— Я не знаю… Ты не поверишь, наверное, но я не знаю своего отца. Я никогда его не знала. Мы не общались, и между нами ни разу не возникло искорки семейных отношений. Он ненавидел нас с мамой, уж не знаю, почему, а мы просто жили без него и не вспоминали его… До определённого момента.
Я снова вспоминаю, как мама пришла домой заплаканная. Она долго не говорила мне, в чём дело, а потом вошла ко мне в комнату и завела разговор.
— Милая, я не знаю, как можно говорить о таком, но должна предупредить тебя… Ты можешь остаться одна в целом мире, и я никак не могу повлиять на это. Если срочно не провести операцию на сердце, высок шанс того, что скоро я умру. У нас просто нет такой суммы и взять её негде, но ты должна знать, что ты уже достаточно взрослая, чтобы справиться со всем. Я поделюсь с тобой жизненной мудростью и передам всё, что успела узнать сама за тот короткий срок, что у меня остался.
Я слушала её чудовищное признание, и ощущала жуткую дрожь по всему телу. У мамы были проблемы с сердцем, и я очень сильно боялась, что однажды настанет день, когда она заведёт подобный разговор. И вот теперь он наступил.
— Замолчи! Не говори так! Ты не умрёшь, мама! Я тебе обещаю! Мы обратимся в фонды! Мы найдём помощь!
Я вытираю влажные от слёз щёки, отрешаясь от воспоминаний, которые снова напоминают о пережитой тупой боли, оставляющей рваные раны.
— Именно так я оказалась в кабинете своего отца. Он говорил, что не станет помогать, что не обязан мне ничем… и тогда я упала перед ним на колени. — Я усмехаюсь, вспоминая его довольную физиономию и улыбку на пухлых губах. Противную улыбку, которая долго приходила в кошмарах впоследствии. — Он предложил мне сделку… Условия он не озвучил, но я согласилась. Это был мой единственный шанс, поэтому я ухватилась за него и была согласна на всё. Только спустя время отец вызвал меня к себе и заявил, что заключил выгодный контракт, согласно которому я должна буду стать женой твоего отца. Я не могла отказаться и пойти против, потому что отец угрожал мне, говорил, что если ослушаюсь, то он отыграется на маме, а ведь ей нельзя волноваться после операции. Уже на следующий день я познакомилась с Романом Николаевичем, а дальше ты всё уже знаешь. Я никогда не работала на своего отца и не передавала ему никакой информации. Я просто хочу, чтобы этот человек перестал существовать в моей жизни, но он напомнил о себе снова, и я боюсь. Он страшный человек — монстр, он ни перед чем не остановится…
Только оказавшись в объятиях Влада, я понимаю, что меня всю трясёт, а по щекам крупными градинами текут слёзы.
— Тише! Всё будет хорошо! Я больше не позволю твоему отцу угрожать тебе! Я защищу тебя от него! — шепчет Влад, успокаивающе поглаживая меня по плечу.
И я растворяюсь в его объятиях, хватаюсь за его обещание защитить и ненадолго позволяю прошлой наивной девочке вырваться наружу.
— Пойдём пить чай, Ненастье? Тебе следует немного успокоиться. Если ты так переживаешь, то чуточку позже я позвоню отцу и расскажу о сообщении. Сейчас он на совещании, поэтому отключил телефон. Не переживай! Он сильный и умный! Он справится даже со Светловым…
— Да… Его стоит предупредить, чтобы он был готов к любому повороту. Спасибо!
Я отстраняюсь от Влада и ненадолго замираю взглядом на его приоткрытых губах. Мы смотрим друг другу в глаза и кажется, что даже наши сердца бьются в унисон.
Глава 15. Влад
Ненастье отрицательно мотает головой, словно пытается стряхнуть с себя дурман нахлынувших чувств. Она немного морщит носик и отводит взгляд в сторону. Мы чуть было не поцеловались, и я никак не мог контролировать себя в эту секунду. Уверен, что мы бы не ограничились поцелуем, а мне следовало взять себя в руки. В конце концов, девчонка — невеста моего отца, пусть и формально. Пусть где-то глубоко в душе теплилась надежда на то, что он так не поступит, не женится на девчонке, которая ему в дочери годится.
