И я, так и не позавтракав, а вчера еще и не поужинав, с самым разнесчастным видом таскалась за этим придурком, кивая в такт и где положено вставляя вопросы. Я все надеялась, что мы наконец закончим с проклятым домом и перейдем к саду, даже дважды намекала, что обожаю растения и просто жажду увидеть парковый ансамбль, сотворенный садовниками и его матерью, но Натан словно не слышал, издеваясь надо мной. Так что, когда во время очередной нуднейшей тирады про «чудотворную воду из ледяного источника» из-за угла вышел Рив, я едва не кинулась ему на шею.
— Чем вы тут занимаетесь? — Бархатный голос старшего брата моего жениха заставил встрепенуться и едва ли не растечься лужицей перед мужчиной. А этот его пронзительный синий взгляд… м-м-м… Сердце в груди затрепетало, а дыхание сбилось.
Черт бы побрал мою реакцию на этого дракона! Занят он! Занят!
— Да так… — протянула томно и сделала шаг к водному. — Слушай. Знаешь, я что-то проголодалась. Не покажешь, где у вас тут еда? — Сил на церемонии не осталось. Я уже поняла, что такими темпами до беседки, хоть синей, хоть зеленой, мы не дойдем и за полгода. Мы коридор-то едва на треть преодолели, и я по-прежнему понятия не имела, куда забрела.
Рив удивленно глянул на младшего брата, но, к счастью, комментировать ничего не стал.
— Завтрак был пятнадцать минут назад, и вас там ждали.
Едва не заскрипела зубами, негодуя на этого прохвоста. Черт бы его побрал, не мог девушку сначала покормить, а потом про предков двадцатого колена втирать!
— Но ты же не оставишь невесту младшего брата голодной? — уточнила я. Кто знает, какие в этом доме порядки. Натан и вовсе бессовестно сделал вид, что ничего не происходит, принявшись разглядывать ближайшую к нам картину. Должно быть, тоже с изображением каких-нибудь чудовищ. Виверна его пожри, по наглым глазам вижу, что это он все специально!
— Нет, конечно. — Рив ухмыльнулся. — Натан, почему бы тебе не проводить свою невесту, — это слово он выделил особенной интонацией, — на кухню? Уверен, там тоже есть чем перекусить.
Натан скривился.
— С каких пор ты подрабатываешь здесь папочкой?
Боги, да покормят меня в этом доме уже или нет? Желудок, кажется, перевернулся в животе! Еще немного —и будет голодный обморок, не иначе!
— А с каких это пор ты пропускаешь семейные завтраки и моришь голодом невест? — Голос старшего был не менее язвителен, но я уже была не намерена все это выслушивать. Препираются так, словно меня здесь нет!
— Так! Либо вы оба идете меня кормить, либо… — осмотрелась по сторонам, — либо я надену эти весьма примечательные раритетные картины вам на головы!
Миндальничать и изображать леди уже надоело. Когда я голодная — я дракон, а не леди!
Мужчины переглянулись.
— Натан… — Голос Рива был полон ярости.
— Пошли. — Меня снова бесцеремонно ухватили за руку.
Долбаные Касгонты!!!
Коридор, коридор и снова коридор… Специально они, что ли, строили лабиринты, чтобы врагу неповадно было и он запутался еще на самом пороге?! О! Кухня!
— Что предпочитаешь на завтрак? — Рив деловито встал к пустующей плите, глядя при этом почему-то на брата. Р-р-р! Мой желудок сейчас поднимет голодный бунт! Кормите его! Кормите!
— Все равно, но побольше! — еле заставила себя не ломиться к холодильному шкафу, а спокойно усесться за стол. Я же ле-е-еди…
— Натан… — предупреждающий рык дракона на младшего брата меня не впечатлил нисколько. И уж тем более не впечатлил самого Натана — тот совершеннейше наглым образом уселся рядом со мной и вновь одарил меня похотливым взглядом. Если опять брякнет какую-то банальность — я за себя не ручаюсь! Цепко посмотрела на женишка, уже ожидая пакости, но Рив успел первым.
— Вот. — Перед нами поставили большую миску с овощами. — Порезать на салат!
Я хмыкнула и взяла в руки поданный мне нож, совершенно не зная, что с ним делать. Натан рядом довольно осклабился, отметив мою растерянность.
— Моя будущая супруга не умеет готовить? — Его взгляд выражал ехидство.
Гордо фыркнула. Вот еще!
— Ошибаешься! — Я быстро взяла в руки первый овощ, прилаживая его на также выданной мне разделочной доске. Долго смотрела на него, совершенно не понимая, как к этому надо подступиться, и плюнула, как попало втыкая нож в эту странную продолговатую штуку. И тут же едва успела пригнуться, как во все стороны хлынула липкая белесая субстанция, поднимаясь струей под потолок на добрых полметра.
Конечно, все мое платье, волосы, лицо и руки были загажены, но меня уже интересовало не это: это не овощ, а оружие массового поражения! Восторженно выглянула из-под стола под громовой хохот Натана и веселое фырканье от плиты Ривьера. Его не задело, он успел вовремя отскочить в сторону.