- Я привёл вам девушку из рода Аргуст, как вы и просили, - в итоге раздраженно сказал Нил. - Теперь я хочу знать, почему ваш потомок должен взять в жёны именно её.
- Боюсь, этот разговор касается только меня и Леи, - спокойно ответила она, глядя исключительно на меня. - Если вы оставите нас наедине, то я обязательно расскажу ей всё. А ты, мой дорогой, всё превосходно знаешь сам.
Кьёрн Балуа вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула в ответ - конечно, мне хотелось узнать ответы. Если Балуа всё знает сам, то обо мне такого точно не скажешь. А вопросов у меня накопилось о-о-очень много.
Они с Даланом быстро покинули малую гостиную, оставив нас с бабулей наедине. Она убедилась, что дверь за кьёрнами плотно закрылась, и подошла ближе.
- Идём, здесь разговаривать нет смысла, кто-нибудь может подслушать, - шепнула она.
- Вы же сами сказали, что он и так всё знает, - меланхолично напомнила я.
- Кроме него в замке хватает "ушей",- ответила бабуля и встала с места.
Я поднялась и проследовала за леди.
Она подошла к монолитной стене, без каких-либо намёков на дверь или другое отверстие, и царапнула по ней одним из перстней, украшающих её пальцы. После чего стена беззвучно отъехала в сторону, являя нам совершенно чёрный коридор. Леди вынула из крепления подсвечник с пятью свечами, который висел на стене как раз у потайного входа, и пошла вперёд, жестом пригласив меня следовать за ней.
Шли мы недолго, всего минут десять, но за это время я успела немного замёрзнуть. Ощущалась сырость подземелья, но везде было на удивление чисто. Никакой паутины или пыли, значит, потайными ходами в замке "Клевера" пользуются часто.
Вскоре мы вышли в просторную овальную комнату, довольно уютную, с огромным, в полстены, окном. И как оказалось, с подземельем я не угадала: напротив, это была одна из самых высоких башен замка. У стены стоял большой стол, похожий на тот, под которым мне приходилось прятаться, стеллажей с книгами здесь было два и оба просто огромные. Бегло осмотрев корешки, я осознала, что здесь есть и запрещённая литература, сходная с той, что хранилась в замке моих родителей. Мы уселись в удобные кресла с высокими спинками, коих было всего два.
- У тебя есть какие-то определённые вопросы, которые ты хотела бы задать? - спросила леди Петра.
- Думаю, да, - ответила я, - Почему у вас было такое странное пожелание? Почему невестой одного из ваших внуков должна стать девушка из моего рода?
- Тебя ещё не было на свете, когда умерла моя самая лучшая подруга, твоя бабушка, Шиила Аргуст, - леди горько усмехнулась при упоминании знакомого имени. - Знаешь, каким магом она была?
Я отрицательно покачала головой.
- Она была очень сильной, за что и поплатилась. Пожалуй, придётся рассказать всё с самого начала?- спросила леди.
Я быстро закивала. Судя по всему, история обещает быть занимательной!
ГЛАВА 13
- Много лет назад, ещё во времена моей молодости, была очень похожая ситуация, - грустно вздохнула женщина. - Пожалуй, я расскажу тебе одну, скажем так, легенду.
Я изобразила полное сосредоточение и внимание. Надеюсь, после рассказа легенды она всё же ответит на мои вопросы.
- Две девушки из довольно богатых родов, так же, как и ты, проходили обучение в одном женском пансионе, и за время, проведённое вместе, стали очень близкими подругами, - я сразу же вспомнила Уну и губ коснулась горькая улыбка. - Их прочили в мужья важным и сильным мужчинам. Девушки и не думали сопротивляться, так же, как и в наше время, - она печально посмотрела на меня. - Одну отдали замуж за влиятельного кьёрна, начальника королевской армии, одного из самых могущественных и богатых людей в Крамииле, а вторую - за владетеля северных земель. Ты же тоже оттуда, верно?
Я кивнула. А сама пыталась понять: это действительно легенда или есть в ней доля правды? Мой дедушка тоже когда-то был владетелем всех северных земель...