— Нет, Влад… Спасибо. Я не буду пить чай. Пойду, немного посплю, а то голова что-то заболела. Если станет что-то известно, дай мне знать, я тоже буду держать тебя в курсе.
Я киваю, и она уходит. Провожаю её взглядом и понимаю, что всё ещё ощущаю её голову, лежащую на моём плече. Губы зудят от несостоявшегося поцелуя, и я не могу понять, почему она вот так действует на меня. У меня было много девушек. Разных. Но я не запомнил ни одну из них. Единственной, кто остался в моих воспоминаниях и шрамом на сердце оставалась Невеста. Она даже не написала мне, хоть и обещала это сделать. И я никак не мог понять — почему? Говорят, что это парни забывают, стоит только разлучиться, но в нашем случае всё вышло наоборот. Много раз я хотел найти Невесту, но отговаривал себя. Смогу ли я жить, если узнаю, что с ней случилось что-то? Лучше было пребывать в неведении, чем узнать, что она стала такой же, как все эти надутые стервы… И вот теперь в моей жизни появилась Ненастье. Она так же одурманивает разум, впускает свои цепкие пальчики в моё сердце и сводит с ума. Или она такая сладкая из-за запретности плода?
Я падаю на диван и сверлю взглядом экран телефона, пока не проваливаюсь в сон. Просыпаюсь через несколько часов и пытаюсь прийти в себя. Мне снилось что-то плохое — об этом говорит сбитый ритм сердца и жуткая головная боль. Потихоньку скинув ноги с дивана, я снова смотрю на смартфон. Набираю номер телефона отца, чтобы убедиться, что он в порядке.
— Влад, всё хорошо? — взволнованным голосом спрашивает он. — Как Настя? Она пыталась позвонить, пока я был на совещании, а теперь её телефон недоступен.
— Настя отдыхает, — отвечаю я, а сам пытаюсь подавить злость.
Почему в первую очередь он спрашивает о ней? Отец совсем не тот человек, который может испортить жизнь молоденькой девчонки женитьбой на ней. Зачем он всё это затеял? Почему строит из себя благотворителя?
— Как ты? — задаёт он ещё один вопрос, словно считывает моё настроение и чувствует, как сильно задел своим вопросом.
— Я в порядке! Настя звонила не просто так…
Неловкая пауза повисает между мной и отцом. Однако я уже начал, поэтому попросту не мог замолчать:
— Её отец прислал сообщение, в котором говорится, что он убрал её жениха с дороги. Единственный жених Насти, известный нам всем — ты. Скажи, что всё в порядке и тебе ничего не угрожает?
— Я держу руку на пульсе, сын! Ты ведь знаешь, что твоего старика не так просто сжить со свету! — негромко посмеивается отец, но я чувствую появившееся в его голосе напряжение.
Мои слова заставляют его задуматься, насторожиться, и это не нравится мне — он не ждал подвоха от Светлова, и мог угодить в ловушку. А вдруг этот подвох и есть ловушка?
— Ты прав… — выдавливаю я. — Моего старика не так просто сжить со свету. Хотя бы ты понимаешь, что стар для неё. Отец, ты ведь не такой! Ты же не станешь портить жизнь Насти и жениться на ней?
Негромкое покашливание заставляет меня напрячься.
— У тебя ведь планы просто спасти её от отца-монстра? Ты ведь затеял всё это, чтобы подобраться к Светлову?
— А у тебя какие на неё планы? — задаёт встречный вопрос отец, выбивая из лёгких весь воздух своими словами.
А какие у меня могут быть планы на неё?
Я молчу, шокированный таким странным вопросом. Даже не знаю, что тут можно ответить, потому что эта девчонка срывает у меня крышу и пробуждает внутри различные чувства, но она ведь никто… Просто невеста моего отца. Просто Ненастье, свалившееся мне на голову. Сейчас я мог бы не нянькаться с ней, а тусоваться с друзьями, но вместо этого сижу в глуши и прячу её от отца, решившего, что смеет торговать собственной дочерью.
— Я вижу, как ты смотришь на неё, сын! Ты с самого первого дня на неё так смотрел. И срывался на меня не просто так, — мягко подталкивает меня к разговору отец, а мне нечего ответить ему.