– Ну… скажем так, я работаю по намеченному направлению.
– Это правильно. А ты чего не ешь? С малышами уже перекусили?
– Да… – только открыла рот, когда малые с зала стали выкрикивать:
– А мы пиццу ели!
– Да, мы пиццу ели! – подтвердила Алена.
Вот маленькие закладчики.
– Юль… зачем?
– Захотелось их немного побаловать.
– И нормально не ели?
– Как не ели? Обижаешь… – с обидой заявила. – Котлетку каждый слопал и пюрешкой примял.
– Точно? – спросила мама, прищурившись.
– Точнее некуда. Ты же знаешь, я умею договариваться и не люблю, когда нарушают обещания.
– Это да, знаю, – мать поднялась и подошла к кухонному гарнитуру, наливая себе стакан воды из графина: – Тебе, наверное, жить теперь негде. Думаю, ляжешь здесь на кухне.
– О нет, я договорилась.
– А потом что? Когда начнется учебный процесс?
– Мам, я справлюсь.
– Ольга тут призналась… что оказывается не свекор ей помогает с ипотекой, а ты…
Что за день? Все стучат. День дятлов на календаре?
– Угу…
– Что «угу»? Как?
Так-так… И как выкручиваться?
– Подрабатываю и помогаю. Не на улицу же ей с двумя.
– Учитывая ее платеж, это какая должна быть подработка? И нам еще продукты несешь и деткам одежду покупаешь. Ты чем занимаешься, Юль?
Опля-тополя! Не любила я такие вопросы.
– Ты не переживай, ничего плохого. Секции, да и индивидуальные занятия. Вот сейчас опять девочку попросили посмотреть. Если нормально, буду заниматься и с ней. Платят хорошо.
Мама присела и долгую минуту с грустью смотрела на меня. Потом вытянула руку и накрыла мою ладонь.
– Ты береги себя, родная. Не загоняйся.
– Да ты брось, все отлично.
– Вечная оптимистка! – воодушевленно заметила она.
– Ну а как иначе?
– От Алексея весточки нет. Уже месяц. Совсем не думает о том, что я переживаю. Как он? Где он? Тебе не пишет?
Если бы писал! Засранец! Мы тут все изводимся, а он свалил в поля. Но Лешка всегда таким был: замкнутый, все всегда держит в себе. Как стресс, и ушел в свою раковину.
– Мам…
– Да понимаю я. Понимаю… Но малые ведь спрашивают.
Сжала ее руку и с улыбкой проговорила:
– Все будет хорошо. Справимся, а там и Лешка вернется. Ему нужно время.
– Надеюсь. Думаю, может, пока не водить детей в бассейн? Лето. Три месяца у нас будет небольшая передышка. Как-то все навалилось.
– Ты главное отдыхай, а с деньгами решим. Не стоит прерывать, тем более эти лягушата любят там плюхаться.
– Хорошо, – согласилась она.
Перехватила свой суперский рюкзак и достала из кошелька последнюю хорошую купюру. Скоро зарплата, да и подработка через неделю будет на счету, так что тут нужнее. Положила на стол и сказала:
– Вот, на кружки хватит.
– Тебе нужно жизнь устраивать, а ты…
– Ну не бросать же вас? Вы с отцом тоже работаете ради внуков и себя не щадите. Когда отпуск?
– Через неделю. Поедем на дачу.
– О-о-о, отлично.
– Отец, правда, плохо себя чувствует, но на работу как штык.
Отец у меня работал водителем на скорой помощи. Добрый и всеми уважаемый человек, которого мы почти никогда не видели дома.
– А у него отпуск?
– Мы всегда одновременно берем, чтобы вместе отдохнуть. Жаль в том году только не получилось.
Да, в том году у нас вообще ни у кого ничего не получалось. Брат детей подкинул, сестра с малыми погрязла в долгах. Пришлось всем крутиться и вертеться: не хотелось, чтобы Ольга со своей малышней остались на улице; да и с Лешкиными детьми пришлось повозиться, чтобы перевести их в другой сад, как и прописать их в этой квартире. Благо у родителей хорошие знакомые есть, помогли.
– Зато в этом нужно за два года отдохнуть.
– Ты уже куда собралась? Посидела бы.
– Мам, завтра рано утром подъем, так что не могу. Мне забрать вечером детей?
– Я тебе напишу, если у меня не получится.
– Хорошо, – поцеловала и попросила: – Папе привет передай. Скажи, что я непременно приеду на дачу на шашлыки.
– Ох, он будет доволен, если приедешь. Кстати, ты к Ольге не заходила?
– Да, позавчера, – сказала, вспоминая зареванное личико своей красивой невероятно доброй и простой сестренки.
– Как она?
– Да потихоньку, мама. Она у нас умница.
– Это ты у нас умница. Чтобы мы без тебя делали?
– Плакали бы, сетуя на судьбу-злодейку, лишившую вас замечательную меня, – усмехнулась и, накинув рюкзак на плечо, помахала рукой. – Все, я пошла. Пойду сорванцов поцелую и в путь.