— Принцесса? — услышала я приглушенный преградой голос.
Но не ответила, и голос тихо продолжил:
— Я услышал крик.
Пресветлая матерь, кто это?
— Да, — заминка, — кошмар приснился.
И снова услышала неразборчивый шепот, а затем тихие, почти неслышно удаляющиеся шаги. Беззвучно и крайне медленно оторвалась от дверной ручки. Пока я собиралась с мыслями, рука задубела от напряжения. Я повернулась, держа голову высоко, а ноги твердо. Подошла к кровати и одним движением сорвала ненавистную колючую ткань. Накинула простыню на руки, намотала покрепче. Так, чтобы посередине получился мешок. Подошла к первому существу и тут же скривилась. Почему я должна это делать?!
Гадина странно передвигала лапами по полу. Где носит эту непутевую служанку, когда она так нужна! Аккуратно, садясь на корточки, накрыла ее, зачерпнула руками снизу, проталкивая ткань. Лапы твари будто приросли к полу, я пыхтела сжимая склизкие конечности. Что за гадство!
Вынесла на балкон, смахнула вниз. Гаденыш снова приклеился… Пресветлая Матерь…Я вздохнула, готовая опустить руки, и тут тварь отвалилась. Я лишь услышала хлюпающий гулкий звук: чудовище упало на каменную дорогу, и снова наступила тишина.
Я переглянулась с ночным небом. Звезд не было видно, а значит подсматривать за мной некому. Вдохнула поглубже свежий морской воздух, и вернулась в комнату, ведь работа еще не окончена. Случившееся вымотало меня. Мне бы забыться крепким сном. Однако на кровать я не легла, свернулась на кресле у окна, слушая успокаивающий шум волн.
Глава 14
Проснулась от скрипа. Резко и неприятно.
— Где ты была?! — прошипела я, едва за служанкой закрылась дверь.
Небо за окном все еще дремало, усмехаясь тому, что меня потревожили в такую рань.
— Ваше Высочество, Вы не пове-ерите-е!
Она оглядела комнату, сбилась и спросила:
— А почему Вы в кресле? А это что? — она округлила глаза и указала на мою ногу, выглядывающую из-под сорочки. Я брезгливо осматривала себя, гадая, насколько плохо я выгляжу. Нога была в круглых следах от лап ночных гостей, измазана темной жидкостью. Видимо, эта тварь еще и испачкала меня. Руки и некогда белоснежная ткань сорочки были в той же жиже. А я и не заметила грязи.
— Действительно, почему! — встала с места, потирая бок, и подошла к ней. — Где ты была?! — спросила сухо.
— Тетушка Гориа отпустила всех на праздник. Пир грядет! — воодушевленно протараторила она.
Я округлила глаза и шумно выдохнула, успокаиваясь. Да она не ложилась вовсе! Уже и тетушка у нее появилась!
— Сегодня день первой жемчужины, Ваше Высочество! Сегодня начнется Добис!
Счастью ее не было края. Я даже не могла понять, как должна относиться к сказанному. Все будто знают о чем говорят, и лишь я в полном неведении о грядущем:
— Я смотрю, тебе здесь очень понравилось, — обиженно поджала губы я.
— Понравилось, Ваше Высочество! — искренно пролепетала она.
Еще вчера она успокаивала меня, гладила по голове, а сейчас… Как ни в чем не бывало, хотела заправить мою кровать и осматривала комнату в поисках простыни. Я скрипнула зубами. Столько легкости было в ее движениях, столько невесомости!
— Ты издеваешься надо мной? — выпалила я. — Ты — моя служанка! Ты! — я указала пальцем на нее, затем ткнула им себе в грудь, — моя! Где тебя носило?
— Ваше Высочество… — оторопела она.
Она явно решила, что мне хватило ее слов. А как же обязанности! А как же я?!
— Я Вам сейчас все пересскажу! Нас угощали…
— Рассказать ты должна была вчера. Видеть тебя не хочу! — кивнула я головой в сторону двери.
Нагулялась, и уже молчит, не показывая укоризненным взглядом: “Это не Вы, Ваше Высочество”. “ Вы сдались, Ваше Высочество”. Где теперь все ее упреки, вздохи и надежды? Где это всё?
— Но… — растерянно пролепетала она.
— Пошла вон!
Морская служанка не удивилась, осмотрев мой внешний вид. Отмыла дочиста, принесла платье, но я не смотрела ни на себя в зеркало, ни на наряд. Снова слишком вульгарное? А-а, плевать, пусть делают, что хотят… Все было безразлично, все казалось иссохшимся и в первую очередь я сама. Тяжелое платье, усеянное черным жемчугом, холодило кожу. Назвала бы Ави этот наряд чудным? Да какая разница!
После мытья мои еще мокрые волосы обмазали жижей и заплели в причудливые завитки. Голову тянуло, я не могла толком ни наклонить ее, ни поднять. Волосы окаменели и стали похожи на ракушку.
Когда я была готова, без стука в мою комнату вошла морская, та, что облила меня вчера черной жижей. Ее большой живот мягко округлял жесткие морские черты. Но взгляд… В нем таилась вся суровость здешних земель. Она оглядела меня надменно.