. — Я сам тебе его принес вчера вечером! — Тут Правитель заметил меня, и тон диаметрально изменился: с холодной ярости на отечески теплый. — Вокруг вас впервые за долгие годы столько соотечественников, Ваше Высочество. Словно и не было этих лет. Не так ли?
— О, да, — пропела я. — Все такое родное. Вот только…
— Говори, дитя мое, не стесняйся, — поторопил коронованный интриган.
— Я помню, как мы хорошо играли с принцем Максианом когда-то, — потупилась я, изо всех сил стараясь не расхохотаться, — а теперь он не обращает на меня внимания…
— Не сердись на него, прелестная лерра, это моя вина, — расплылся в улыбке Правитель, не забыв, впрочем, бросить на вконец обалдевшего принца злой взгляд, — Даже в гостях нас не отпускают дела. Государь-наследник очень занят государственными заботами. Но я его обязательно освобожу, чтобы он смог больше времени проводить с тобой.
Похлопав глазами, я поблагодарила заботливого интригана и поторопилась выместись из трапезной, чтобы неуместным хохотом не испортить всю игру.
— Что ты сделала с бедным Максой? — такими словами встретила меня наставница, едва я вошла в ее покои.
— А что с ним? — притворно удивилась я, перекладывая на стол связку свитков со своими работами для Контроля.
— Не делай вид, что ни при чем, — усмехнулась Аленна. — Милая пантомима за завтраком и твоя невероятно довольная физиономия лишают твои попытки отмазаться даже намеков на достоверность.
— Да ничего я с ним не сделала, — отмахнулась я, сообразив, что Правительница, как ни странно, и не думает на меня злиться. — Его не интересует мое мнение по поводу возможности нашей помолвки, а меня — его. Наверное, где-то что-то не сошлось, и коронованный сводник остался немного недоволен.