— Немного? — хмыкнула наставница, попутно проверяя, все ли свитки я принесла. — От его воплей после завтрака чуть потолок в столовой не обвалился.
— А кто вопил, наследник или Правитель? — с деланным равнодушием уточнила я.
— Честно говоря, оба, — признала Аленна. — Даже мне досталось, хоть я и не поняла, за что. Может, все-таки расскажешь, что ты вытворила?
— Ровным счетом ничего, — с чистой совестью отрапортовала я. Действительно, ведь, ничего. Не я же план охмурения одной горемычной принцессы слопала. — А что, разве меня кто-то в чем-то обвинял?
— В том-то и дело, что нет. Это и настораживает, — проворчала наставница, но допытываться не стала. Во-первых, нас уже ждали в школе, а мне еще надо было навесить сносную личину. А, во-вторых, мне показалось, что она не особо-то и настаивала, скорее, одобряя мои попытки отвертеться от навязанного брака.
Слегка опешив от подобной догадки, мне-то казалось, что Аленна обозлится, я молча последовала за ней к мастеру иллюзий.
Тот ждал в соседней комнате, и полчаса спустя вараны несли нас к чернакской магической школе. Слава Создателям, наличие личины означало также и отсутствие необходимости напяливать несуразное платье. И к концу поездки я, уже успевшая подзабыть, как прекрасно мчаться на ящере, не заморачиваясь сохранностью множества юбок и соблюдением этикета, всерьез задумалась, нельзя ли нацепить какую-нибудь личину на всю оставшуюся жизнь.
Ворота стояли нараспашку, но по легкому ознобу, скользнувшему по коже, когда мы проходили под аркой, я поняла, что магическая преграда все-таки была, но нас пропустила. Видимо, меня уже успели внести в списки студиозов, а Аленну, Правительницу Черного континента, так и вообще мало что могло задержать.
Наставница по старой памяти завернула в лечебный корпус. Старичок-целитель, ее добрый знакомый, встретил покровительницу, что называется, «с распростертыми объятьями», и личина ему ничуть не помешала.
— А я все жду, когда вы у нас появитесь! — воскликнул он, увидев нас на пороге. Точнее, увидел он только Аленну, а, заметив меня, поспешно добавил: — Ты, деточка, подожди в лаборатории.
Разумеется, я с радостью послушалась. Наставница проводила меня подозрительным взглядом. Еще больше она насторожилась, когда я, выходя, спросила:
— А можно, я немного потренируюсь и сварю что-нибудь?
— Конечно, деточка, — кивнул целитель прежде, чем она успела возразить. — Зелья от насморка всегда не хватает. Можешь сварить его. Я потом проверю.
Аленна незаметно погрозила мне кулаком и приказала оставить дверь приоткрытой. Спорить я не стала. Все равно, для того, чтобы разобраться, что именно я варю, надо было сунуть нос в котел, а открытая дверь — делу не помеха.
Пока умные магики развлекались интеллектуальной беседой, я быстро сварила несчастное зелье от насморка, между делом пополнив свой запас неприятностей для одного вредного принца. Запас этот, ввиду того, что у меня не было доступа в лабораторию, был весьма скудным. Тем сильнее я радовалась, добавив туда простейший чесоточный порошок и немного сушеной кровавки. Кровавка — совершенно безвредная травка, но в сочетании с некоторыми приправами вызывала мелкие невинные галлюцинации у того, кому не повезло ее проглотить. Учитывая, что Государя-наследника наверняка заставят сидеть рядом со мной на всех трапезах, перспективы открывались очень заманчивые.
Впрочем, часть зелья от насморка я тоже усовершенствовала и, перелив в пузырек, сунула в карман. Когда-то давно Аленна рассказала мне о том, как наказала нерадивых студиозов при помощи немного измененной версии этого зелья. Тогда я провозилась с ним несколько недель, решив во что бы то ни стало изобрести какой-нибудь свой вариант. Изобрела. И даже несколько. Правда, они получились немного вредоносными, но в данном случае это было мне только на руку.
Закончив со всем противозаконным, я медленно помешивала длинной ложкой в котелке, попутно осматриваясь, не пригодится ли мне еще что-нибудь из содержимого шкафов лаборатории. И тут мое внимание привлек чуть более громкий, чем раньше, голос наставницы.
— Ну, это уж вообще какие-то сказки! — воскликнула она. Я невольно прислушалась. — У монхов каждый год новое предсказание.
— Я бы не был столь категоричен. Этому пророчеству уже больше тысячи лет. Список с него есть даже в нашей школьной библиотеке. Где, собственно, нахватавшиеся на каникулах слухов школяры его и нашли.
— Чушь какая-то! — Аленна даже пристукнула ладонью о подлокотник кресла. — Впрочем, что взять со школяров? Хоть чернаки, хоть белаки — один ветер да пакости в голове.