— Это должно тебя вразумить! — снова сухой королевский тон.
Я повернулась и уперлась взглядом в морщинку между его бровей. Сил смотреть в глаза не осталось.
— Ты меня продаешь!
Отец сжал кулаки и отвел взгляд, произнося с укором:
— Долг превыше всего.
Я не ответила, а он почти сразу вышел, оставив дверь в мои покои открытой. Я упала на месте, мне было абсолютно наплевать на взгляды слуг и их будущие сплетни, перешептывания по углам. Больше сдерживать слезы не имело смысла.
Глава 3
Не дожидаясь рассвета, я встала с постели, привела себя в порядок еще до прихода служанки. Вплела ленты в волосы, выбрала подходящий наряд со струящимися рукавами из летящей ткани. Краснота с глаз все еще не сошла до конца, но нарядиться, чтобы отвлечь внимание от заплаканного лица, куда лучше, чем видеть чужую жалость. В дверь тихонько постучали. Служанка заглянула в комнату.
— Ну чего ты жмешься у стены? — благосклонно позвала я напуганную служанку.
— Ваше Высочество, Вы больше не сердитесь на меня? — голос ее дрожал, красные глаза и нос выдавали пролитые слезы.
Я покачала головой, а в душе радовалась. Не мне одной было грустно.
— Хватит слезы лить, — остановила неозвученные извинения рукой. — Скажи лучше, у моих дверей стоят охранники? — прошептала я, когда за служанкой затворилась дверь.
— Да, Ваше Высочество, четверо. Я слышала, как они говорили, что отпускать Вас без надобности никуда не положено.
— Так и знала… — шепотом проговорила я, но не огорчилась.
Опасается моего побега. Отец, конечно, знает меня, но недостаточно хорошо… Куда бежать? Где скрыться? Да и кого взять в проводники?.. Нет. Побег в мои планы пока не входил.
— Ваше Высочество, я могу помочь Вам собраться?
Служанка достала из потайных карманов пузырьки и невесомо провела по моим щекам пальцами, румяня щеки.
— Что это? — с сомнение спросила я, отводя ее руку в сторону.
— Только не переживайте. Моя бабушка — травница и все-все-все, что знала, передала мне.
Я взяла склянку в руки и принюхалась. Пахло ромашкой.
И вздохнула и махнула рукой, соглашаясь. Пока она наносила мазь на кожу под глазами, я попросила:
— У меня будет к тебе поручение.
Служанка оживилась, “колдуя” над моим лицом.
Я украдкой посмотрела на служанку. Глаза ее загорелись в предвкушении.
— Не копошись. Нужно будет, попроси чужой помощи! Главное — незамедлительно предупредить меня.
— О чем, Ваше Высочество?
Она чем-то мазала мне губы, поэтому ответ получился скомканным:
— О появ-вении в Пице мовских.
— Почмонькайте губами, — простодушно сказала она, показывая ожидаемые движения. Я чуть не расхохоталась от этого “почмонькайте”. Слышала бы матушка… Посмотрела служанке прямо в глаза и медленно сомкнула и разомкнула губы несколько раз. Глаза ее блестели, искрились вспышками, радовались проделанной работе и лишь после того, как она оглядела меня с ног до головы и удовлетворенно кивнула, глаза ее округлились — разобрала мои бормотания, вспомнила ценный разговор. Хотела что-то сказать, но прежде задумалась, сжала кулачки, будто считала в уме. Кивнула.
— Я все поняла, Ваше Высочество.
Я мягко улыбнулась ей.
Отражение уже не грустило от вчерашних слез. Цветущие, игривые глаза не выдавали ни следа усталости. Румянец ласкал щеки, блестел, будто яблоки растущие на солнечной стороне. Я рассматривала себя в зеркале, пока служанка ворошила одеяла.
— Твоя бабуля точно травница? — насмешливо поблагодарила я за проделанную работу.
А сама мысленно договорила: “Так вот почему ты такой цветочек”. Истар бы пошутил именно так.
Служанка смутилась, а я встала из-за стола.
— Куда Вы, Ваше Высочество? — недоуменно проговорила она, увидев, что я направилась в сторону двери.
— Не тревожься, я скоро вернусь.
За закрытой дверью действительно стояли охранники. Мужчины выжидающе смотрели на меня. Мгновение, и они будут готовы пуститься мне вслед. Забавное занятие — догонялки, но сейчас на это попросту нет времени.
— Добры души, Ваше Высочество. — поклон, и я в ответ поприветствовала их кивком.
Один из мужчин чуть выше и держался увереннее — в этой четверке он старший. Красивый, статный. Я не сумела скрыть улыбку, смотря на него. Он то и дело пытался меня просчитать. Но делал это одним только взглядом. Искал в моих движениях новый хитроумный план. Оно и понятно, касаться меня без разрешения не имеет права, а приказ короля выполнять обязан.
— Как хорошо, что вы здесь оказались! — восторженно воскликнула я, осматривая всех четверых.