- Всё было бы хорошо, если бы у этих юных леди не было бы дара, который с каждым годом становилось всё сложнее контролировать. Они обе хранили в себе силу и пытались скрыть её, но у одной из них это не получилось. Она не смогла скрыть дар от своего супруга и уже была готова к смерти на костре, но он понял её. Понял именно потому, что у него самого был дар. Более того, он очень хотел пользоваться им в открытую и готов был на многое, чтобы иметь такую возможность. Они потратили долгие годы на поиски одного древнего фолианта, который считался легендой, но как выяснилось, оказался вполне реальным. В летописях семьи той девушки лишь бегло упоминалось о нём. Не спрашивай как, но они отыскали его. Фолиант был написан одной пифией ещё задолго до захвата Крамиила. Туда пифия записывала все свои видения и предсказания. Так вот, одно из них было про возрождение магии на наших землях. В нём говорилось о том, что магия будет возрождена двумя потомками двух одарённых родов, при помощи смешения пяти стихий и сильнейшей стихии огня, - я удивлённо посмотрела на женщину. Никогда раньше не слышала ничего подобного... - Та девушка обладала даром всех четырёх стихий, как и её супруг, а пятой стихией была она сама. Когда фолиант был восстановлен, два любящих сердца решили совершить подвиг. Даже не ради себя, а ради своих детей, которым предстояло жить в этом ужасном мире. Они нисколько не сомневались, что через одно поколение их дар проснётся в их внуках и хотели сделать мир для них лучшим. Они, взяв с собой нескольких самых верных друзей, в том числе и подругу той леди, отправились к Великим горам... - леди немного отвлеклась. - Ведь ты знаешь, что гор там раньше не было и в помине? - спросила она.
- В литературе моего рода упоминалось, что они созданы искусственно, чтобы как можно надёжнее закрыть границу с Империей, - ответила я.
- И ещё под ними находится источник магической энергии, который должен питать магические потоки, проходящие по Крамиилу, но его искусственно перекрыли, - пояснила она. - О горах и их появлении я расскажу тебе позже, если захочешь. Вернёмся к нашим героям. В предсказании пифии было сказано, что только избранный найдёт дорогу к источнику, любого другого же ждёт смерть. У источника два мага должны были слить свои силы воедино и тем самым активизировать потоки. Так вот, наши герои сделали две ошибки, - с невероятной горечью сказала она, как будто и сама имела отношение к тем событиям. - Они нашли не тот источник. Горы оказались коварнее, чем они рассчитывали... Но им удалось понять это слишком поздно. Уверенные в том, что перед ними именно тот, искомый источник, они принялись проводить ритуал, описанный в фолианте пифии, но что-то пошло не так. Легенда эта очень печальная, потому что той паре пришлось поплатиться жизнью за свою попытку вернуть магию.
Я жадно слушала эту захватывающую историю и была недовольна тем, что леди остановилась.
- А вторая? - поторопила её я. - Какая их вторая ошибка?
- Свои силы сливали не те маги, - печально ответила она. - Ох, если бы я могла понять это раньше!
- Я всё равно немного не поняла, - огорчилась я. - Почему маги оказались не теми? У них же у обоих были все стихии.
- А нужен был чистый огонь, - еле слышно ответила она. - Они думали, что доли огненного дара в крови вполне достаточно, но ошиблись, - она смахнула со щеки слезинку. - Это я должна была слиться с Шиилой, а не Блан, это я во всём виновата,- прошептала Петра.
Я подняла ошеломлённый взгляд на леди. Так эта история была про них? Про моих бабушку и дедушку? Но... Это не может быть правдой! Их же сожгли на костре!!! Или...?
- Я думала, что их убили инквизиторы, - прошептала я.
- Это официальная версия, - отмахнулась леди Петра, - ведь если бы Король узнал, что эти двое пытались возродить магию, ваш род уже полностью перестал бы существовать. Мой покойный супруг помог сделать так, чтобы все поверили в то, что их отловили инквизиторы, когда они ехали погостить к нам. Про историю с источником не знает никто.